1. Die Externsteine – geheimnisumwitterte Orte in NRW

Deutsches Stonehenge. Keltische Kultstätte. Opferplatz von Satanisten – wenige Orte in NRW beflügeln die Fantasie der Menschen so stark wie die Externsteine: die 13 zerfurchteten Sandsteinfelsen stehen im Teutoburger Wald; dienen als Filmkulisse und Projektionsfläche unterschiedlichster Glaubensrichtungen. Zur Sommersonnenwende strömen die Menschen zu den Externsteinen und auch die Walpurgisnacht wird tanzend und trommelnd an dem mystischen Ort gefeiert. Auch wenn die Externsteine aufgrund ihrer imponierenden Größe mit Abstand die meiste Aufmerksamkeit bekommen – es gibt viele weitere geheimnisumwitterte Orte in NRW.

Infos zu den Externsteinen

• Öffnungszeiten: von April bis Oktober täglich von 10 – 18 Uhr, von November bis März nur an den Wochenenden von 11 – 16 Uhr.
• Eintrittspreise: Erwachsene 4,- Euro, Kinder zwischen sechs und 14 Jahre 2,- Euro
• Anreise: mit dem Pkw – Parkplatz Externsteine, Externsteiner Str. 33, 32805 Horn-Bad Meinberg. Mit dem ÖPNV: von Detmold aus mit der Linie 792 (verkehrt nur in der Sommersaison)

2. Geheimnisvolle Bruchhauser Steine im Sauerland

Vier mächtige Vulkanfelsen erheben sich wie die Türme einer Burg. Bereits vor über 2.500 Jahren nutzten Siedler die natürlichen Begebenheiten und errichteten hier eine Wallburg: mit Holz und Erde bauten sie zwischen den Steinen und schufen so eine gewaltige Festung, die die Jahrhunderte überdauerte. Und auch als Kultstätte dienten die Bruchhauser Steine den damaligen Menschen. Wer genau an dem Ort lebte, ist bis dato ungeklärt. Eine Verbindung zu den keltischen Stämmen, die in der Nähe siedelten, aber wahrscheinlich.

Wie die Externsteine sind auch die Bruchhauser Steine ein Boden- und Kulturdenkmal. Zusätzlich ist das Areal zum Naturschutzgebiet erklärt worden, weil hier sehr seltene Pflanzen wachsen. Und seit 2017 dürfen sich die Bruchhauser Steine sogar „Nationales Naturmonument“ nennen – als erster Ort in NRW. Naturbelassene Themenpfade führen durch das Schutzgebiet und auf einem der Felsen darf geklettert werden. Ein wenig Erfahrung, Selbstvertrauen und gutes Schuhwerk ist für den Aufstieg allerdings erforderlich – bei guter Sicht wird den Wagemutigen dafür eine Fernsicht bis in den Teutoburger Wald und in Richtung der Externsteine geboten.

Infos zu den Bruchhauser Steinen

• Öffnungszeiten des Infocenters: März bis Oktober von Dienstag bis Sonntag zwischen 10 – 18 Uhr. November bis März von Freitag bis Sonntag zwischen 10 – 15 Uhr.
• Eintritt in die Erlebniswelt: Erwachsene 5,50 Euro, Kinder zwischen sechs und 16 Jahren zahlen 3 Euro.
• Anreise mit dem Pkw: Bruchhauser Steine, Informationscenter, 59939 Olsberg Bruchhausen. Mit dem ÖPNV: Von Winterberg mit der Buslinie 356 und von Olsberg mit dem R31.

3. Keltische Kultstätte in Züschen

Alles scheint in Bewegung zu sein: nackte Frauenkörper haben sich teils aufgerichtet, teils liegen sie noch. Wallende Haare umhüllen ihre Häupter und etwas regt sich dort, wo eigentlich ihre Füße sein sollten: es sind große, geschwungene Flossen. Die in Bronze gegossenen Schönheiten sind aber keineswegs einfache Nixen. Vielmehr stellen sie Nornen, nordische Schicksalsgöttinnen, dar.

Die drei mystischen Wesen symbolisieren Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft und befinden sich aus gutem Grund am Ursprung des Flusses Nuhne. Schon zu keltischer Zeit war der Ort, wo Sonneborn und Ahre zusammenfließen und sich zur Nuhne vereinen, eine Kultstätte. Davon künden große Ringbücher, die in den Steinen des Platzes verankert sind. Sie erzählen aus der Zeit, als Kelten im Sauerland lebten. Erklären die Bedeutung der Runen und den Glauben der Menschen, die damals in der Region lebten. Heute verströmt der Ort gleichermaßen Ruhe und Energie. Das Rauschen des Flusses, der Gesang der Vögel und der Duft der Wiesen beruhigen gestresste Gemüter. Zugleich geht von dem Brunnen, der in der Mitte des Platzes steht, eine aktivierende Wirkung aus.

Infos zu der Kultstätte in Züschen

• Öffnungszeiten: Die Kultstätte ist offen zugänglich und rund um die Uhr zu betreten.
• Anreise mit dem Pkw: Nuhnetalstr. 44, 59955 Winterberg-Züschen

4. Unheimliches NRW – das Geisterhaus in Lemgo

Wenn es einen geheimnisumwitterten Ort in NRW gibt, dann diesen! Heute ist das Haus ein Museum, aber noch vor einigen Jahrzehnten wurde es in den Boulevard-Blättern als „Geisterhaus“ bezeichnet. Und zu Lebzeiten von Karl Junker, dem Erbauer des Hauses, vermieden Nachbarn und Anwohner jeden Kontakt mit dem als unheimlich geltenden Mann. Nach seinem Tod fand sich kein Käufer für das Anwesen, das auf den ersten Blick märchenhaft anmutet. Umgeben von einem blühenden Margaritenfeld steht das Junkerhaus auf einer kleinen Anhöhe, etwas außerhalb des Stadtkerns.

Doch das Märchenhafte, Leichte verschwindet im Inneren. Denn dort ist es dunkel und düster. Selbst wer nichts über die traurige Lebensgeschichte von Karl Junker weiß, fühlt sich hier seltsam bedrückt. Mutet das Haus doch wie eine Höhle an. Eine Höhle, die obsessiv bearbeitet wurde. Buchstäblich jeder Quadratzentimeter der Räume ist mit filigranen Schnitzereien versehen. Wände, Böden und Decken. Auch vor der Toilette hat Junkers Gestaltungswut nicht halt gemacht. Karl Junker starb – angeblich aus zurückgewiesener Liebe – einsam und isoliert 1912 im selbst geschaffenen Kunstwerk. Junkers Emotionen müssen eine enorme Kraft besessen haben, denn auch 100 Jahre später äußern viele Besucher, dass sie von dem Haus seltsam berührt werden. So ist die Trauer für die meisten Menschen im Haus noch heute spürbar.   

Infos zum Junkerhaus

• Öffnungszeiten: April bis Oktober von Dienstag bis Sonntag zwischen 10 bis 17 Uhr.  November bis März von Freitag bis Sonntag zwischen 11 bis 15 Uhr.
• Eintrittspreise: Erwachsene: 3 Euro, Ermäßigung 1,50 Euro.
• Anreise mit dem Pkw. Museum Junkerhaus Lemgo, Hamelner Straße 36, 32667 Lemgo.

Weiterlesen: Lemgo – Hexen, Geister und grausame Menschen.

5. Geheimnisumwitterte Orte in NRW: die Dechenhöhle

Mit ihren vielen Grotten und Kammern zählt die Dechenhöhle in Iserlohn zu den schönsten begehbaren Tropfsteinhöhlen Deutschlands. 1868 waren Bahnarbeiter zufällig auf das weitverzweigte Höhlensystem gestoßen und fühlten sich sofort an einen Sakralbau erinnert. Deshalb gaben sie den Kammern und Grotten Namen, die sie aus christlichen Kirchen kannten: Orgel, Kapelle und Kanzel.

Die Namen sind geblieben und auch die magische Atmosphäre in dem Naturdenkmal. Zwischen bunt schimmernden Stalagmiten und Stalaktiten fühlen sich Besucher wie in einer Märchenwelt: überall stehen bizarre Gebilde, die die Natur über die Jahrtausende geschaffen hat. Hauchdünne Sintervorhänge aus Kalzit schimmern, Kristalle glitzern an den Höhlendecken und unter der Wasseroberfläche kleiner Seen.

Infos zur Dechenhöhle

• Öffnungszeiten: die Höhle darf nur im Rahmen von Führungen betreten werden
• Eintrittspreise: Erwachsene 9 Euro, Kinder 6 Euro
• Adresse: Dechenhöhle 5, 58644 Iserlohn

Erfahre mehr: Höhlenweihnacht in der Dechenhöhle

6. Das Geisterdorf Wollseifen in der Eifel

Die außergewöhnliche Atmosphäre, die im „Geisterdorf“ Wollseifen herrscht und der sich kein Besucher entziehen kann, ist von Menschenhand geschaffen: Unmittelbar nach dem zweiten Weltkrieg wurde der Ort von den Briten zwangsgeräumt und diente danach jahrzehntelang als Truppenübungsplatz: Panzer rollten über die grüne Hochfläche und Kugeln flogen durch die klare Mittelgebirgsluft. Heute sind die Häuser verwittert und verfallen. Vereinzelte Einschussspuren zeugen von der militärischen Nutzung. Wanderer beschreiben den Ort oft als „gespenstisch“.

Das geschichtsträchtige Dorf kann auf verschiedenen Wanderwegen erreicht werden, besonders spannend sind die geführten Ranger-Touren in Wollseifen, denn sie machen die dramatischen Ereignisse greifbar.

Infos zum Geisterdorf Wollseifen

• Öffnungszeiten: rund um die Uhr zugänglich
• Adresse: 53937 Wollseifen

Erfahre mehr: Geisterdorf Wollseifen – verlassener Ort in der Eifel Gnadenkapelle Kevelaer

7. Die Gnadenkapelle in Kevelaer

Der sechseckige Kuppelbau der Gnadenkapelle ist auch architektonisch spannend. Die meisten Menschen zieht es aber aus Glaubensgründen an den Ort. Rund eine Millionen Pilger strömen Jahr für Jahr in die kleine niederrheinische Stadt Kevelaer und machen sie damit zu einem der bedeutendsten Marienwahlfahrtsorte Europas. Wie bei derlei Pilgerstätten üblich gibt es einen Entstehungsmythos: Der Legende nach soll eine Stimme kurz vor Weihnachten den Bau der kleinen Kapelle befohlen haben. Der strenggläubige Händler Hendrik Busmann, der die Vision hatte, führte die Anweisung in den Jahren 1641/2 aus. Ein Jahr später wurde unter großer Anteilnahme der Bevölkerung ein Heiligenbild der Muttergottes in die Kapelle gebracht. Wenig später soll es die ersten Wunderheilungen an dieser Stelle gegeben haben. Seither pilgern Jahr und Jahr Zehntausende Menschen zu der Gnadenkapelle und hoffen auf Wunder. Die heutige Form der Kapelle ist später um das ursprüngliche Häuschen herumgebaut worden und die künstlerische Ausgestaltung der Kapelle wurde erst Ende des 19. Jahrhunderts beendet.

Infos zur Gnadenkapelle Kevelaer

• Öffnungszeiten: 6:30 – 18 Uhr
• Eintrittspreis: kostenlos
• Anreise: Kapellenplatz, Kevelar

Noch mehr geheimnisumwitterte Orte

• Halloween 2025 – Friedhofsführungenn mit der Schwarzen Witwe
• Dunkle Legenden – das mystische Salzburg

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Bad Driburg im Heilgarten Deutschlands

Graf müsste man sein. Oder Gräfin. Dann könnten auch wir solch spektakuläre Orte wie den gräflichen Kurpark in Bad Driburg erschaffen. Bad Driburg liegt in Ostwestfalen, im „Heilgarten Deutschlands“, und ist der einzige deutsche Kurpark in Privatbesitz. Den ersten Spatenstich befahl die Grafenfamilie schon 1669. Nach und nach betätigten sich dann renommierte Gartenarchitekten aus aller Welt auf dem Gelände und schufen unterschiedliche Themengärten. Das fertige Gesamtkunstwerk gilt als einer der schönsten Landschaftsgärten Deutschlands und hat schon viele Preise gewonnen. Spazieren, verweilen, ein Schlückchen aus den gräflichen Trinkbrunnen nehmen – Kurgäste können auf dem Areal wunderbar entspannen. Zwischen April und Oktober nimmt die Grafenfamilie allerdings Eintritt für das Gesamtkunstwerk.

Hoteltipp für Bad Driburg

Wer Wellness auf höchstem Niveau erleben möchte, sollte einmal im Gräflichen Parkhotel in Bad Driburg einchecken*. Ausgefallene Anwendungen, moderne Architektur und der wunderschöne, historische Landschaftspark beginnt direkt vor der Tür.

Bad Oeynhausen – Heilbad mit langer Tradition

Er war einmal…. In Bad Oeynhausen hat dieser Satz eine besondere Bedeutung. Denn vieles, was den ostwestfälischen Kurort ausmacht, war einmal: über Jahrzehnte schoss der Jordansprudel überaus telegen 20 Meter in die Höhe. Und bis 2004 war Bad Oeynhausen als Staatsbad im Besitz des Landes NRW. Letzteres wird nicht zurückkommen, aber die gewaltige Fontäne, das Wahrzeichen des Städtchens, soll bald wieder funktionieren – versprechen zumindest die Verantwortlichen. Und auch ohne Jordansprudel und den Zusatz „Staatsbad“ ist Oeynhausen ein bemerkenswerter Ort. 

Bereits Ende des 18. Jahrhunderts begann mit der Entdeckung der großen Thermalquelle der Aufstieg zu einem der bedeutendsten Kurorte Deutschlands. Alles, was in Europa Rand und Namen hatte, flanierte bald in Bad Oeynhausen, das wie Bad Driburg im „Heilgarten Deutschlands“ liegt. Sie erfreuten sich an barocken Prachtbauten und einem Kurpark, der vom berühmten preußischen Gartenarchitekten Peter Joseph Lenné gestaltet wurde. Heute machen hier Kurgäste Qi Gong und dabei strömt ihnen verführerischer Lebkuchenduft in die Nase. Der Duft stammt aber nicht etwa aus einem nahegelegenen Café, sondern von einem asiatischen Gewächs: dem Kuchenbaum.

Kurorte in NRW – Bad Sassendorf

Salzgeruch liegt in der Luft. Die Meersalzgrotte von Bad Sasssendorf ist nicht nur optisch ansprechend, sondern auch ein Ort, der den Menschen gut tut. Insbesondere Allergiker und Asthmatiker profitieren von der Grotte. Das liegt an der hohen Konzentration von Jod, Magnesium, Kalzium, Kalium, Eisen und Brom in der Luft. In bequemen Liegen ruhend inhalieren Kurgäste das Gemisch und können wunderbar relaxen. Dank seiner natürlichen Schätze – allen voran Salz und Sole – hat Bad Sassendorf eine lange Tradition als Kurort. Heutigen Besuchern fällt als erstes die Schönheit des Ortes auf. Im Kurpark stehen prachtvolle Gebäude, alte Bäume und blühende Blumenbeete.

Besondere Erwähnung verdient das neue Gradierwerk. Sole tropft hier von tausenden Schwarzdornzweigen herab. An ihnen setzen sich wertvolle Mineralien fest und lassen rund um das Gradierwerk ein gesundes Mikroklima entstehen. Der Aufenthalt soll genauso wirksam sein wie ein Kurzbesuch am Meer. Und er ist gratis! Denn das Gradierwerk steht allen Besuchern von Bad Sassendorf kostenlos offen.

Asiatische Heilmethoden in Bad Meinberg

Das Staatsbad Meinberg blickt auf eine lange Tradition als Heilbad zurück. Bereits im 17. Jahrhundert kurten hier Gäste aus ganz Deutschland. Heute verbindet Meinberg traditionelle Heilmethoden mit modernen Erkenntnissen und östlichen Heilmethoden. Im Yoga-Zentrum von Meinberg schaffen sanfte Klänge und lebendige Farben eine Wohlfühl-Atmosphäre. Angebote, wie die Klangschalen-Massage, bei der ein Therapeut nacheinander verschiedene metallene Schalen, Trommeln und auch ein Didgeridoo zum Klingen bringt oder ayurvedische Synchron-Massagen, bei denen vier Hände parallel massieren, sind sehr gefragt.

Mittlerweile haben auch die gesetzlichen Krankenkassen diese Entwicklung erkannt und bezuschussen beispielsweise Yoga-Kurse zu 80 Prozent. Auch für Menschen, die unter Migräne, Kopfschmerzen oder Schwindelanfällen leiden, hat sich Yoga bewährt. Neben den fernöstlichen Therapien spielen die drei natürlichen Heilmittel Moor, Kohlensäure und Mineralquellen in Bad Meinberg eine wichtige Rolle.

Kneipp-Kuren in Olsberg

Olsberg ist ein kleines Städtchen im östlichen Sauerland, zwischen Brilon und Meschede gelegen. Der pittoreske Fachwerkort hat sein touristisches Angebot ganz auf die kneippsche Gesundheitslehre abgestellt und ist einer der ältesten Kneippkurorte Deutschlands. Dr. August Grüne, ein Schüler von Kneipp, hat in Olsberg bereits Ende des 19. Jahrhunderts ein Sanatorium gegründet: mit dem schönen Namen „Kaltwasserheilanstalt“. Bei dem Wort zuckt vermutlich der ein oder andere zusammen und das nicht nur wegen des kalten Wassers, sondern auch wegen der „Anstalt“ – dem Erfolg der Einrichtung tat es aber keinen Abbruch. Nach Dr. Grüne ist auch der neue Kurpark in Olsberg benannt, der Urlaubern einen kostenlosen Barfuß -Parcours bietet.

Weiterlesen: In Olsberg gibe es auch ein besonders gesundes Wandervergnügen: Barfuss durchs Rotbaargebirge – der Kneippwanderweg.

Extratipp: Luftkurort Nümbrecht – Fachwerkidylle und Wanderparadies

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Klosterurlaub – Erfahrungsbericht aus der Abtei Varensell

Mein Navi sagt, dass ich angekommen bin. Ich sehe auch ein Schild mit der Aufschrift: „Abtei Varensell“. Doch das Kloster selbst sehe ich nicht. Es verschwindet fast völlig hinter großen Bäumen. In ihrem Schatten parke ich meinen Wagen, steige aus und gehe zur Klosterpforte. Eine der Nonnen ist so in der Betrachtung zartrosa blühender Hortensien versunken, dass sie mein Kommen erst nicht bemerkt. Dann schaut sie auf, lächelt und sagt, dass ich schon erwartet werde.

Das Erste, was ich im Kloster wahrnehme, sind die angenehmen Temperaturen: es ist kühl hinter den dicken Mauern. Die Begrüßung ist dagegen herzlich, auch wenn wir alle Masken tragen und einander nicht die Hand geben.

Gäste-Betreuerinnen in der Abtei Varensell

Ich werde von Schwester Johanna begrüßt. Die 62-Jährige ist die Priorin der Abtei Varensell – die zweite Chefin im Kloster, nach der Äbtissin. Geboren ist sie im Ruhrgebiet, seit 42 Jahren lebt sie aber im ostwestfälischen Rietberg. Das ist eines der Prinzipien der Benediktiner: die Ordensleute bleiben ein Leben lang dem Kloster verbunden, in das sie eingetreten sind. Schwester Johanna ist in der Abtei Varensell für die Gästebetreuung zuständig. Unterstützt wird sie dabei von Schwester Lydia.

Die Frauen erzählen mir, wie sehr sie die Geschehnisse in der benachbarten Fleischfabrik beschäftigen – nicht erst seitdem Tönnies bundesweit bekannt wurde. Sie verfolgen schon lange die unwürdigen Bedingungen, unter denen die Menschen dort arbeiten und leben. Die heruntergekommenen Wohnungen der Werkarbeiter stehen in unmittelbarer Nachbarschaft des Klosters, sodass die Schwestern einen sehr guten Einblick in das Geschehen haben.

Gespräche und Begegnungen im Kloster

Mit 53 Jahren ist Schwester Lydia die Jüngste im Haus. Verwaltung. Finanzen. Ansprechpartnerin für die Angestellten – jede der Nonnen hat eine Vielzahl von Aufgaben. Das war schon immer so. In der Krise hat es sich dann zugespitzt. Das Kloster ist selbstständig und muss für den eigenen Unterhalt sorgen – auch wenn viele Menschen glauben, dass dafür die katholische Kirche aufkommt. Im ersten halben Jahr hatte die Abtei einen Einbruch von über 60 Prozent. Viele der Angestellten mussten in Kurzarbeit geschickt werden. Und auch heute dürfen coronabedingt nicht alle der 28 Gästezimmer belegt werden.

Gärten und Gastlichkeit gehören zum Klosterurlaub

Zwei Dinge zeichnen die Abtei Varensell aus: die schönen Gärten und die herzliche Gastlichkeit. Alle Schwestern, die ich während meines Aufenthalts kennengelernt habe, waren nicht nur ausgesprochen nett, sondern auch sehr gebildet und ausgesprochen humorvoll. Das führt dazu, dass viele Besucher wegen der persönlichen Begegnungen mit den Nonnen in die Abtei kommen. Gesprächsangebote für Menschen, die sich in einer schwierigen Lebensphase befinden, sind so auch ein wichtiger Bestandteil ihrer Arbeit.

Wie in vielen Klöstern gibt es in Varensell aber auch ein weltlich ausgerichtetes Kursangebot: etwa meditatives Bogenschießen oder Yoga.  

Stille erleben beim Urlaub im Kloster

Besonders gefragt sind die Schweigewochen des Klosters. Dafür haben die Schwestern eigens einen Raum im Gästetrakt geschaffen – den Wüstenraum. Der Teppichboden erinnert an warmen Wüstensand und durch das Buntglasfenster fällt farbiges Licht in den Raum. Je nach Tageszeit wechselt die Lichtstimmung. Die Gedanken folgen den Sonnenstrahlen und kommen zur Ruhe.

Auch in die Gebetsstunden der Nonnen zieht es viele Klostergäste. Gesang spielt für die Benediktinerinnen eine große Rolle. Zweimal am Tag – während der morgendlichen Laudes und der Vesper am frühen Abend – stimmen sie in der Klosterkirche einen gregorianischen Choral an. In meinen Ohren klingt der Gesang wunderschön, fast wie einstimmig. Damit sie diese hohe Kunstfertigkeit erlernen, erhalten die Schwestern regelmäßigen Gesangsunterricht.

Alles auf Zeit – auch der Urlaub im Kloster

Für wenige Tage, einige Wochen oder sogar ein Sabbatjahr zieht es gestresste Manager, überlastete Hausfrauen und sinnsuchende Künstler in Scharen ins Kloster – dauerhaft verpflichten will sich hingegen kaum noch jemand. Für 2019 weist die offizielle Statistik der deutschen Ordensgemeinschaften 51 Novizinnen und 29 Novizen aus. Kurse, Seminare, Schweigemeditationen, alles, was die Klöster heute anbieten, ist hingegen extrem gefragt.

Ora et labora

Wer das Leben der 32 Benediktinerinnen von Varensell intensiver kennenlernen möchte, kann auch „Ora et labora“ im Kloster machen. Der berühmte Wahlspruch des Ordens beschreibt ein Leben im steten Wechsel von Arbeit und Gebet. Wer sich für dieses Angebot entscheidet, erlebt für eine kurze Zeit einen authentischen Klosteralltag. Denn es ist sowohl die Teilnahme an den Stundengebeten der Schwestern vorgesehen, als auch täglich vier Stunden Mitarbeit in den verschiedenen Wirtschaftsbereichen des Klosters.

Blühender Klostergarten

Einer der Arbeitsbereiche ist der große Garten des Klosters, der mir besonders gut gefallen hat. Schwester Johanna und Schwester Lydia haben mich auch hier herumgeführt. Wir haben das Hühnerhaus besichtigt, wo es pro Schwester immer ein Huhn gibt. Und weil es ein so schönes Motiv ist, habe ich dutzende Fotos von den Ordensfrauen und den freilaufenden Hühnern gemacht. Schwester Lydia schätzt es besonders, die frischen Eier einzusammeln. Und Schwester Johanna nutzt den Garten auch zum Joggen.

Neben dem Hühnerhaus gibt es insektenfreundliche Wiesen, ehemalige Weiden und Obsthaine – insgesamt vier Hektar gehören zur Abtei. Aufgrund der Altersstruktur und dem fehlenden Nachwuchs mussten die Schwestern viele landwirtschaftliche Tätigkeiten aber schon vor einiger Zeit aufgeben. Einen Teil des Geländes bewirtschaftet jetzt ein Biohof.

Ungewisse Zukunft

Die Altersstruktur. Das Problem fast aller deutschen Klöster erschwert auch den Alltag der Benediktinerinnen. Schon seit einiger Zeit ist keine Novizin mehr ins Kloster eingetreten. Die letzte Profess fand 2014 statt. Daher ist es den Schwestern sehr bewusst, dass ihre Überlegungen in andere, neue Richtungen gehen müssen, um die Abtei Varensell als geistlichen Ort zu bewahren. Das Leben, das hier Nonnen seit 1902 führen, wird vermutlich in 15 oder 20 Jahren nicht mehr möglich sein. Und damit wird es auch den Urlaub im Kloster in der bisherigen Form nicht mehr geben.

Noch mehr Inspiration für den Klosterurlaub

• Traditionshäuser: Die 5 schönsten Klöster im deutschsprachigen Raum
• Ordenshäuser an Rhein und Ruhr: Die schönsten Klöster in NRW

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Lemgo – Hexen, die überführt wurden

Nach dem 30-Jährigen Krieg (1618-1648) führten Armut und Aberglauben vielerorts zu Hexenverfolgungen. Allerdings brachten es nur wenige Orte zu so trauriger Berühmtheit wie Lemgo. Urkunden zufolge wurden in der Stadt über 200 Menschen, vorrangig Frauen, aber auch Männer, der Zauberei „überführt“ und grausam hingerichtet. Als besonders erbarmungslos in der Verfolgung von „Hexen“ zeigte sich Hermann Cothmann, der über lange Jahre Bürgermeister in Lemgo war. Historiker gehen heute davon aus, dass Cothmann sich durch die vielen Verurteilungen persönlich bereicherte und auf diesem Wege unliebsame Gegner ausschaltete.

Das Hexenbürgermeisterhaus in Lemgo

Der grausame Bürgermeister lebte während seiner Amtszeit (1667 – 1683) in einem der schönsten Kaufmannshäuser der Stadt. Heute ist es mit seiner reich verzierten Fassade ein bedeutendes Denkmal der Weserrenaissance und zugleich ein Museum. Eine Dauerausstellung erinnert an die Zeit der Hexenverfolgung und im Keller des Museums könnt ihr Folterinstrumente sehen, die zur Erzwingung eines Geständnisses eingesetzt wurden. Einige von ihnen wurden von den Erben einer örtlichen Scharfrichterfamilie gestiftet und sind somit authentisch. Mir ist hier mehr als ein Schauder über den Rücken gelaufen.

Die wunderschöne Weserrenaissance

Nach dem Museumskeller ist die architektonische Schönheit der Stadt eine willkommene Abwechslung. Im 16. und 17. Jahrhunderts herrschte in Europa der Renaissance-Stil vor und im Weserraum hat er zu besonders vielen, besonders schönen Bauten geführt: Überall in Lemgo findet ihr prachtvolle Bauten der Epoche.

Die Kleinstadt wurde im zweiten Weltkrieg nicht zerstört und so ist der städtebauliche Gesamtcharakter bis heute erhalten geblieben. Architekturfreunde können im historischen Stadtkern Dutzende prachtvolle Kaufmanns- und Handwerkerhäuser aus Spätgotik und Renaissance bewundern: etwa die „Neustädter Zwillinge“ – zwei nebeneinander stehende Häuser mitweitgehend identischen Verzierungen. Und das Rathaus der Stadt, das in die UNESCO-Liste der Kunstwerke von europäischem Rang aufgenommen wurde.

Auch interessant: Nicht nur Lemgo ist ein architektonisches Kleinod – hier stelle ich die schönsten historischen Stadt- und Ortskerne in NRW vor.

Lemgo – Hexen und das „Geisterhaus“

Und jetzt wird es wieder gruselig. Unheimlich. Schizophren. Verwirrend. Aber auch faszinierend, einzigartig und künstlerisch bedeutsam – all diese Begriffe passen auf das Junkerhaus in Lemgo. Benannt nach seinem Erbauer Karl Junker, ist das Junkerhaus fraglos eines der ungewöhnlichsten Häuser NRWs, wenn nicht Deutschlands.

In den 1950er Jahren wurde das Junkerhaus in Boulevard-Blättern als Geisterhaus beschrieben. Und zu Lebzeiten Karl Junkers, der von 1891 bis 1912 im ostwestfälischen Lemgo lebte,  vermieden Nachbarn jeden Kontakt mit dem Eigenbrödler. Nach seinem Tod fand sich weit und breit kein Käufer für das Anwesen. Dabei wirkt das Haus auf den ersten Blick märchenhaft. Umgeben von einem blühenden Margaritenfeld steht es auf einer kleinen Anhöhe. Die Fassade des zweistöckigen Fachwerkhauses ist komplett mit kunstvollen Schnitzereien und Ornamenten versehen. Runde Fenster und farbige Elemente verleihen dem Anwesen sogar etwas Spielerisches.

Trauer, die im Junkerhaus aus den Wänden kommt

Doch das Märchenhafte, Leichte verschwindet sofort, wenn ihr das Junkerhaus betretet. Es erscheint dunkel und düster. Selbst wer zu diesem Zeitpunkt noch nichts von der traurigen Lebensgeschichte Karl Junkers weiß, fühlt sich seltsam bedrückt. Mutet die untere Etage doch wie eine Höhle an. Eine Höhle, die obsessiv bearbeitet wurde: Buchstäblich jeder Quadratzentimeter der Räume ist mit filigranen Schnitzereien versehen. Auch vor der Toilette hat Junkers Gestaltungswut nicht halt gemacht. Das Gleiche gilt für die Möbel des Hauses, die der Sonderling ebenfalls selbst schnitzte, und die eher Skulpturen als Gebrauchsgegenstände sind.  Wer das Gesamtkunstwerk aus Möbeln und Haus betrachtet, fragt sich unwillkürlich, wie viel Zeit Karl Junker darauf verwendet haben muss. Und wo er die ungeheure Energie für diesen Kraftakt hernahm.

Unerwiderte Liebe

Der Legende nach war es eine unglückliche Liebe und die Zurückweisung seiner Mitmenschen, die den Künstler antrieb. Zeit seines Lebens soll er auf eine geliebte Frau gewartet haben, für die er das Haus erbaute – inklusive eines Kinderzimmers. Doch die Frau erschien niemals. Und die Menschen mieden Junker und feindeten ihn an, je mehr der Bau voranschritt. Schließlich starb er einsam und isoliert 1912 im selbst geschaffenen Kunstwerk. Junkers Emotionen müssen eine enorme Kraft besessen haben, denn auch 100 Jahre später äußern viele Besucher, dass sie von dem Haus seltsam berührt werden. Mittlerweile hat sich für das Junkerhaus der Begriff „Art Brut“ durchgesetzt. Damit  wird Außenseiterkunst bezeichnet, die sich jeder gängigen Kategorisierung entzieht.

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