Wo die Ahr entspringt

Idyllischer kann ein Wanderweg kaum starten: Der historische Ortskern von Blankenheim ist die perfekte Mittelalterkulisse. Kleine Fachwerkhäuser. Schmale Kopfsteingassen. Und eine mächtige Burg, die über allem thront. Mitten in der Idylle entspringt die Ahr. Und genau hier startet die „Eifelspur – Wo die Ahr entspringt“. Übrigens: „Eifelspuren“ heißen eine ganze Reihe von Wanderwegen in der Nordeifel. Deshalb ist es auch nicht ganz einfach unter allen Emblemen den richtigen Weg zu finden, denn die jeweilige Bezeichnung steht nur klein unter den „Eifelspuren“. Alternativ könnt ihr die App „Wandertourenplaner Eifel“ herunterladen oder natürlich Kartenmaterial nutzen.  

Winterwandern in der Eifel – rund um Blankenheim

Ganz anspruchslos ist die Tour nicht. Gleich vom Start weg geht es bergauf, erst durch den Ort und dann in den Wald. Das Schöne ist, dass der Wanderweg großteils auf schmalen Pfaden durch das Naturschutzgebiet Obere Ahr führt. Entsprechend weich ist die Bodenbeschaffenheit, was im Winter allerdings dazu führen kann, dass der Weg stark vermatscht ist. Hier ist dann ordentliches Schuhwerk und Trittsicherheit gefragt. Generell müsst ihr beim Winterwandern in der Eifel damit rechnen, dass ihr durch Schlamm und Matsch waten müsst. Bedingt durch den Kimawandel ist die Schneewahrscheinlichkeit in der Region mittlerweile sehr gering.

Winterwanderweg „Wo die Ahr entspringt“

• Strecke                 15,7 Kilometer lang
• Dauer                    5 Stunden
• Aufstieg                390 Höhenmeter
• Schwierigkeit      mittel
• Landschaft          4 von 5 Sternen

Moos wie im Märchen

Für den Matsch entschädigt die Natur: Bäche plätschern. Vögel zwitschern und die Blätter rauschen leise. Ein Teil des Rundwanderweges verläuft auf dem Ahr- bzw. Eifelsteig. Und auch der historische Brotpfad ist hier angesiedelt – ihr habt also viele Möglichkeiten, eure Wanderung zu kombinieren. Es gibt kleine Hütten, in denen ihr rasten könnt und viele Stellen im Wald, die geradezu märchenhaft anmuten: mit sattgrünem Moos, das ganze Bäume ummantelt, und Nebelschwaden, die zwischen den knorrigen Tannen tanzen.

Kneippwanderweg in Bad Münstereifel

Der Kneippwanderweg und der Rundweg „Wo die Ahr entspringt“ haben viel gemeinsam: Beide zählen zu den „Eifelspuren“, sind knapp 16 Kilometer lang und starten in einem extrem pittoresken, historischen Städtchen. Bad Münstereifel steht an Schönheit dem berühmten Monschau in nichts nach. Seit 2014 gibt es hier allerdings ein Outlet, das Menschenmengen anlockt. Gut für die städtischen Finanzen, schlecht für die romantische Atmosphäre des Ortes.

Winterwandern in der Eifel – Entlang von Wasser

Der Kneippwanderweg startet in unmittelbarer Nähe der Erft, die durch Bad Münstereifel fließt, und führt zu weiteren Bächen und Weihern. Durch das Naturschutzgebiet Bad Münstereifeler Wald geht es zum Holzapfelweiher und zu einem Damwild-Gehege. Das letzte Stück des Weges verläuft dann durch den Kurpark der Stadt, wo der verlassene Komplex eines Hotels vor sich hin rottet. Wer Lost Places mag, dürfte von dem Anblick begeistert sein. Der Rundweg endet dann wieder im historischen Ortskern.

Winterwanderweg in Bad Münstereifel

• Strecke 15,5 Kilometer
• Dauer 4:30 Stunden
• Aufstieg 295 Höhenmeter
• Schwierigkeit mittel
• Landschaft 4 von 5 Sternen

Winterwandern in der Eifel – Die Struffeltroute

So ähnlich sich die beiden ersten Wege sind, so ganz anders kommt die Struffeltroute daher: Denn hier geht es auf Holzstegen durch ein Hochmoor. Die Route ist sehr flach und daher auch für Familien geeignet. Das Naturschutzgebiet der Struffelt liegt im Hohen Venn und ist im Winter besonders faszinierend, denn heller Dampf steigt aus dem dunklen Moor auf. Die schwingenden Stege führen mitten durch eine alte Heidelandschaft. Und die Aussichtsplattform an der Dreilägerbachtalsperre ermöglicht einen fantastischen Blick über die frostige Eifel.

Winterwanderweg – die Struffeltroute

• Strecke 9,7 Kilometer
• Dauer 2,5 Stunden
• Schwierigkeit leicht
• Landschaft 5 von 5 Sternen

Weiterlesen: Einen ausführllichen Bericht über die Struffeltroute findet ihr hier.

Höchste Schneesicherheit beim Winterwandern in der Eifel

Und wer auf eine weiß glitzernde Winterwelt beim Winterwandern in der Eifel nicht verzichten möchte, sollte sich Richtung Hohes Venn und deutsch-belgische Grenze orientieren. Natürlich verändert der Klimawandel auch das Hohe Venn, das eines der letzten Hochmoore in Europa ist, aber verglichen mit anderen Regionen hat die Region immer noch eine relativ hohe Schneewahrscheinlichkeit. Durch den konsequenten Naturschutz lebenim Venn seltene Tiere und Pflanzen, wie Birkhühner und Luchse, die sich zwischen den verkrüppelte Moorbirken bewegen. Der schönste Winterweg starten und endet in Baraque Michel, das zwischen Eupen und Malmedy liegt.

Zum Schutz der Natur ist das Hohe Venn in Zonen eingeteilt: In der Zone A dürfen sich die Wanderer frei bewegen, in der Zone B muss auf die Beschilderung beachtet werden und die Wege dürfen nicht verlassen werden; Zone C darf generell nur mit einem autorisierten Venn-Führer betreten werden und Zone D gar nicht! 

Weiterlesen: Hohes Venn – Winter in Eifel und Ostbelgien

Eine Übersicht weiterer Winterwanderwege in der Eifel gibt es hier.

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Luftkurort und Bergidylle 

Masserberg ist eine kleine Gemeinde im Thüringer Wald. Das Bergdorf hat rund 2.200 Einwohner, ist ausgesprochen pittoresk und darf sich seit 1999 „Heilklimatischer Kurort“ nennen – soweit, so unspektakulär. Was Masserberg besonders macht, sind Lage und Geschichte. Der Rennsteig führt mitten durch den Ort. Alte Handwerkstraditionen des Thüringer Waldes werden hier gepflegt und gastfreundliche Menschen zeigen Besuchern die Schönheiten des Thüringer Waldes. Ich möchte euch fünf Aktivitäten rund um Massernberg vorstellen, die euch sicherlich genauso begeistern werden wie mich.   

1.) Historische Häuser in Masserberg bewundern

Dutzende alte Schieferhäuser stehen in dem kleinen Bergdorf. Auch die örtliche Kirche ist komplett mit mausgrauen Platten verkleidet. Weiße Fenster und Türen bilden einen schönen Kontrast zum Schiefer. Umgeben von grünen Tannen thront das Gotteshaus auf einer kleinen Anhöhe. 

Eines der schönen alten Kurgebäude dient heute als Café. Das „Café Daheim“ verfügt über eine eigene Konditorei und eine herrlich altertümliche Atmosphäre. Ich habe mich hier nach meiner Sightseeingtour bei Kaffee & Kuchen aufgewärmt. Köstlich! 

Weiterlesen: Ihr wollt mehr vom sagenhaften Fernwanderweg erleben? Hier stelle ich drei besondere Highlights auf dem winterlichen Rennsteig vor.

2.) Übernachten im alten Kurhaus von Masserberg

Manche Gäste haben in dem Hotel Probleme. Sie stört die Ruhe! Ich musste herzlich lachen, als die Mitarbeiter mir die Geschichte erzählten. Und tatsächlich ist es im Hotel Kurhaus Masserberg* ganz still. Im Wald vor den Fenstern rauscht nur der Wind in den Baumkronen. Sogar die Vögel scheinen verstummt. Ich habe die große Ruhe als ausgesprochen erholsam empfunden. Und genauso genossen, wie die kleine Sauna des Hotels und das schicke Restaurant, in dem es sich ausgezeichnet speisen lässt. 

1906 erbaut, diente das schmucke Gebäude ursprünglich als Kurhaus von Masserberg. Nach dem Tod der Eigentümerin stand es lange Jahre leer und drohte zu verfallen. Im Dezember 2018 konnte es dann nach aufwändigen Renovierungen wiedereröffnen. Trotz des gehobenen Komforts sind die Preise im Apartment-Hotel durchaus erschwinglich*. 

3.) Heilklimatische Wanderung 

Ich habe in Masserberg jeden Tag meine Wanderschuhe geschnürt, den Rucksack geschultert und bin hinein gelaufen in die mystischen Nebel. Der Nebel in Masserberg ist etwas Besonderes: Er ist fein und weich. Legt sich wie eine Maske auf Haut und Haare. Das kommt daher, dass er nicht mit Feinstaub konterminiert ist, berichtet mir Christian Sachs. Die nächste Industrie sei dutzende Kilometer entfernt. LKWs würden nur wenige so tief in den Thüringer Wald fahren. Und Flugzeuge nach Erfurt-Weimar andere Routen nehmen.

Masserbergs Schatz ist der Wald. Die Luft und vor allem der Rennsteig, über den die heilklimatische Wanderung rund eine Stunde lang führt. Masserberg liegt auf 830 und verfügt über ein besonderes Reizklima: die Luft ist extrem sauber und sauerstoffreich. Dazu kommen die ätherischen Öle des Fichtenwaldes. 

Christian Sachs ist im Hauptberuf Glasbläsermeister. In seiner Freizeit organisiert er die heilklimatischen Wanderungen in Masserberg. Gehen, atmen, ein kleines bisschen Eigenwerbung – die Teilnehmer können später auch in seiner Werkstatt vorbeischauen. Einen Glasbläserkurs buchen oder das ausgestellte Kunsthandwerk kaufen. Die Glasblaskunst hat im Thüringer Wald eine lange Tradition. In den langen, harten Wintern, die es früher in der Region gab, stellten die Menschen Glas in Heimarbeit her. Sobald der Schnee schmolz, schleppten Frauen dann die Waren auf dem Rennsteig zu den Käufern. 

4.) Grenzsteine in Masserberg 

Der Rennsteig ist nicht nur ein uralter Handelsweg; er war auch lange Zeit ein Grenzweg. Etliche Kleinstaaten teilten sich das Gebiet des Thüringer Waldes. Starb ein Herrscher erbten seine Söhne oft mehrere noch winzigere Herzogtümer. Die stark verwitterten Grenzsteine stehen noch heute unmittelbar am Wegesrand. Und rund um Masserberg finden sich besonders alte Exemplare. Einer der ältesten Grenzsteine stammt aus dem Jahr 1598. Die erste urkundliche Erwähnung des Rennsteigs stammt sogar aus dem Jahr 1330.

Die Grenzsteine sind vermoost und reichen mir bis zur Hüfte. Gelegentlich werden sie von Schatzsuchern ausgegraben, die sie auf dem Schwarzmarkt versilbern wollen. Doch bisher konnte noch jeder Stein wiederbesorgt werden. Wer mehr über die Landschaft und Geschichte des Rennsteigs erfahren möchte, kann eine geführte Wanderung buchen.

5.) Waldbaden im Luftkurort Masserberg

Nebel wabert zwischen den Baumstämmen. Tausende Tannennadeln verbinden sich auf dem Waldboden zu einem Teppich. Leiser, sachter Schnee legt sich auf meine Haut und wirkt wie ein Erfrischungsspray. Ich bin mit Dr. Doreen Sallmann zum Waldbaden in den Wäldern von Masserberg. Sie ist Chefärztin in der örtlichen Onkologie und hat eine Fortbildung zur Achtsamkeitstherapeutin gemacht, weil sie von den heilsamen Kräften des Waldes überzeugt ist.

Ich liebe den Wald. Gehe häufig wandern. Habe aber noch nie so intensiv meine Sinne im Wald eingesetzt. Kleinigkeiten beobachtet. Bäume umarmt. Und Gerüche für die Zukunft gespeichert. Waldbaden ist viel mehr als ein neuer Wellnesstrend – es ist ein beglückendes Erlebnis. 

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Lange Wandertradition

„Der älteste Wanderweg Deutschlands“ oder der „meist begangene Fernweg“ – wenn vom Rennsteig die Rede ist, fallen schnell Superlative. Bereits im Mittelalter gingen Händler auf dem Weg, der von Hörschel, einem Stadtteil von Eisenach, bis nach Blankenstein, unmittelbar an der bayrischen Grenze führt – knapp 170 Kilometer mitten durch den Thüringer Wald. Und weil es die Menschen mit ihren Waren meistens eilig hatten, bekam die Route den Namen Rennsteig. So wird die Geschichte zumindest gerne erzählt. Ich bin durch wabernde Nebel, menschenleere Wälder und zu geschichtsträchtigen Plätzen am Rennsteig gewandert und möchte euch in diesem Artikel drei besondere Highlights vorstellen. 

Sagenumwobener Schneekopf

Wir starten am Parkplatz des Schneekopfs – von hier aus führt ein 1,2 Kilometer langer Walderlebnispfad auf den Gipfel des Berges. Parallel zum Weg liegt ein großes Hochmoor. Die sogenannten Teufelskreise, wie unser Wanderführer Ralf Kirchner berichtet. Kompakte Wolken umklammern die Fichtenstämme. Dicht über dem Boden ragen grüne Sträucher aus dem Boden. Leiser, sachter Schnee legt sich auf unsere Haut und wirkt wie ein Erfrischungsspray. Der Rennsteig im Winter mutet wie eine Märchenlandschaft an. Wir marschieren die Anhöhe hinauf. Der leuchtend roten Jacke unseres Wanderführers hinterher.

Weiterlesen: Der pittoreske Kurort Masserberg gilt als die Perle am Rennsteig .

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Unmittelbar am Rennsteig gibt es nur wenige Sehenswürdigkeiten. Heute stellen Touristiker Touren nach Marketinggesichtspunkten zusammen – die historische Routenführung des Rennsteigs war hingegen auf Schnelligkeit ausgelegt. Wer zu den spektakulärsten Orten möchte, muss deshalb kleine Schlaufen laufen oder Abstecher machen. Der Schneekopf, der zweithöchste Berg des Thüringer Waldes, lohnt den kleinen Umweg definitiv.

Denn hier bietet sich euch eine sensationelle Fernsicht – sofern das Wetter mitspielt. Früher bildete sich der dichte, mystische Nebel vor allem im November. Doch seit einigen Jahren verändert sich das Wetter im Thüringer Wald, erzählen mir die Einheimischen, und der Nebel tritt auch verstärkt in den Wintermonaten auf. Parallel dazu haben sich die Schneefälle deutlich verringert, was auf den Klimawandel zurückgeführt wird.

Horchposten der roten Armee

Zu DDR-Zeiten durfte der Schneekopf nicht betreten werden. Er war militärisches Sperrgebiet und für Bürger der Deutschen Demokratischen Republik tabu – erst nach der Wiedervereinigung wurde er wieder zum beliebten Ausflugsziel. Mit einer kleinen Gastronomie und einen hohen Aussichtsturm.

Einkehren und Aufwärmen auf dem Rennsteig im Winter

Die Gruppe schiebt sich dankbar in den hell erleuchteten Vorraum der Gehlberger Hütte. In einer großen Vitrine schimmert es lila, rosa und mahagonifarben. Kleine, kugelförmige Steine sind in der Mitte durchgeschnitten und bieten so tiefe Einblicke in ihr schimmerndes Innenleben. Die sogenannten Schneekopfkugeln sind vor 250 Millionen Jahren durch Gasblasen in der Lava entstanden. Und verdanken ihren Namen dem hauptsächlichen Fundort.

Die Tür der Gaststube schwingt auf. Warme Luft und Kaffeeduft strömen heraus. Winterwanderer haben es sich am Holztisch neben dem großen Kachelofen gemütlich gemacht. Alte, abgegriffene Bücher lehnen an der gekachelten Wand. Ralf Kirchner entdeckt ein altes Sagenbuch vom Schneekopf. Gleich die erste Sage handelt vom Teufel. 

Wo der Teufel badete 

Der Teufel, so erzählt es die Legende, konnte sich nirgendwo richtig waschen. Nur das Hochmoor am Schneekopf bot ihm dazu die Möglichkeit: In 1.000 Meter tiefen Mulden, wo sich das Wasser sammelte. In sie stürzte sich Belzebub des Nächtens, um sich zu erfrischen, wenn es ihm in der Hölle zu heiß wurde. Die Menschen, die früher im Wald arbeiteten, waren wegen der dichten Nebel ängstlich und abergläubig. So entstanden die vielen Sagen rund um den Schneekopf. 

Gestärkt verlässt die Gruppe die Hütte und geht ein paar Meter weiter zum Aussichtsturm. Der Schneekopf ist 979 Meter hoch. Die Aussichtsplattform befindet sich auf 1.001 Meter. Ein bisschen Sportlichkeit ist geboten und normalerweise entschädigt der Ausblick für die Mühen. Doch oben angekommen, sehen wir heute: nichts. Der Nebel steht wie eine weißgraue Wand vor den Panoramascheiben des Turms. 

Der Rennsteig im Winter

Wer den Schneekopf verlässt, stößt nach wenigen Kilometern wieder auf den Rennsteig. Ein großes, weißes „R“ auf dunklen Fichtenstämmen markiert die Route. Es findet sich alle paar Meter, sodass sich selbst im Nebel niemand verläuft. Rund neun Kilometer unterhalb des Schneekopfs liegt der Bahnhof Rennsteig, einer der nostalgischsten Orte auf dem Fernwanderweg.

Der Rennsteig Bahnhof

Die Deutsche Bahn stellte 1998 den Zugverkehr zum Bahnhof Rennsteig ein. Fünf Jahre später sprang eine Privatbahn ein, unterstützt von örtlichen Eisenbahnfreunden. Die Vereinsmitglieder hegen und pflegen die historischen Waggons auf dem alten Bahnhof. Er wurde aufwendig rennoviert: Mit Säulen und Gebäuden aus dem ehemaligen Erfurter Hauptbahnhof. Wer mag, kann hier einkehren oder die Räumlichkeiten für private Feiern mieten.

Rotgolden leuchten kleine Tischlampen im altertümlichen Speisewagen. 1897 prangt als Jahreszahl an einem hölzernen Güterwaggon. Und geräuschvoll schreitet der Minutenzeiger der großen Bahnhofsuhr voran. Ein Hauch vom Orient Express im Thüringer Wald, der zum Wind wird, wenn die Dampflok kommt: das Schnaufen, der Schnee – etwas Schöneres gibt es für Eisenbahnnostalgiker wahrscheinlich nicht. 

Extra-Tipp: Die Sonderfahrten der Dampflok finden nur sporadisch statt. Mittlerweile gibt es aber wieder einen regulären Zugverkehr – an Wochenenden und Feiertagen bringt die Süd-Thüringen Bahn Wanderer von Ilmenau zum Bahnhof Rennsteig. Und Ilmenau ist sehr gut mit dem ICE zu erreichen. Sprich: Ihr könnt den Rennsteig im Winter getrost ohne Privat-PKW besuchen.

Übernachtungstipps für den Rennsteig im Winter

Thüringen verfügt über eine ganze Reihe von schönen, neuen Wellnesshotels. Ich habe den Rennsteig im Winter mit der üppigen Saunalandschaft des BERG & SPA HOTEL GABELBACH* kombiniert und dabei wunderbar entspannt. Das Hotel Gabelbach liegt mitten im Wald, ist modern eingerichtet und dabei traditionsbewusst. Wenn ihr mit dem freundlichen Personal ins Gespräch kommt, werdet ihr so erfahren, dass das Hotel ein früheres Kurhaus ist, im Krieg als Lazarett und zu DDR-Zeiten den Parteibonzen diente. Hier findet ihr mehr Infos zu dem Wellness-Hotel im Wald*.

Wer gut und günstig übernachten möchte, ist in den örtlichen Ferienwohnungen richtig. Das Gästehaus Blau liegt nur zehn Wanderminuten vom Rennsteig entfernt in Schmiedefeld. Sensationell ist das Frühstück, das von den Herbergswirtin frisch nach euren Wünschen zubereitet und vor die Tür gestellt wird.  

Biosphärenreservat Thüringer Wald 

Ranger des örtlichen Biosphärenreservats Thüringer Wald führen regelmäßig Gruppen zum Rennsteig Bahnhof. Der Rennsteig führt mitten durch das Biosphärenreservat. Biosphärenreservate sind Modellregionen, in denen Mensch und Natur im Einklang zusammenleben sollen – mit dem Ziel, die örtlichen Ressourcen auch für zukünftige Generationen zu erhalten. Um das zu gewährleisten, setzt das Biosphärenreservat Thüringer Wald auf den ÖPNV. Das kommt Mensch und Umwelt zugute. 

Das Rennsteigticket

Übernachtungsgäste in der Region erhalten heute automatisch eine Gästekarte, die zugleich Fahrschein ist. Zusammen mit den anderen Betrieben in der Region hat das Biosphärenreservat so erreicht, dass der  ÖPNV die wichtigsten Orte am Rennsteig anfährt. 

Ausstellung im Biosphärenreservat zum Rennsteig im Winter

Wie der Klimawandel den Thüringer Wald verändert, welche Wanderungen und Führungen der Rennsteig im Winter bietet und vieles mehr könnt ihr im Infocenter des Biosphärenreservats erfahren. „Lebendige Stille – natürlich!“ heißt eine spannende, multimediale Ausstellung, in der ihr alles über die einheimische Fauna und Flora erfahrt. 

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Winter im Naturpark Hohes Venn

„Venn“ bedeutet Moor. Und das „Hohe Venn“ ist ein Hochmoor – eines der letzten seiner Art in Europa. Seltene Tiere und Pflanze konnten durch einen konsequenten Naturschutz in dem wasserreichen Gebiet überleben. Und dank seines natürlichen Reichtums überrascht der Naturpark Hohes Venn zu jeder Jahreszeit mit einem anderen Farben- und Formenspiel. Meine liebste Zeit ist der Winter in der Wallonie, wenn sich die wenigen Besucher in den Weiten der weißen Landschaft verlieren. 

Auch interessant: Die sommerliche Wallonie wirkt hingegen verspielt und freundlich. Die schönsten Dörfer, Schlösser und Ausflugsmöglichkeiten stelle ich hier vor.

Gleich hinter Monschau 

Das Hochmoor beginnt gleich hinter einem Ort, der mittlerweile weit über die Grenzen NRWs hinaus bekannt ist: Monschau. Das pittoreske Eifelörtchen liegt ganz im Osten des Naturparks. Am westlichen Rand der geheimnisvollen Moorlandschaft liegt das belgische Spa. Auch das Städtchen dürfte den meisten Menschen ein Begriff sein – als Namensgeber und Synonym moderner Heilbäder und als Formel 1 Rennstrecke. Eupen und Malmedy bilden den nördlichen bzw. südlichen Rand des Hochmoores. 

Winterwunderwelt in Eifel und Ostbelgien

Es gibt mehrere Gründe, der Region im Winter einen Besuch abzustatten: Das Hohe Venn hat eine hohe Schneewahrscheinlichkeit und viele Wintersportmöglichkeiten. Die Schneedecke ist kilometerlang, vereinzelte Sträucher und knorrige Moorbirken ragen wie drohend aus dem Boden. Alle paar Kilometer stoßen Winterwanderer auf abgelegene Bauernhöfe und kleine Ortschaften mit Einkehrmöglichkeiten. Das Hohe Venn ist wild romantisch, wenn Nebel aufkommt gelegentlich sogar ein wenig unheimlich. 

Schneeschuhtouren im Naturpark Hohes Venn

Mitten in der Winterlandschaft liegt das belgische Grenzörtchen Manderfeld. Manderfeld hat gerade einmal 450 Einwohner. Drei Langlaufloipen verlaufen hier malerisch im oberen Tal der Our. Und eignen sich auch bestens für Schneeschuhtouren. Ausgebildete Venn- und Wanderführer bieten in Manderfeld Schneeschuh-Wanderungen an. Die geführten Touren durch das Hohe Venn sind ausgesprochen reizvoll und verbinden den Landschaftsgenuss mit einer Märchenstunde: Denn es ranken sich unzählige Sagen und Legenden um die abgelegene Region, von denen die einheimischen Guides gerne erzählen. 

Legenden im Moor

Es gibt viele Wegekreuze im Hohen Venn. Jedes Kreuz hat seine eigene Geschichte, die meisten enden nicht glücklich. Es geht immer um mysteriöse Todesumstände: Menschen, die sich nicht richtig verhalten haben, sind ertrunken, erfroren oder ermordet worden. So gibt es zum Beispiel das Kreuz der Verlobten: ein junges Paar, das sich bei dichtem Schneetreiben für immer in der wilden Landschaft des Hochmoores verirrte.

Wintersport auf eigene Faust im Hohen Venn

Wichtig zu wissen: Der Naturpark ist Heimat für Luchse, Biber und Birkhühner. Um die seltenen Tiere zu schützen, werden die Besucher im Hochmoor geleitet. Die ganze Region ist in Zonen eingeteilt. In den Zonen A und B dürfen sich die Wanderer frei bewegen; Zone C darf nur mit einem autorisierten Venn-Führer betreten werden und Zone D gar nicht! 

Naturschutz im Hohen Venn

Angeblich hat die belgische Justiz früher einmal das Betreten der verbotenen Zone strenger geahndet als den Gattenmord. Das Ganze dient dem Schutz seltener Venn-Bewohner, wie dem Birkhuhn. Wenn es nicht aufgeschreckt wird, kann es hier in Ruhe brüten und fressen – bevorzugt Blau-, Rausch und Preiselbeeren, die Lieblingsspeise der Vögel. Die Erfolge des konsequenten Naturschutzes ließen nicht lange auf sich warten. Die Birkhühner vermehren sich und es sind bereits vereinzelt Luchse im Hohen Venn gesichtet worden. Seit Juni 2019 ist das Hohe Venn rund um Monschau sogar offiziell Wolfsgebiet – was aber kein Grund zur Besorgnis darstellt: ein einzelner, männlicher Wolf ist hier heimisch geworden. Weitere Infos gibt es hier. 

Der höchste Punkt Belgiens – Signal de Botrange

Auch der höchste Punkt des Landes befindet sich im Naturpark Hohes Venn. Als ich ihn das erste Mal im dichten Nebel gesehen habe, glaubte ich, dass es sich um einen Witz handelt. Denn er kommt extrem unspektakulär daher. Der „Signal de Botrange“ ist mit 694 Metern der höchste Berg Belgien. Und auf ihm wurde ein kleiner, gerade einmal 24 Meter hoher Aussichtsturm errichtet. Bei gutem Wetter soll er aber einen schönen Ausblick ins Hochmoor bieten.

Der Beitrag Naturpark Hohes Venn – Winter in der Eifel & Ostbelgien erschien zuerst auf Weltenkundler - Schöne Reiseziele in der 2. Reihe.

Schneeschuhtouren im Lesachtal

Weiß. Alles ist weiß. So weit ich schauen kann, ist die Landschaft mit Schnee überzogen. Die Äste biegen sich unter dem Gewicht. Sonnenlicht tanzt durch die Täler. Und das Graubraun der Berge ist komplett durch Weiß ersetzt. Wer ins Lesachtal kommt, erlebt einen Naturrausch: Eine weiße, menschenleere Welt. Die wenigen Gäste verlieren sich in den weiten Wäldern.

Jetzt im Winter ist das Gefühl, allein in der Natur zu sein, besonders intensiv. Denn der Schnee schluckt alle Geräusche. Und zurück bleibt eine Märchenwelt, die Erwin Soukup seinen Gästen zeigt. Der Landwirt vom Familienbauernhof Mesner gilt als Schneeschuh-Pionier im Lesachtal und bietet verschiedene Pauschalen an: Sanfter Wintersport in unberührter Landschaft.

Alpen-Wellness im Anschluss

Die Schneeschuhwochen im Lesachtal finden zwischen Anfang Januar und Ende März statt: Geboten werden sechs Nächte, Vollverpflegung und fünf Touren in die umliegenden Berge. Nach den sportlichen Ausflügen freuen sich die Gäste auf den Spa des Hofes. Besonders reizvoll ist ein Bad im Hot Tub. Schon morgens konnte ich beobachten, wie der große Bottich mit Holz befeuert wurde und heller, warmer Dampf in die eisige Winterluft aufstieg. Nach der Tour klettere ich dann erwartungsvoll ins warme Wasser, wo sich meine Muskeln augenblicklich entspannen. Dabei gleitet mein Blick über das winterliche Lesachtal – ein erlesenes Vergnügen. Mein Fazit: Das Angebot ist perfekt für Erwachsene, die sportliche Aktivitäten und unverfälschte Landschaften lieben.

Hier findet ihr weitere Details zu den Pauschalen: Erwachsene zahlen für die sechs Nächte, inklusive der Verpflegung und der Wintersport-Aktivitäten rund 725 Euro.

Winterwandern in Bad Kleinkirchheim

Der Bio- und Auszeithof Hinteregger ist ein ganz besonderer Ort: Denn die Skipiste verläuft hier unmittelbar am Stall. Was dazu führt, dass die Skifahrer den Tieren zusehen und umgekehrt. Ich fand diese Nachbarschaft sehr amüsant und die tierischen Bewohner ausgesprochen liebenswert: das Gänsepaar Bonnie & Clyde. Und die Hängebauchschweine Murmel und Balu. Stallbesuche begeistern hier nicht nur Kinder, sondern auch Erwachsene. Die hören interessiert zu, wenn Martin Hinteregger, der älteste Sohn der Familie, über die Philosophie des Betriebes spricht.

Martin Hinteregger ist zwar Vegetarier, hilft aber trotzdem bei den Hausschlachtungen, wenn Not am Mann ist. Der Anti-Alkoholiker setzt übrigens auch Schnaps an. Und vor allem zeigt er mit großer Begeisterung seinen Geburtsort St. Oswald, eine Katastralgemeinde von Bad Kleinkirchheim. Gleich beim Hof der Familie verläuft ein Rundwanderweg, der intensive Naturmomente und spannende Kulturbegegnungen bietet: Winterwandern, das Glücksmomente beschert.

Natur und Geschichte atmen

Der Rundweg erstreckt sich über sieben Kilometer. Führt entlang von vereisten Bächen, durch schneebedeckte Wälder und zu historischen Gebäuden, die unter Denkmalschutz stehen. So ist die „Alte Schmiede“ des Ortes heute ein Handwerksmuseum. Fotografen aus aller Welt kommen hierhin, um Bilder von den alten Werkzeugen und dem großen Schmiedeofen zu machen. Auch der Ortskern von St. Oswald ist ein beliebtes Fotomotiv. Hier stehen pittoreske Holzhäuser, die Jahrhunderte alt sind. Die Glocke der kleinen Kirche bimmelt und gelegentlich läuft ein Huhn über die schmale Straße. Der Besuch in St. Oswald ist wunderbar nostalgisch. Und wer sportlich unterwegs ist, kann weiter in Richtung Millstätter See wandern.

Grüne Eier zum Frühstück 

Habt ihr schon einmal grüne Hühnereier gesehen? Ich nicht. Und so habe ich zweimal hingeguckt, als ich sie auf dem Frühstücksbuffet entdeckte. Gallenfarbstoff sorgt für die ungewohnte Färbung und die sogenannten „Grünleger“ vererben diese Eigenschaft dominant. Sprich, wenn ein Elternteil zu den grünlegenden Rassen zählt, werden auch künftige Generationen grüne Eier produzieren – ich liebe solche Geschichten, die ich bei meinen Recherchen für Urlaub am Bauernhof erfahre.

Aber nicht nur die grünen Eier sorgen auf dem Biohof Hinteregger für Furore. Auch die selbsthergestellten Wurstwaren, der eigene Honig und die kleinen Heukissen sind sehr begehrt. Und die Nachfrage übersteigt nicht selten das Angebot. Denn fast jeder Gast möchte so einen kleinen Präsentkorb mit nach Hause nehmen. Der Aufenthalt in St. Oswald ist perfekt für Genussmenschen und Familien. 

Hier findet ihr noch allgemeine Wintersport-Informationen zum Skikarussell Millstätter See in der Region.

Langlauf im Mühlviertel

Ruhe. Natur. Authentizität. Das sind die drei Begriffe, die mir sofort zu Liebenau einfallen. Bereits die Anfahrt zum Hof Mittereibenberger gleicht einer Entspannungsübung. Nach einer langen, stressigen Zugfahrt werde ich von der Familie am Bahnhof abgeholt. Und je tiefer wir ins Mühlviertel kommen, desto schöner wird die Szenerie: Weite, offene Flächen, auf denen sich meterhoher Schnee türmt. Wie Wächter stehen Bäume am Rand der Ebenen. Vereinzelt gleiten bunte Gestalten durch die weiße Welt – Langläufer, die auf dem Hochplateau ideale Bedingungen vorfinden.

Der Hof der Familie Mühlbachler steht frei, ein wenig erhöht. Unmittelbar davor liegt eine große Freifläche, durch die sich eine kilometerlange Loipe zieht. Ihr könnt also direkt vom Hof auf die Langlaufstrecke – ein Umstand, den viele Skifahrer schätzen.

Eisstock schießen

Langlauf ist die bevorzugte Wintersportart in der Region. Es gibt aber auch einen kleinen Hausberg. Direkt vor Ort wird eine weitere Wintersportart angeboten, die neu für mich war: Eisstockschießen. Es ist ein bisschen wie Kegeln – nur in wesentlich schönerer Umgebung.

Die Rückfahrt zum Hof gleicht dann wieder einer Diashow. Überall bieten sich stimmungsvolle Motive. Maler wie Caspar David Friedrich hätten das Mühlviertel sicher zu schätzen gewusst. Und bei solchen Bildern stimmt auch die Instagramability – findet ihr nicht auch?

Unverfälschte Atmosphäre und Küche

Auf dem Hof Mittereibenberger herrscht eine urige Atmosphäre. Viele der Gäste kommen bereits seit Jahren und schätzen den engen Kontakt zur Familie. Kinder dürfen fast immer in den Stall, um beim Melken zu helfen oder auf Pronko, einem Shetlandpony, zu reiten.

Hofhund Stupsi ist besonders kinderlieb und kann für Spaziergänge ausgeliehen werden. Die Unkompliziertheit setzt sich in der Küche fort: Die Gerichte sind regional und saisonal. Bodenständig und sehr lecker. Käse wird selbst hergestellt und die Tiefkühler sind voll mit Gänsen, die auf dem Hof ein artgerechtes Leben geführt haben. Familien, Ski-Langläufer und Naturliebhaber, die den sanften Winter in den Bergen mögen, werden sich auf dem Hof wohlfühlen.

Weiterführende Artikel

Wusstet ihr, dass es auch Winzerhöfe bei Urlaub am Bauernhofgibt? Hier könnt ihr die leckersten Weine probieren und eure Nächte mitten im Rebenmeer verbringen – einer ist dabei schöner und romantischer gelegen als der andere: Top 5 der schönsten Winzerhöfe zum Nachlesen.

Der Beitrag Sanfter Winter in Österreich erschien zuerst auf Weltenkundler - Schöne Reiseziele in der 2. Reihe.

Nur der Zweithöchste, aber der bekannteste

Der Kahle Asten ist zwar nur der zweithöchste Berg des Sauerlandes, aber definitiv der bekannteste. Und nach Ansicht der Einheimischen sollte jeder Nordrhein-Westfale zumindest einmal im Lehen hier gewesen sein, um die besondere Stimmung auf dem Berg zu genießen. Die erleben Sie während der Wanderung auf dem Grenzweg am Kahlen Asten ganz intensiv.

Weiterlesen: Das Sauerland ist rund ums Jahr ein Wanderparadies. Einige der schönsten Touren führen zu den Seelenorten in den Sauerland Wanderdörfern.

Ein Muss für jeden NRWler

Ihr startet unmittelbar auf dem Gipfel des Kahlen Astens – hier gibt es schon seit vielen Jahren einen Berggasthof. Und seit Anfang 2016 hat der Betrieb neue Pächter, die das höchstgelegene Hotel in NRW jetzt führen*: Jörg Honekamp und Andre Stielicke aus Winterberg verbindet eine persönliche Geschichte mit dem Ort und entsprechend engagiert betreiben sie das Haus. Mehr Möglichkeiten zum Winterwandern im Hochsauerland und eine bessere Aussicht werdet ihr vermutlich an wenigen Orten in Deutschland finden.

Der Panoramaweg startet unmittelbar beim Berggasthof. Als ausgewiesener Winterwanderweg wird er bevorzugt geräumt, allerdings nie „schwarz“, sondern so, dass Spaziergänger immer eine weiche Schneedecke unter ihren Füßen vorfinden. Dadurch werden die Schritte abgefedert und es geht beschwingt voran.

Grandiose Ausblicke

Der Rundweg ist insgesamt 14 Kilometer lang und verläuft teilweise auch über den berühmten Rothaarsteig. Anfänglich führt der Weg über einen Bergrücken; links und rechts geht es zum Teil steil nach unten. Und der Blick wandert immer wieder in die Täler des Sauerlandes, die oft noch kalt und neblig sind, während auf dem Panoramaweg bereits die Sonne scheint. Wärmende Sonnenstrahlen im Rücken und spektakuläre Ausblicke vor Augen. So lässt sich der Winter genießen.

Pausieren an der Lennequelle

Eine der ersten Stationen auf dem Wanderweg ist die Lennequelle. Als winziges Rinnsal fließt die Lenne vom Kahlen Asten aus talwärts. Und spätestens hier setzt das Naturerlebnis im Hochsauerland ein. Denn die meisten Ausflügler sind auf der Terrasse des Berggasthofes zurückgeblieben und so ist der Panoramawanderweg im Winter keinesfalls überlaufen, obwohl er zu den schönsten Touren in der Region zählt.

Urige Einkehrmöglichkeit

Über die kleinen Ortschaften Neuastenberg und Langewiese gelangen die Spaziergänger dann nach Hoheleye. Hier, am westlichsten Zipfel von Winterberg, stoßen die Ausflügler auf den – laut Eigenwerbung – höchst gelegenen Bauernhof Nordwestdeutschlands und seit kurzem auch auf eine urige Einkehrmöglichkeit: Die Hoheleyer-Hütte.

Winterwandern im Hochsauerland

Biobauer Jörg Dienst hat die Hütte neben seinem Hof erbaut. Sie liegt auf 730 Metern Höhe und bietet eine fantastische Fernsicht bis hinein ins Schmallenberger Sauerland. In der Hütte prasselt ein Kamin und dazu werden Jagertee, Glühwein oder auch eine warme Schokolade serviert. Nachdem sich die Spaziergänger gewärmt und gestärkt haben, geht es auf das letzte Teilstück der Runde und zurück zum Startpunkt am Kahlen Asten.

Praktisches für unterwegs

Um die Winterspaziergänge im Hochsauerland richtig genießen zu können, gehören gute Wanderschuhe an die Füße. Dazu optional Stöcke und bei eisigem Untergrund ggf. auch Schneeketten – die gibt es seit Neuestem nämlich auch für Schuhe! Verliehen werden sie von den örtlichen Tourismusämtern. Einfach anfragen, wenn ihr eine Winterwanderung im Hochsauerland plant. Ihr liebt das winterliche Sauerland? Die Mondscheinwanderung in der Wisent-Wildnis am Rothaarsteig ist ein ganz intensives Naturerlebnis. 

Kombinationstipp: Der Hochheideturm in Willingen

Und weil es einfach wunderschön ist, das tief verschneite Sauerland zu betrachten, möchtet ihr eure Wanderung vielleicht noch mit einem Besuch im benachbarten Willingen verbinden. Der dortige Aussichtsturm, der Hochheideturm, ist 59 Meter hoch und bietet einen fantastischen Blick über das Rothaargebirge. Bereits die Fahrt mit der Seilbahn auf den Ettelsberg bietet immer wieder neue Ein- und Ausblicke – unerreicht ist aber der Anblick, der sich gleich hinter dem Aussichtsturm bietet. Hier ist er:

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Der Beitrag Winterwandern im Hochsauerland erschien zuerst auf Weltenkundler - Schöne Reiseziele in der 2. Reihe.

Im Winter liegt die Wahrheit

 „In vino veritas.“ Im Wein liegt die Wahrheit. Der berühmte Spruch passt perfekt ins Ahrtal. Aktuell hat man ihn in der Region allerdings ein wenig abgewandelt: „In Winter veritas“. Im Winter liegt die Wahrheit. Denn gerade die Wintermonate bieten im Ahrtal intensive Erlebnisse: Etwa die Begegnung mit örtlichen Winzern, die zwischen November und Februar besonders engagiert in den Weinbergen arbeiten. Denn in dieser Zeit wird der Grundstein für die Qualität der nächsten Ernte gelegt. Zudem eröffnen sich durch das fehlende Laub an den Bäumen im Winter ganz neue Sichtachsen, und wärmende Sonnenstrahlen dringen jetzt ungehindert bis zu den Wanderwegen im Tal vor. Sehr schöne Weinwanderwege bietet auch das Siebengebirge.

Romantisches Wintergrillen auf der Burg

Eines der schönsten neuen Angebote stammt von der Winzergenossenschaft Mayschoß: das Wintergrillen. 2015 hat die Genossenschaft den Event erstmalig angeboten. Und da die Veranstaltung großen Anklang fand, findet sie auch diesen Winter wieder statt. Gestartet wird um 15 Uhr mit einer kleinen Wanderung direkt bei der Winzergenossenschaft. Ziel der Tour ist die Saffenburg, die von weitem sichtbar über dem Tal thront. Der Ausflug geht mitten durch die Weinberge. Und wird von erfahrenen Winzern wie Dennis Leyendecker begleitet. Der junge Mann stammt aus einer alten Winzerfamilie, ist im Ahrtal aufgewachsen und eng mit dem Weinbau verbunden. Sobald er eine Schere halten konnte, musste er mit in den Weinberg und der Familie bei der Ernte helfen, erzählt er unterwegs lachend. Und verrät den Teilnehmern auch gleich noch, was die örtlichen Winzer in den Wintermonaten unternehmen, um die Ernte des nächsten Jahres zu sichern.

Spätburgunder und Wildschweinwurst 

Oben auf der Saffenburg angekommen, wartet dann ein wärmendes Feuer, heimisches Grillgut und natürlich ein besonders edler Tropfen von der Ahr auf die Ausflügler: die Edition Saffenburg – benannt nach dem historischen Gemäuer, in dem das Wintergrillen stattfindet. Das Grillgut stammt von einem örtlichen Metzger, der selbst Jäger ist. Und so landet nur heimisches Wild auf dem Stock, den die Teilnehmer selbst über die Flammen halten. Unter freiem Himmel und kombiniert mit einem guten Wein schmeckt die Wildschweinwurst dann noch mal so gut.

Allmählich senkt sich dann die Dunkelheit über die Burgruine. Das prasselnde Feuer erweckt Schatten zum Leben und lässt sie über die Mauern huschen. Von der Saffenburg, der ältesten und größten Höhlenburg im Ahrtal, sind heute nur noch Ruinen übrig, aber dank des Engagements des Fördervereins „Saffenburg“ ist der Ort spannend zu besichtigen: Denn sowohl der ehemalige Salz-, als auch der frühere Weinkeller der Burg sind freigelegt worden und können eingesehen werden.

Älteste Winzergenossenschaft der Welt

Nach dem Grillen marschiert die Gruppe von der Burg wieder bergab ins Tal. Hier steht ein Kellerbesuch bei der Winzergenossenschaft an. Bereits 1868 wurde der Mayschoßer Winzerverein gegründet und ist somit die älteste Genossenschaft ihrer Zunft weltweit. Als Traditionsunternehmen haben die Mayschoßer in ihrem Weinkeller echte Schätze gelagert – und nicht etwa nur Flüssige. Ein kleines Museum zeigt historische Abfüllanlagen, alte Traubenpressen und weitere Weinbau-Utensilien. Und nach dem Museumsbesuch lohnt sich die Einkehr in einem der urigen Gasthäuser des Tales.

Winzergenossenschaft Mayschoß-Altenahr
Ahr-Rotweinstr. 42
53508 Mayschoß

Tel. +49 26 43 / 9 36 00
Fax +49 26 43 / 93 60 93

info@wg-mayschoss.de
http://wg-mayschoss.de

www.ahrtal.de

Die Recherche vor Ort wurde von Ahrtal Tourismus unterstützt. Vielen Dank dafür.

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