Bintan – Inselparadies vor Singapur

Wer kennt Bintan? Vermutlich die wenigsten. Denn die Insel vor Singapur ist trotz ihrer Traumstrände, der üppigen Vegetation und der freundlichen, multikulturellen Bewohner immer noch weitgehend unbekannt. Honeymooner finden hier traumhafte Ressorts, mitten im Mangrovenwald. Und Abenteuerlustige können auf Entdeckungsreise im Inselinneren gehen.

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Ras al Khaimah – Dubais unbekannter Nachbar

Dubai ist für meinen Geschmack zu künstlich, zu touristisch und zu reglementiert. Das unbekannte Nachbaremirat Ras al Khaimah fand ich deutlich spannender: die Märkte berauschen mit Gerüchen. Die Wüste lockt mit Geheimnissen. Die Hotels bieten einen hohen Standard und liegen an endlosen Traumstränden.  

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Exotik pur – Tanger in Marokko

Weniger weit entfernt aber prall gefüllt mit Exotik ist Tanger- die weiße Stadt am Meer. Tanger liegt in Marokko und verbindet Orient und Okzident auf unvergleichliche Weise. Die historische Altstadt, mit ihrem Gewirr kleiner Gassen, zieht seit Jahrzehnten Filmemacher, Schriftsteller und Rockstars in ihren Bann. Und hier finden Urlauber auch märchenhafte Hotels, in denen jedes Detail begeistert.

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Die Seychellen zu bezahlbaren Preisen  

Dass die Seychellen ein Paradies für Hochzeitsreisende und Naturliebhaber sind, ist bekannt. Dass es möglich ist, das hochpreisige Reiseland auch zu günstigen Preisen zu entdecken, ist weniger bekannt. Ich habe vor Ort recherchiert und stelle euch Tipps vor, wie der Traumurlaub auf den Seychellen auch für Normalverdiener erschwinglich wird: in kleinen, charmanten Pensionen und auf Märkten mit Garküchen, die primär von Einheimischen besucht werden.

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Atlantik-Kanada – Wandern in New Brunswick

Mit seinen zerklüfteten Küsten und dicht bewaldeten Bergen gehört der Fundy Nationalpark in New Brunswick zum schönsten, was die kanadische Ostküste zu bieten hat. Murmelnde Bäche fließen in den Tälern. Weicher, hellgrüner Moos überzieht die Steine und große Pilze wachsen zu Hunderten aus dem Boden. Trotzdem trifft man hier kaum Touristen.

Extra-Tipp: Der „Fundy Trail“ ist ein Panoramawanderweg, der unmittelbar entlang der imposanten Steilküste führt. Für Wander- und Naturfans ist er ein wahrgewordenes Märchen.

Fundy-Trail – spektakulärer Panoramaweg in New Brunswick

Der Fundy-Trail bietet Einblicke in die Geschichte und Kultur der Region, etwa in den Bootsbau und die Lachsfischerei, zudem spektakuläre Ausblicke auf die Küste vor New Brunswick und vor allem unvergessliche Begegnungen mit der einmaligen Natur Kanadas.

Die Hopewell Rocks in der Bay of Fundy

20 Wasserfälle donnern im Nationalpark und lassen Besucher reflexartig zu ihren Kameras greifen. Doch dieses Szenario ist nichts gegen das Naturschauspiel, was Touristen in der Bay of Fundy erwartet. Die dortigen Hopewell Rocks sind das Wahrzeichen der Provinz und der einzige Ort, wo man in Neubraunschweig garantiert andere Urlauber trifft.

Wie steinerne Riesen ragen die Klippen aus dem Meeresboden. Ihrebizarre Form verdanken sie der Macht der Gezeiten. Ebbe und Flut sind in diesem Teil Kanadas so extrem wie nirgendwo sonst auf der Welt. Nach der Wucht der Natur ist die Ruhe in den kleinen Küstenstädtchen eine willkommene Abwechslung.

Pittoreske Städtchen in Atlantik-Kanada

Bunte Holzhäuschen, vor denen die kanadische Flagge weht, gepflegte Vorgärten mit blühenden Bäumen und Bewohner, die freundlich grüßen. St. Andrews ist ein Ressorttown – genau genommen der erste, der im Land eröffnete. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts wollten die Menschen der Verschmutzung in den großen Städten wie Boston, New York und Toronto entkommen und gelangten in die kleinen Ortschaften entlang der Küste, wo frische Luft auf sie wartete. Wer es sich erlauben konnte, verbrachte damals im Sommer ganze zwei Monate in St. Andrews.

Das „Algonquin“ – Legendäres Hotel in St. Andrews

1889 erbaut, ist das „Algonquin“ das traditionsreichste Hotel im Ort. Endlos lange Gänge führen zu den Zimmern und Suiten des Hauses. Mein Zimmer ist das letzte am Ende eines nicht endenden wollenden Flures. Irgendwie kommt mir das Haus vage vertraut vor. Als ich am nächsten Tag mit einer Hotelmitarbeiterin ins Gespräch komme, erzählt sie mir eine Geschichte:

„Es ist tatsächlich wahr, dass Stephan King, er lebt im benachbarten US-Staat Maine, nur zwanzig Minuten von hier entfernt, das Algonquin besucht hat und von dem Hotel inspiriert wurde. Das Hotel war damals nur in den Sommermonaten von Juni bis Oktober geöffnet. Das brachte ihn dazu, den Roman Shining zu schreiben. Wie Sie wissen, handelt das Buch und später auch der Film von unheimlichen Dingen, die in einem Hotel passieren, das den Winter über geschlossen ist.“

Shining mit Jack Nicholson gehört für mich zum Unheimlichsten, was Hollywood jemals verfilmt hat. Deshalb verbringe ich die Zeit in dem schönen Hotel zwischen Grusel und Faszination.

Nova Scotia – allgegenwärtiges Wasser

In Nova Scotia, so scheint es Besuchern, hängt das ganze Leben irgendwie mit dem Wasser zusammen. Das fängt in der Küche an: Was bei uns als Delikatesse gilt, ist in Nova Scotia das traditionelle Arme-Leute-Essen: Lobster. Jeden Tag wandern die Tiere zu Hunderten in die Kochtöpfe entlang der Küste. Couragierte Urlauber suchen sich ihre Mahlzeiten im Restaurant selbst aus; empfindliche Seelen überlassen das lieber dem Personal.

Dass Harry nicht das Schicksal seiner Artgenossen teilt, verdankt er seinem Alter. Harry ist 100 – plus minus ein paar Jahren. Und da Lobster pro Jahr einen Zentimeter wachsen, ist er ein kapitaler Bursche. Mit seinen mächtigen Scheren knackt er Muscheln wie nichts. Diese Kunststückchen sichern Harry das Überleben. Denn den Touristen aus aller Welt gefällt die Darbietung genauso gut wie mir.

Wildwasser-Rafting in Atlantik-Kanada

Die nächste Begegnung mit dem Wasser bietet das sehr beliebte Wildwasser-Rafting in Nova Scotia. Wer das nasse Vergnügen nicht kennt, sollte sich einfach einen Bullenritt vorstellen. Genau genommen einen Bullenritt unter laufender Dusche – genauso fühlt sich Rafting an. Eingepackt in wasserdichte Klamotten sitze ich in dem Schlauchboot. Vorne soll’s heftig werden, hat man uns beim Einsteigen erzählt. Je weiter hinten, desto harmloser. Ich bestehe auf dem hintersten Platz. Aber auch der wird zur Gefahrenzone als wir in die „Waschmaschine“ kommen. Als „Waschmaschine“ bezeichnet man Wasserstellen, an denen viele Wellen in kurzem Abstand hintereinander kommen.

Provinzhauptstadt Halifax in Nova Scotia

Auch bei einer der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in der Provinzhauptstadt Halifax dreht sich alles ums Wasser. Und dieses Mal in seiner traurigsten und tragischsten Form – als Todbringer. Denn hier erinnert ein Museum an den Untergang der Titanic, der 700 Meilen entfernt, vor der Küste Neufundlands stattgefunden hat. Neben allerlei Einrichtungsgegenständen hat auch ein hölzerner Liegestuhl aus der ersten Klasse die Katastrophe überdauert.

121 Opfer der Titanic sind auf dem Fairview Friedhof in Halifax begraben. Das sind mehr als in jedem anderen Ort der Welt. Auch heute noch liegen vor den grauen Grabsteinen vereinzelt Blumen und kleine Plüschtiere. Durch den berühmten Film mit Leonardo di Caprio ist der Friedhof zum beliebten Ausflugsort für Fans aus aller Welt geworden. Wer sich für den Mythos Titanic interessiert, kann in Halifax auch gleich ein Pauschalarrangement buchen: Friedhofs- und Museumsführung sowie ein stilechtes Candle-Light-Diner a la Titanic.

Naturrausch in Atlantik-Kanada

Außerhalb der Städte scheint es in Atlantikkanada nur zwei Farben zu geben: Grün und blau. Alle paar Hundert Meter wechselt sich das Grün der Wälder mit dem Blau der Seen ab. Erst bei genauerem Hinsehen erkennt man Nuancen. Das dunkle Grün der Fichten, das helle Grün der Birken und das satte Grün der Wiesen. Und auch die Seen sind nicht einfach nur blau. Vielmehr schimmern sie in allen Farbtönen zwischen Türkis und Schwarz.

Und wer nach der wunderbaren Natur in Atlantik-Kanada Lust aufs städtische Leben bekommt, sollte einen Abstecher nach Toronto machen. Die Multikulti-Metropole Toronto ist für mich die spannendste Stadt des Landes.

Anreise nach Atlantik-Kanada und ein offenes Wort

Flüge nach Halifax sind die beste Anreisemöglichkeit, um Atlantik-Kanada zu erkunden. Air Canada und Condor fliegen von Frankfurt und München. Von Frankfurt ist Halifax schon in 6:40 Stunden zu erreichen. Das sollte m.E. aber nicht dazu verleiten, „mal eben“ auf einen anderen Kontinent zu jetten. Ich denke, dass die Region perfekt ist, um den klassischen, dreiwöchigen Sommerurlaub, wie wir ihn früher gemacht haben, wieder aufleben zu lassen. So bleibt genügend Zeit, das faszinierende Land kennenzulernen und die Umweltbelastung ist natürlich deutlich geringer als bei der Dauerfliegerei, die sich bei manchen Menschen eingebürgert hat. Vom fehlenden Erholungseffekt permanenter Billigflüge in überfüllte Trendmetropolen ganz zu schweigen, oder? 😉

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Städtetrip Marokko zum Träumen und Filmen

Ein Gewirr winziger Gassen durchzieht die Altstadt von Tanger. Kleine weiße Häuser stehen hier dicht an dicht; knallroter Bougainvillea und blaue Holztüren schmücken die Fassaden. Es ist eine Bilderbuchwelt und die schönste Seite wird in der Kasbah aufgeschlagen – Kasbah ist das arabische Wort für Festung. Diese Festung thront seit dem 17. Jahrhundert auf dem Berg der Stadt; dicke Mauern zeugen noch heute von der wehrhaften Vergangenheit des Ortes. Während es im Souk laut und hektisch zu geht, ist es in der Kasbah eher ruhig und ein wenig geheimnisvoll. Der mystische Vampirfilm „Only lovers left alive“ mit Tilda Swinton ist übrigens auch hier gedreht worden und nicht nur deswegen überaus sehenswert!

Extratipp: Die ganze Geschichte des faszinierenden Altstadt-Viertels wird in dem Kasbah-Museum erzählt. Das Museum gilt als wichtigstes des Landes und ist in einem märchenhaften ehemaligen Sultanspalast untergebracht.

Die schönsten Hotels in Tanger

Hinter reich verzierten Holztüren verbergen sich im historischen Viertel der Kasbah kleine Restaurants und Hotels. Eines der schönsten ist das Hotel „La Tangerina“ – geführt wird es von dem deutsch-marokkanischen Ehepaar Jürgen und Farida. Wer den Ort betritt, fühlt sich in ein Gesamtkunstwerk versetzt. So farbenfroh und fantasievoll ist das kleine Hotel. Das Restaurant des Hauses steht auch Nicht-Hotelgästen offen und bei schönem Wetter können die dann auf der Dachterrasse Cous-Cous genießen, sowie den grandiosen Ausblick auf die Meerenge von Gibraltar.

Nicht weniger schön ist das Hotel „Dar Sultan“*. Reisende bewerten die Unterkunft, die sich nachhaltigen Zielen verschrieben hat, als „hervorragend“. Das verwunschene Haus im maurischen Stil ist 300 Jahre alt und nur wenige Meter vom Meer entfernt.

Weiterlesen: Nicht nur Marrakesch lohnt in Marokko den Besuch. Auch Casablanca mit Rick’s Café, das es mittlerweile tatsächlich in der Stadt gibt, ist ein Erlebnis.

Toleranz in der multikulturellen Stadt

So wie die deutsch-marokkanischen Hotelbesitzer gibt es in Tanger viele gemischte Paare. Sie alle berichten von einer großen religiösen Toleranz, die typisch für die Stadt sei. „Marokko war in dieser Hinsicht immer ein sehr tolerantes Land,“ berichtet die Österreicherin Rosemarie. Die Salzburgerin lebt seit 1987 in der multikulturellen Stadt und betreibt die kleine Reiseagentur „Gullivers Reisen“. Zu ihren Mitarbeitern zählen polyglotte Weltenbummler, die in Europa studiert haben und ein halbes Dutzend Sprachen sprechen. Muslimische, christliche und jüdische Gemeinden haben in Tanger über viele Jahrhunderte friedlich kooexistiert; einander beeinflusst und bereichert. Erst 1956 verlor die Stadt ihren Status als internationale Sonderzone und wurde ein Teil Marokkos.

Seit einigen Jahren verändert sich aber auch in der Hafenstadt die Atmosphäre: durch Zuzüge aus anderen Teilen des Landes tauchen viele verschleierte Frauen im Straßenbild auf und der repressive Regierungsstil des marokkanischen Herrscherhauses bleibt natürlich nicht ohne Folgen. Das müssen Reisende wissen, die den Spuren großer Künstler folgen wollen. Verloren ist die besondere Atmosphäre der weißen Stadt am Meer aber noch nicht – und etwa während des alljährlichen Jazz-Festivals sogar sehr lebendig.

Extratipp: Auch das Grand Café de Paris verströmt noch den kreativen Geist früherer exzessiver Tage. Adresse: Pl. de France, Tanger, Marokko.

Das Schneiderviertel von Tanger

Mehrsprachigkeit ist typisch für Tanger, das im Laufe seiner Geschichte viele verschiedene Herren hatte. Die fremden Besatzer sind wieder gegangen; geblieben sind ihre Einflüsse. So gibt es in der Stadt ein spanisches, amerikanisches und italienisches Viertel. Die Atmosphäre des Orients finden Besucher dann im Schneiderviertel von Tanger. Die schmalen Gassen sind links und rechts von winzigen Werkstätten gesäumt. Die Türen stehen offen, so dass man die Männer bei der Arbeit beobachten kann.

Laut rattern die Nähmaschinen, über die die Schneider gebeugt sitzen. Sie nähen bunte Kaftane und Djellabas, die traditionellen wallenden Gewänder der Region, die viele Reisende gerne als Souvenirs erwerben. 

Alternative zu Marrakesch

Tanger liegt an der äußersten Nordspitze Marokkos – Orient und Okzident sind hier nur durch eine Meerenge getrennt. Und entsprechend stark sind die europäischen Einflüsse in der weißen Stadt. Fast alle Bewohner der Metropole sprechen Französisch und viele junge Menschen zudem Englisch. Die Kleiderordnung und die Mentalität wirken freier und offener als in anderen arabischen Regionen, zugleich findet sich in der Altstadt – der Medina – von Tanger all das, was wir mit 1001 Nacht assoziieren. Der Duft von Gewürzen liegt in der Luft. Stimmengewirr klingt in den Ohren. Und der Geschmack des frisches Minztee bleibt noch lange auf der Zunge. 

Wichtige Infos zur Reise nach Marokko

Tanger ist der perfekte Ort für Orient-Einsteiger. Und lässt sich etwa mit einem Spanien-Urlaub bestens verbinden. Regelmäßig verkehren Fähren zwischen Tarifa und Tanger. Es gibt jeden Tag bis zu einem Dutzend Verbindungen, die Fahrt dauert ca. 1 Stunde – die Preise varieeren stark nach Anbieter, Reisezeitpunkt und Buchungstag. Es lohnt sich also, zu vergleichen.

Fähren nach Tanger

Die Tickets lassen sich online bestellen, aber auch kurzentschlossen vor Ort im Hafen kaufen. Viele Wohnmobil-Reisende setzen auch nach ihrem Andalusien-Trip nach Marokko über, um in die exotische Atmosphäre der weißen Stadt am Meer einzutauchen.

*Bei den Werbe-Links handelt es sich um sogenannte Affiliate-Links. Das sind Partnerprogramme mit Unternehmen – wenn ihr über den Link auf meiner Seite ein Hotel bucht oder ein Buch kauft, bekomme ich eine kleine Provision. Für euch ist es keinen Cent teurer, aber für Blogger sind diese Einnahmen wichtig, um den Blog überhaupt betreiben zu können.

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Eine bewegte Stadt

Tel Aviv rennt. Jeder Bewohner zwischen 20 und 60 scheint täglich seine Joggingschuhe zu schnüren und loszulaufen. Zumeist in Begleitung eines vierbeinigen Freundes. Gemeinsam laufen Mensch und Hund dann an den langen Stränden der Stadt. Die sind zumeist fein und weich. Darum habe auch ich meine Schuhe ausgezogen und bin in den Sonnenuntergang hineingelaufen. Unterwegs habe ich Beachvolleyballer, Frisbeespieler und Yogis bewundert. Der Strand ist voller sportlicher Menschen, die ihre Körper stählen und dabei offensichtlich jede Menge Spaß haben. In einer Stadt, in der ganzjährig sommerliche Temperaturen herrschen, fällt es offenbar leicht, das Leben zu genießen.

Erlaubt ist, was gefällt

Und wenn ihr selbst keine Lust auf Körperertüchtigung habt, könnt ihr das sportliche Treiben auch einfach nur beobachten. Den Wellen lauschen und dabei einen kühlen Cocktail trinken. Gleich am Meer gibt es Dutzende Bars und noch mehr an der langen Uferpromenade, die den Strand säumt. Sprachen, Kleidungsstile und sexuelle Vorlieben – alles mischt sich in den Lokalen. Und das macht den besonderen Charme aus. Tel Aviv ist unglaublich offen und tolerant. „Leben und leben lassen“ – das haben sich die Bewohner auf die Fahnen geschrieben. Minderheiten werden in Tel Aviv nicht nur toleriert, sie sind ausdrücklich willkommen. So entsteht ein spannender Mix aus unterschiedlichen (Sub-)Kulturen.

Extra-Tipp: Genauso spannend, aber ganz anders ist Jerusalem – ich dürfte hinter die Kulissen der heiligen Stadt beim Open House Festival in Jerusalem schauen.

Tel Aviv, die pulsierende Metropole – ein kleines Stück Orient

Den kulturellen Mix erlebt ihr dann am intensivsten im Stadtteil Jaffa. Jaffa ist eine uralte Hafenstadt und wurde 1950 mit dem gerade erst gegründeten Tel Aviv zusammengelegt. Hier herrscht die Faszination des Orients: Alte Steinhäuser. Dazu enge Gassen. Und gut gefüllte Restaurants. An einer Straßenecke ist es manchmal laut und hektisch. An der Nächsten wieder leise und romantisch.

Gleich hinter der großen osmanischen Turmuhr beginnt ein gigantischer Openair-Flohmarkt in Jaffa, der an 365 Tagen geöffnet hat. Den dürft ihr euch wirklich nicht entgehen lassen. Denn die Exponate sind genauso vielfältig und spannend, wie die Menschen, die hier ihre Waren feilbieten.

Köstlichkeiten aus der arabisch-israelischen Küche

In dem Flohmarktviertel sitzen Touristen zusammen mit Einheimischen in kleinen Straßenrestaurants. Für ein paar Schekel servieren die Besitzer hier köstliches Hummus, dazu hausgebackenes Fladenbrot, frischen Salat aus vollreifen Tomaten. Und und und…. In Tel Aviv zu essen, ist ein Vergnügen.

Das gilt übrigens auch für Museumsbesuche. Denn Kultur ist in Tel Aviv genauso wie die Stadt selbst: Überraschend und inspirierend. Etwa das Ilana Goor Museum, das gleich beim Flohmarkt liegt.

Ungewöhnliches Museum in Tel Aviv, die pulsierende Metropole

Große Skulpturen, zeitgenössische Kunst und antike Sammlerstücke – das Ilana Goor Museum zeigt israelische und international bekannte Künstler. Durch das wunderschöne alte Haus, in dem die Künstlerin selbst wohnt, werden regelmäßig Führungen angeboten. Auch in deutscher Sprache.

Und von der großen Dachterrasse haben Besucher es einen fantastischen Blick auf Tel Aviv, die pulsierende Metropole am Mittelmeer: vorne die Altstadt von Jaffa. Und dahinter die Hochhäuser von Tel Aviv. Die Stadt ist ein Puzzle aus alt und jung. Aus orientalisch und westlich. Aus laut und leise – dieser stete Wechsel berauscht und inspiriert die Besucher.

Nachts erwacht Tel Aviv, die pulsierende Metropole zu noch mehr Leben

Wenn es dunkler und kühler wird, kommen die Einheimischen dann aus ihren Häusern heraus. Und bevölkern die Boulevards, Pubs und Bars. Das Image der toleranten, weltoffenen Partystadt wird von den Behörden bewusst gepflegt und entspricht auch der Realität. Nachtclubs, die 24 Stunden geöffnet haben. Lokale, die so beliebt sind, dass man morgens um 3 Uhr noch reservieren muss, sind in Tel Aviv alltäglich.

Preisgekrönte Restaurants und Modedesigner – die Stadt pulsiert. Wie eingangs gesagt: die paar Tage, die ich in der Stadt verbracht habe, reichen nicht wirklich aus, um Tel Aviv-Jaffa kennenzulernen. Aber sie sind ein guter Anfang, um das moderne, tolerante und liebenswerte Israel kennenzulernen.

Die Recherchereise erfolgte auf Einladung des israelischen Fremdenverkehrsamtes.

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Sanft geschwungene Buchten auf Bintan

Kilometerlang erstreckt sich der feine, weiße Sandstrand in der Bucht. Das türkisfarbene Meer schwappt in sanften Wellen ans Ufer und wo der Strand endet, beginnt ein dichter Wald aus Mangroven und Palmen. Bintan ist das Urlaubsparadies, von dem viele träumen, und verfügt über eine Küstenlinie von 250 Kilometern. Die Insel liegt in der südchinesischen See – lediglich 76 Kilometer von Singapur entfernt. Doch der Kontrast zwischen den beiden Welten könnte nich größer sein. Ich habe die Kombination aus Stadtleben und Inselruhe als sehr reizvoll empfunden. Der Stadtstaat Singapur hat das Eiland für 99 Jahre von Indonesien gepachtet, um Tourismus zu betreiben. Dennoch ist Bintan bis heute in Europa noch relativ unbekannt.

Tagesbesuch in Singapur

Natürlich wäre es sträflich, in einer so spannenden Metropole wie Singapur nicht wenigstens ein paar Sehenswürdigkeiten zu besuchen. In dem asiatischen Stadtstaat Singapur leben und arbeiten 4,6 Millionen Menschen. Sie stammen aus den unterschiedlichsten Kulturen und zählen zu den fleißigsten und friedliebsten der Welt. Singapur ist eine Stadt der Superlative. Alles ist hier eine Spur größer, beeindruckender und perfekter als sonst wo auf der Welt. Ob ihr euch vor oder nach dem erholsamen Inselurlaub auf Bintan ins pulsierende Großstadtleben stürzt, bleibt natürlich euch überlassen. Pflichtprogramm sollten auf jeden Fall das arabische und das chinesische Viertel sein.

Mit Fähre und Schnellboot nach Bintan

Täglich verkehren mehrere Schiffe unterschiedlicher Gesellschaften. Aktuell (Stand 2025) gibt es vier Anbieter, die bis zu fünf Mal täglich zwischen Singapur und Bintan pendeln. Die langsameren Fähren kosten um die 20 Euro und lassen euch die Überfahrt entspannt genießen. Die schnelleren Katamarane benötigen nur eine Stunde für die Überfahrt, sind aber entsprechend teurer. Alle Tickets können bequem online auf deutschsprachigen Seiten gebucht werden. Für deutsche Staatsbürger ist die Einreise problemlos: die konkreten Infos finden ihr weiter unten im Text.

Das schönste Hotel der Insel – Banyan Tree

Auf Bintan gibt es keinen Massentourismus, dafür individuelle Hotels, die sich perfekt in die Landschaft einfügen. Etwa die kleinen Villen der Hotelanlage Banyan Tree Bintan*. Überall wachsen exotische Pflanzen und die Gäste werden in umweltfreundlichen Elektroautos vom Restaurant zum Pool, vom Spa zum Golf und wieder zurück gefahren. Dabei schallt ihnen von allen Seiten ein „Good Morning“ entgegen und die Menschen lächeln so freundlich, dass man einfach zurück lächeln muss. Wer mit den Einheimischen ins Gespräch kommt, erfährt schnell, dass fast sämtliche Weltreligionen auf Bintan vertreten sind. Und sie alle – Muslime, Christen, Hindus und Buddhisten – leben seit Jahrhunderten friedlich zusammen.

Visum für Bintan (Indonesien) online beantragen

Die meisten Reisenden benötigen für die Einreise nach Indonesien ein Visum. Dieses lässt sich bequem im Vorfeld online bestellen: Visum für Bintan online beantragen. Die Seite bietet einen guten Überblick über die geltenden Visa- und Einreisebestimmungen für Indonesien.

Tropischer Regenwald berauscht

Die fröhliche Mentalität der Bewohner wird auch in ihrer Musik deutlich – Batak heißt sie und wird gerne zur Unterhaltung der Gäste gespielt. So schön die Resorts auch sind und so sehr ich es genossen habe, weit weg vom Lärm der Welt zu sein, das Umland der Hotelanlagen ist natürlich auch einen Besuch wert. Hat der Mensch doch wenig in die Inselnatur eingegriffen. Der Regenwald ist schlicht berauschend. Gerüche und Geräusche strömen auf die Besucher ein. Ich habe hier nie gesehene Farben und Formen entdeckt.

Friedliche Warane streifen durchs Land

Auf meiner Inselexkursion habe ich mehrere Monitor Lizards gesehen. Das sind Warane, die bis zu einem halben Meter groß werden, aber absolut harmlos sind. Sie verhalten sich wie streunende Hunde und marschieren einfach über die Hotelanlagen. Die Insulaner haben sich längst an den Anblick gewöhnt, nur die Touristen zücken schnell die Handykamera. Auch schillernde Eisvögel gibt es auf Bintan. Dazu Otter und Seeschildkröten. Für Naturfreunde ist das exotische Inselparadies vor Singapur der perfekt Ort.

Geheimtipp: Unterwegs mit dem Sonnenmacher von Bintan

Sogar einen Regenstopper gibt es auf Bintan. Sobald sich dunkle Wolken am Himmel zeigen, ruft ein Hotelmitarbeiter Mr. Pras an. Für umgerechnet ca. 40 Euro fährt der Sonnenmacher dann in die Berge und führt dort ein Ritual durch, bei dem Zitronengras und Chili eine große Rolle spielen sollen. Und angeblich, so erzählen mir die Einheimischen, stoppt der Regen danach auffallend häufig. Möglicherweise hätte er das aber auch ohne das Zutun von Mr. Pras getan – doch  die Geschichte ist natürlich so schön, dass man sie gerne erzählt.

Welche Unterkünfte gibt es auf Bintan?

Viele der Hotels auf Bintan sind im Luxusbereich angesiedelt, es gibt aber auch einige Mittelklassehotels, die ein sehr gutes Preis- Leistungsverhältnis bieten. Beispielsweise das Nite & Day Laguna Bintan*, das viele Gäste aufgrund seiner zentralen Lage und Strand-Nähe schätzen.

Weiterführende Artikel 

Ihr seid reif für die Insel? Hier kommen zwei ganz besondere Tipps für euch:

Die Recherchereise wurde von Singapore Tourism ermöglicht. Vielen Dank dafür.

* Bei den Werbe-Links handelt es sich um sogenannte Affiliate-Links. Das sind Partnerprogramme mit Unternehmen – wenn ihr über den Link auf meiner Seite ein Hotel bucht oder ein Buch kauft, bekomme ich eine kleine Provision. Für euch ist es keinen Cent teurer, aber für Blogger sind diese Einnahmen wichtig, um den Blog überhaupt betreiben zu können.

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Bohème-Viertel Kensington Market

Die kleinen Reihenhäuser sind bunt gestrichen und in den Vorgärten wuchern Blumen und Sträucher. Die Bewohner sitzen auf den Eingangstreppen ihrer Häuschen, Kaffeetassen oder Bierflaschen in den Händen, und plaudern mit den Nachbarn. Kensington Market ist das wahrscheinlich angesagteste Viertel der Stadt, die sich selbst „City of neighborhoods“ nennt.

Regelmäßig wird hier der Autoverkehr ausgesperrt, damit die Menschen ungestört flanieren können. Gerüche und Geräusche liegen in der Luft. An einer Ecke duftet es intensiv nach Curry, an der nächsten erklingen Cello-Töne. Kensington Market vibriert: Vor Lebenslust und kreativer Energie.

Sympathisches „Produkt“ der Stadt

Adeyemi Adegbesan lebt und arbeitet in dem Viertel. Er selbst bezeichnet sich als typisches Produkt Torontos. Nur hier, in der laut der BBC multi-ethnischsten Stadt der Welt, hätten sein nigerianischer Vater und seine Schweizer Mutter sich kennenlernen können. Das Kind aus dieser ungewöhnlichen Verbindung ist mittlerweile 36 Jahre alt und ein erfolgreicher Fotograf: Adeyemis Fotos zeigen die vielen verschiedenen Facetten seiner Heimatstadt. Und machen große Lust, weitere Viertel zu entdecken.

Auch interessant: Um spannende, pulsierende Städte zu erleben, müsst ihr nicht immer über den Atlantik fliegen. Hier stelle ich überraschende Städtetrips in Europa vor, alle Alternativen zu den überfüllten Metropolen.

Drachen in Chinatown

Blinkende Leuchtreklamen mit asiatischen Schriftzeichen markieren den Übergang von Kensington Market nach Chinatown. Billige Plastikware liegt in den Auslagen. Und schmale, dunkelhaarige Menschen laufen geschäftig durch die Straßen. Wenn Sie bisher der Ansicht waren, dass Graffiti primär Schmierereien sind, sollten Sie einmal eine Streetart-Führung durch Chinatown mitmachen: Die chinesische Kultur ist in den Wandgemälden allgegenwärtig: die Bilder erzählen persönliche Geschichten und machen die Vergangenheit erlebbar.

Molly Farquhar bietet spezielle Streetart-Führungen in Toronto an. Schwerpunkt ihrer Touren ist Chinatown, da hier geballt das zu finden ist, wofür die Stadt berühmt ist: Graffiti in Form von wunderschönen Wandgemälden. Die Bilder sind nicht nur künstlerisch ausgeführt; sie lassen häufig auch Rückschlüsse auf die ethnische Herkunft der Sprayer zu.

Kunst an den Wänden

Die Künstler beherrschen das Spiel von Licht und Schatten. Ihre Landschaften haben Tiefe und ihre Portraits Individualität – viele der Graffiti gleichen Ölgemälden, die man sonst nur in Museen sieht. Dieser Einschätzung teilt auch die Stadtverwaltung von Toronto, denn bei ihr können Hausbesitzer die Gemälde auf ihren Hauswänden als Kunstwerk registrieren lassen.

Natürlich gibt es auch in Toronto Schmierereien, die hässlich und illegal sind. Wer sich darüber ärgert, braucht aber nur einen etablierten Streetart-Künstler engagieren – schon hat der Hausbesitzer vor anderen Sprayern Ruhe. Denn in der Streetart-Gemeinschaft gibt es eine strenge Hierarchie: Newcomer werden sich hüten, die Werke eines angesagten, coolen Typen zu ruinieren, da das Konsequenzen in der Szene hätte.

Gesamtkunstwerk Graffiti Alley in der Multikulti-Metropole Toronto

Mollys Führung endet am Rande von China Town in der Graffiti Alley. Eine schmale Gasse, in der jeder Zentimeter Häuserwand mit Street-Art bestückt ist: von ganz unten auf Straßenhöhe bis hoch zu den Dächern. Bizarre Fantasie-Gestalten mit grüner Haut und Klauen – Ridley Scotts Alien mag hier Pate gestanden haben. Daneben niedliche, kleine Fische, die zwischen bunten Korallen schwimmen. Die Szene könnte aus „Findet Nemo“ stammen.

Shoppen auf Queen Street West

Patrick Shannon gehört ein kleiner Shop in der Parallelstraße der Graffiti Alley. Auf dem Weg zur Arbeit kommt er jeden Tag durch die Gasse. Er gibt offen zu, dass der Geruch in der Gasse ein wenig gewöhnungsbedürftig ist. Zugleich seien die Kunstwerke aber so überraschend und inspirierend, dass er selbst immer wieder staunen würde. Keine 50 Meter trennen Patricks Shop von der Alley. Doch zeigt die Stadt hier bereits wieder ein ganz anderes Gesicht.

Queen Street West ist breit, fast wie ein Boulevard. Aufgeräumt und betriebsam zieht sie sich als Ost-West-Achse durch Toronto. Im Schaufenster von Patricks Laden stehen alte, ausrangierte Röhren-Fernseher – wild übereinander gestapelt. Und im Inneren hängen selbst designte T-Shirts, Kapuzenshirts und Lederjacken einzeln auf den Stangen. Dazu dröhnt nonstop Musik aus den Boxen – Patricks Shop ist ganz typisch für Queen Street West. Und nur wenige Meter weiter wartet die etablierte Kunst.

Hochkultur neben illegalen Pokerschuppen in der Multikulti-Metropole Toronto

Neben den kleinen Indie-Läden gibt es viele Bars und noch mehr Baustellen auf der Queen Street West. Das Viertel boomt und die Alteingesessenen sorgen sich um die Mietpreise. Noch behauptet sich der unkonventionelle Geist aber gegen den Kommerz. Individualität und Kunst bestimmen das Viertel, in dem auch die Kunsthochschule und das wichtigste Museum der Stadt liegen: die Art Gallery of Ontario, kurz AGO genannt. 2008 von Frank Gehry, dem berühmten Architekten, aus- und umgebaut. Gehry, der in Toronto geboren wurde, hat geschwungene Holzelemente und große Glasfronten in die steinernen Mauern integriert. Dem Ganzen dadurch einen leichten, verspielten Touch verliehen.

Unmittelbar neben dem Prachtbau stehen kleine Häuschen, an denen Farbe abblättert und billige Plastikstühle im Garten stehen. Es ist die Mischung, die rund um die Queen Street West begeistert.

Einreise nach Toronto – eTA Kanada

Wer nach Kanada möchte, muss vorher eine Einreisegenehmigung einholen. Das ist unkompliziert und kostet lediglich 24,95 Euro pro Person. Hier findet ihr das Antragsformular online*. Und die genauen Bestimmungen für eTA Kanada könnt ihr hier noch einmal im Detail nachlesen*.

Multikulti-Metropole Toronto – Wo Vielfalt fasziniert

Wer weiter auf der Queen Street West schlendert, gelangt bereits nach ein paar hundert Meter in das nächste Viertel: Den Financiel District. Herrschaftliche Bauten aus altem, matten Sandstein und imposante, verspiegelte Wolkenkratzern künden hier von Macht und Einfluss. Zwischen historischen Prunkbauten und modernen Wolkenkratzern stehen und hängen im Finanz-Viertel dutzende Kunstwerke.

Überraschendes Kontrastprogramm

Direkt gegenüber vom Financiel District, auf der anderen Seite des Ontariosees, liegt ein Teil Torontos, den viele für den schönsten halten: Toronto Islands.

Überfahrt von der Multikulti-Metropole Toronto nach Toronto Islands

Eine kurze Sirene, das Boot legt ab und Fahrtwind kommt auf. Je weiter sich die Fähre vom Festland entfernt, desto mehr rückt die berühmte Skyline von Toronto ins Blickfeld. Der CN Tower, ein Fernsehturm, der bis 2009 als höchstes Gebäude der Welt galt. Und die glitzernden Palaste des Finanzzentrums. Wenig später legt das Schiff inmitten eines grünen Parks an. Die Menschen strömen von der Fähre und ziehen schnell ihre Jacken über, denn auf den Inseln ist es immer ein paar Grad kälter.

Nacktbaden auf der Insel

Dutzende Radwege führen durch die weitläufige Parklandschaft. Auch ein FFK-Strand liegt versteckt hinter dichtem Gestrüpp und ein Schild warnt vor dem zu erwartenden Anblick: „clothing optional beach“. Es gibt nur zwei FKK-Strände im ganzen Land und selbst im weltoffenen Toronto wurde lange über das Thema diskutiert. Offiziell gelten die Inseln als Naherholungsgebiet. Tatsächlich sind sie aber auch ein Wohnviertel mit rund 700 ständigen Bewohnern, die sich hier gegen alle Widerstände halten.

Schmale Flüsse ziehen sich durch das Wohngebiet. Trauerweiden säumen das Ufer. Und vor jedem der bunten, kleinen Häuser liegt ein Motor- oder Segelboot vor Anker. Dass die angestammten Bewohner von Toronto Island dieses Paradies nicht kampflos aufgeben, wundert niemanden. Doch nur wer erbt, darf hier noch leben. Es gibt strenge Gesetze, die den Kauf und Verkauf der rund 260 Insel-Häuser regeln. Touristen bleibt nur ein Tagestrip zu den Inseln. Aber auch der ist ein besonderer Ausklang für den Besuch in der facettenreichen Multikulti-Metropole Toronto – wo Vielfalt fasziniert.

Die Recherchereise erfolgte auf Einladung von Tourism Toronto. Vielen Dank für die unvergesslichen Tage in der Mulitkulti Metropole.  

Bei den mit Sternchen(*) gekennzeichneten Links handelt es sich um eine bezahlte Kooperation mit VisumAntrag.

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Paradies unter Naturschutz: Caladesi Island

Ganz sanft, fast unhörbar trifft der Ozean auf den Strand von Caladesi Island. Feiner, weißer Sand umschmeichelt die Füße und erstreckt sich über Kilometer. Wer den Strand von Caladesi Island betrachtet, weiß, warum er als einer der schönsten des ganzen Landes gilt. 2008 wurde er von Dr. Stephen Leatherman, besser bekannt als Dr. Beach, der US-Koryphäe in Sachen Strand, als solcher ausgezeichnet.

Florida – Natur & Kultur – Strikter Naturschutz

Wie rund 150 andere Gebiete in Florida steht auch Caladesi Island unter Naturschutz. Parkranger überwachen und säubern die Traumstrände im Pinellas County. So auch im Fort De Soto Park, der seinen Besuchern neben Kajaktouren und Camping-Plätzen einmalige Barbecue-Plätze unter Palmen bietet. Sich von Floridas Traumstränden loszureißen, fällt schwer. Für drei Besuche sollte es aber sein.

Florida – Natur & Kultur – Hoteltipp für St Petersburg

In diesem Hotel macht der Ausblick vom Balkon jedem Blockbuster Ehre. Das Ponce De Leon Hotel* liegt zentral, nur rund 600 Meter vom Dali Museum und anderen Sehenswürdigkeiten entfernt, und bietet freien Blick auf einen kleinen Yachthafen – ich überlege immer noch, welche Lichtstimmung ich schöner fand: morgens oder abends? Was meint ihr? Hier findet ihr weitere Details zu der bezahlbaren Unterkunft im Herzen von St Petersburg.*

1. Ergänzungsprogramm zum Strandurlaub: das Dali-Museum

Das Dali-Museum von St Petersburg ist auf seine Art genauso sensationell wie die Strände von Caladesi Island und Fort de Soto. Fantastische Skulpturen, gigantische Ölgemälde und verwirrende Fotos – das Museum beherbergt die größte Sammlung von Dalis Werken außerhalb Spaniens.

Ehrenamtliche Guides

Freiwillige Helfer führen Besucher durch die Ausstellung und aufgrund der großen Nachfrage werden auch immer mehr deutschsprachige Führungen angeboten. Einfach ein, zwei Tage im Voraus entsprechend buchen.

Gleich nebenan befindet sich übrigens ein ganz ungewöhnliches Glasmuseum, dessen Besuch ebenfalls ein großes Vergnügen ist.

2. Ergänzungsprogramm zum Strandurlaub: John’s Pass Village

Für eine Stippvisite in John’s Pass Village lohnt es sich auch, das Bräunen zu unterbrechen. Das Fischerdorf hat eine idyllische Promenade unmittelbar am Golf von Mexico. Und ganze Schwärme von Pelikanen durchkreuzen das Hafenbecken. Sie warten auf die heimkehrenden Fischer. Und wenn die dann anlegen, ist das ein echtes Schauspiel, wie die Vögel mit ihren riesigen Schnäbeln versuchen, einen Teil der Beute zu erhaschen.

Die kuriosen Vögel bemühen sich lautstark um einen Teil des Fangs und die Menschen um schöne Fotos von den imposanten Zackenbarschen, die die Kutter zu Hunderten geladen haben. Der Fischfang in Florida ist allerdings stark reglementiert, sodass trotz der Mengen angeblich kein Grund zur Sorge um den Fortbestand der Art besteht.  

3. Ergänzungsprogramm zum Strandurlaub: Fisch-Genuss

Zackenbarsche, oder Grouper, wie sie im Englischen heißen, sind die lokale Delikatesse in Florida und werden überall in der Region serviert. Am schönsten in Gulfport – einem idyllischen Örtchen mit kleinen Holzhäuschen und blühenden Gärten. In einem der vielen romantischen Restaurants sollte man sich unbedingt einmal einen Grouper gönnen.

Florida – Natur & Kultur – Idyllisches Gulfport

Denn hier zeigt sich Florida von seiner schönsten Seite: Entspannte Einheimische, die jeden Gast freundlich begrüßen und bei einem kleinen Schwatz aus ihrem Leben erzählen. Und natürlich verfügt auch das beschauliche Gulfport über einen traumhaften Strand, der zudem fast ausschließlich von Einheimischen besucht wird.

Florida – Natur & Kultur – die Sonnenuntergänge bewundern

Ein Tipp zum Schluss – egal für welchen von Floridas Stränden ihr euch begeistert. Bleibt unbedingt bis zum Sonnenuntergang! Dann erlebt ihr, wie die Floridianer das Naturschauspiel der untergehenden Sonne feiern. Und wenn sich dann die ganze Landschaft tiefrot verfärbt, ist das besser als jeder Hollywoodfilm.

Noch mehr traumhafte, exotische Strände

Auch in diesen Destinationen werden Beach-Fans glücklich:

• Tanger die weiße Stadt am Meer
• Bintan – exotisches Inselparadies vor Singapur
• Ras al Khaimah- Dubais unbekannter Nachbar
• Sehnsuchtsland Südafrika – die unbekannte Wild Coast
• Seychellen – Traumurlaub zu Traumpreisen

Florida – Natur & Kultur – die Reise erfolgte mit freundlicher Unterstützung von visitflorida und noblecommunications. Vielen Dank dafür.

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Citytrip nach Jerusalem zum Festival

In Städten wie New York, London und Barcelona findet das „Open House Festival“ schon seit den 1990er Jahren statt. Erklärtes Ziel der Veranstaltung ist es, die architektonisch und historisch interessantesten Gebäude der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Und Besuchern so das kulturelle Erbe der jeweiligen Stadt zu zeigen. Doch was für westliche Metropolen gilt, hat in Jerusalem noch lange keine Gültigkeit. Und so haben die Organisatoren einige Überzeugungsarbeit leisten müssen, um das Großereignis auch in der „Heiligen Stadt“ möglich zu machen.

Auch interessant: Tel Aviv und Jerusalem liegen so nah beieinander, dass ihr beide Städte bequem verbinden könnt. Hier stelle ich die spannende, moderne und tolerante Metropole am Meer ausführlich vor. Ich war von beiden Städten begeistert – zeigen sie doch die große Widersprüchlichkeit des faszinierenden Landes.

Rund 120 Orte stehen offen

Privatwohnungen und Gotteshäuser, Gärten und Innenhöfe, Ausgrabungsstätten und Schatzkammern – die unterschiedlichsten Orte öffnen während des Festivals ihre Pforten. Dass es das Festival seit mittlerweile 13 Jahren in Jerusalem gibt, ist auch der ausdauernden Arbeit von Alon Ben Nun zu verdanken. Der Architekt ist Mitbegründer des Open House Festivals und hat es zusammen mit seiner Frau geschafft, dass sogar orthodoxe Juden ihre ansonsten strikt abgeschottete Welt für Besucher öffnen.

Offenheit über alle Grenzen hinaus

Wegen der vielen Konflikte sind die Menschen in Jerusalem häufig gezwungen, sich abzuschotten. Und nicht selten blicken sie voller Argwohn auf ihre Nachbarn. Umso schöner ist es für Bewohner und Besucher, dass während des Festivals die Türen offen stehen und ein Blick in die Welt der „anderen“ möglich ist – etwa in die Wohnung von Rachel Netanel. Die israelische Künstlerin hat ihr Haus in eine natürliche Höhle hineingebaut. Jeder der uralten Steine scheint hier eine Geschichte zu erzählen. Zusammen bilden Haus und Garten ein Gesamtkunstwerk, bei dem jedes Detail fasziniert: So wächst etwa ein blühender Zitronenbaum bis in die Küche hinein.

Die Altstadt von Jerusalem

So ruhig Rachels Refugium ist, so laut geht es in der Altstadt von Jerusalem zu. Hunderte Marktstände, tausende Menschen – die Altstadt ist wahrscheinlich einer der meist besuchten Orte der Welt. Inmitten des multikulturellen Trubels liegt ein weiterer Ort der Ruhe: das österreichische Hospiz. Sobald sich die schweren Holztore schließen, ist es still und stimmungsvoll.

Citytrip nach Jerusalem – Das österreichische Hospiz erleben

Das Haus gehört der katholischen Kirche Österreichs und beherbergt schon seit über 150 Jahren Pilger. Für Rektor Markus Stephan Buynyar ist es eine Selbstverständlichkeit, am Open House Festival teilzunehmen. Er sieht das Festival als wechselseitige Chance für Bewohner und Besucher der Stadt.  Buynyar versteht sich auch als Mittler zwischen den Welten: Regelmäßig finden im Hospiz kulturelle Veranstaltungen statt, die sich bewusst an alle Religionsgruppen richten. Und dafür bietet das Open House Festival die ideale Bühne.

Kaffee und Kuchen in Jerusalem

Führungen durch das Österreichische Hospiz enden zumeist im Erdgeschoss, denn hier steht ein typisches Wiener Kaffeehaus. Für europäische Besucher ein vertrauter und verlockender Anblick; für Einheimische eine neue Erfahrung. Hier findet ihr weitere Infos zum Café und zum Gasthaus, in dem ihr übernachten könnt. Ich empfehle eine rechtzeitige Reservierung, da das Hospiz sehr beliebt ist.

Extratipp: Einmal solltet ihr auf den Ölberg fahren und von dort oben den Ausblick auf die Altstadt von Jerusalem bewundern.

Citytrip nach Jerusalem – Open House Festival 2022

Das Festival findet im zweijährigen Rhythmus statt: 2018 hat der Event vom 18.-20. Oktober in der „Heiligen Stadt“ stattgefunden. Der Termin für das Open House Festival 2022 wird aktuell gesucht. Ausländische Gäste sind bei der Veranstaltung ausdrücklich willkommen und immer mehr Führungen finden mittlerweile auch in englischer Sprache statt. Meines Erachtens ist das Festival das perfekte Rahmenprogramm für einen Citytrip nach Jerusalem – denn wann habt ihr schon einmal die Möglichkeit, einen Blick in das Haus einer ultra-orthodoxen Familie zu werfen? Oder Archäologen bei einer Grabung über die Schulter zu schauen?

Die Recherchereise wurde vom israelischen Ministerium für Tourismus unterstützt.

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Romantik made in Hollywood

Langsam öffnen sich die hölzernen Türen der weißen Villa. Stimmengewirr dringt aus dem Restaurant und dann sind die ersten Klänge von „As time goes by“ zu hören. Jeden Abend muss Issam Chabaa das Lied gleich mehrfach spielen. Er ist Manager und Klavierspieler in Rick’s Café. Weiße Säulen und bunte Mosaike zieren das Restaurant. Licht fällt durch eine Glaskuppel und schafft schimmernde Reflexe. Rick’s Café ist zwar keine genaue Kopie des historischen Filmsets, fängt die Atmosphäre des Klassikers aber perfekt ein.

Bester Liebesfilm aller Zeiten

Der Film ist zwar den meisten Menschen vertraut, und wurde auch als bester Liebesfilm aller Zeiten ausgezeichnet, doch nicht alle Besucher Marokkos wissen, dass Rick’s Café lediglich eine Kulisse war. 1942 fanden die Dreharbeiten fast ausschließlich im Studio statt und weder Humphrey Bogart noch Ingrid Bergmann haben dafür jemals Casablanca betreten. Rick’s Café entstand erst 2004 auf Initiative einer US-Amerikanerin, die sich von der Magie des Ortes auch ein bisschen mehr amerikanisch-arabische Völkerverständigung erhoffte.

Rick’s Café Casablanca Infos für den Besuch

• Öffnungzeiten: 12:00 – 15:00 Uhr und 18:30 – 01:00 Uhr
• Adresse: 248 Boulevard Sour Jdid, Place du Jardin Public, Casablanca, Marokko
• Empfehlung: vorab online reservieren

Humphrey Bogart und Ingrid Bergmann

In der oberen Etage küsst Humphrey Bogart Ingrid Bergmann in einer Endlosschleife – dank eines entsprechend geschnittenen Videos. Natürlich ist Rick’s Café nicht frei von Kitsch. Aber das darf der Ort nach Ansicht der meisten Gäste auch sein. Issam Chabaa berichtet von diversen Heiratsanträgen, die im Café gemacht wurden. Und sentimentalen Gesprächen mit Gästen aus aller Welt, die sich zu ihm ans Klavier stellen und aus ihrem Leben berichten. So hat ein junger Mann mit dem Besuch in Rick’s Café den letzten Wunsch seines verstorbenen Vaters erfüllt. Dass ein Film so viele Jahre nach seiner Entstehung noch eine solche Wirkung auf die Menschen hat, ist nicht nur für Issam Chabaa immer wieder überraschend.

Erfahrung Rick’s Cafe Casablanca

Natürlich ist es ein kleines bisschen kitschig. Und auch nicht ganz billig. Aber trotzdem denke ich sehr gerne an den Besuch zurück, weil das Restaurant trotz der Künstlichkeit eine besondere Atmosphäre hat. Die Eigentümerin behauptet, sich den Film „Casablanca“ zweihundertmal angesehen zu haben, um detailgetreu zu sein. Und ich bin geneigt, ihr zu glauben…

Casablanca – Metropole mit märchenhafter Moschee

Wer aus Rick’s Café ins Casablanca des Jahres 2019 tritt, wird von Licht, Lärm und Hektik empfanden. Aus dem kleinen Dorf mit seinen weißen Häusern ist längst eine pulsierende Großstadt geworden. Doch auch heute noch gibt es in der Millionenmetropole Orte, die einen ganz besonderen Zauber verströmen: Nur wenige Gehminuten von Rick’s Café entfernt schlägt der Atlantik an die marokkanische Küste und umspült die imposante Moschee Hassan II.. Das Gotteshaus ist das Wahrzeichen der Stadt und eine der größten Moscheen der Welt.

Feinstes Kunsthandwerk am Minarett

207 Meter misst das Minarett und damit ist die Moschee einer der höchster Sakralbauten der Welt. Aufwendige Mosaikverzierungen schmücken den Bau, an dem Tausende Kunsthandwerker beteiligt waren. Durch das Gotteshaus finden regelmäßig Führungen statt. Und Dutzende Busse mit Rundreisegästen machen hier Station, um ein Kulturprogramm auf die Schnelle zu absolvieren. Dabei hätte die Stadt auch einen längeren Aufenthalt verdien. Allein die kilometerlange Strandpromenade zu erkunden, ist ein Vergnügen.

Strandpromenade am Atlantik

Ich bin erst unmittelbar am Strand entlang gelaufen. Habe den weichen Sand zwischen meinen Zehen gespürt. Und bin dann weiter auf der Ain-Diab-Promenade spaziert und in eines der vielen Restaurants eingekehrt, die entlang des Atlantiks liegen. Hier ersetzt das Meeresrauschen das Klavier. Und die frische Atlantikbrise weht die Erinnerungen an: „Ich schau dir in die Augen, Kleines“ davon. Angesichts der hellen Sonnenstrahlen, die sich tausendfach auf den weißen Fassaden spiegeln, verblassen die Erinnerungen an Rick’s Café. Und die pulsierende Gegenwart der Millionenmetropole hat mich wieder.

Die Medina von Casablanca

Casablanca ist die größte Stadt des Landes. Und die Wirtschaftsmetropole Marokkos. Davon habe ich weder in Rick’s Café, noch am langen Strand etwas gemerkt – es war auch ein diesiger Wochentag – aber bei jeder Taxi-Fahrt durch die City! Stoßstange an Stoßstange schieben sich die Autos durch Casablanca. Es ist laut und mancherorts auch schmutzig. Das ist die eine Seite der modernen Stadt. Auf der anderen Seite gibt es in der Metropole eine stimmungsvolle Medina. Hier habe ich für umgerechnet 1 Euro sehr leckeren Pfefferminztee getrunken, das bunte Treiben der Händler beobachtet und mich um Jahrhunderte zurückversetzt gefühlt.

Sensationelle Dachterrassen in Casablanca

Von den Dachterrassen der Stadt habt ihr den garantiert besten Blick auf die Metropole. Viele Hotel-Terrassen bieten auch Dinner & Drinks für externe Besucher an.

Weiterlesen: Faszinierender Maghreb

• Tanger – die weiße Stadt am Meer
• Tunesien – die Mittelmeermetropole Tunis

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Die Reise erfolgte auf Einladung von primo-pr und visitmorocco – vielen Dank dafür.

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Sonnengarantie an 365 Tagen

Der Himmel ist strahlend blau. Kein einziges Wölkchen trübt die intensive Sonneneinstrahlung. Und als ob sie noch nie etwas von Sonnenbrand gehört hätten, aalen sich wintermüde Europäer an den langen Sandstränden von Ras al Khaimah: insgesamt 65 Kilometer stehen ihnen für dieses Vergnügen entlang des Persischen Golfes zur Verfügung.

Ras al Khaimah bildet den nördlichsten Teil der Vereinigten Arabischen Emirate und trat erst 1972 dem Staatenbund bei. Wenn ihr euch für die Kultur der Region interessiert, könnt ihr spannende archäologische Stätten besichtigen. Auch ein wunderschönes „Geisterdorf“ gibt es in Ras al Khaimah. Die große Mehrheit der Touristen verbringt im Wüstenemirat aber einen klassischen Strandurlaub. Die gepflegten Privatstrände der großen Hotels muten nahezu karibisch an, sind allerdings weit günstiger zu buchen.

Hoteltipp für das Wüstenemirat

Besonders schön gelegen und mit einem sensationellen Angebot an frischem Obst und Gemüse ausgestattet, ist das örtliche Hilton. Ich habe mich früh morgens und spät abends an den Strand des Hilton Ras al Khaimah Resort & Spa* getraut. Die sanft geschwungene Hotelbucht ist perfekt zum Joggen. Und das Frühstücksbuffet ein Traum für alle, die frische Früchte lieben.

Ras al Khaimah – enorme Investitionen in den Tourismus

„A rising Emirate“ – ein aufstrebendes Emirat. Mit diesem Slogan wirbt Ras al Khaimah für sich. Die Herrscherfamilie unternimmt große Anstrengungen, um das Land in die Zukunft zu führen. In eine touristische Zukunft, denn Öl gibt es hier kaum. Dafür andere Aktivposten. So bietet al Khaimah unterschiedliche Landschaften: neben der allgegenwärtigen Wüste, gibt es landwirtschaftlich genutzte Flächen, die Berge und natürlich die lange Küste.

Segeltörn im Persischen Golf

Ras al Khaimah ist stark serviceorientiert. Überall stehen Menschen bereit, um euch den Aufenthalt zu verschönen. Unter den vielen dienstbaren Geistern einen Einheimischen zu finden, ist allerdings nicht so einfach. Gut 80 Prozent der Arbeitskräfte kommen aus dem Ausland. Und gefühlt sind es ganz überwiegend Frauen. So etwa bei dem Segeltörn, den ich unternommen habe: Das schöne Schiff bot viel Holz und noch mehr Atmosphäre, gemanagt wurde es von einer jungen Russin.

Segelausflüge sind am Persischen Golf überaus beleibt. Bieten sie doch eine frische Brise, Badestopps und die Begegnung mit Delfinen. Letzteres war für mich ein traumhaftes Erlebnis: Zuzusehen, wie die Tiere parallel zu uns schwimmen, springen und gelegentlich sogar rüber zuschauen scheinen.

Spektakuläre Rundflüge über Ras al Khaimah

Ein unvergessliches Erlebnis war mein Rundflug im Ultraleichtflieger über Ras al Khaimah. Gesteuert wurde meine winzige Maschinen von einer jungen Inderin: Zierlich, hübsch und mit über 2000 Flugstunden eine überaus erfahrene Pilotin. Ich habe mich an ihrer Seite wunderbar sicher gefühlt – bis zu dem Moment, wo sie mich aufforderte, das Steuer zu übernehmen.

Sieben Farben Sand

Der Flug im sanften Abendlicht war wirklich märchenhaft. Aus der Vogelperspektive erkennt ihr die Form der Küste, Baustellen, wo im Eiltempo neue Hotels entstehen, und vor allem die Farbe des Sandes. Jedes der sieben Emirate soll einen andersfarbigen Sand haben – in Ras al Khamaih strahlt er in einem warmen Rot.

Trotz aller Modernität hat sich das Emirat stellenweise noch den Zauber des Orients bewahrt.Etwa auf dem Gemüsemarkt, dem Souk, wo pralles, frisches Gemüse verkauft wird, und natürlich in der Wüste selbst. Fast jeder Urlauber, der nach Ras al Khaimah kommt, bucht einen Ausflug zu den Beduinencamps.

Faszination Wüste

Die Wüstencamps sind mit Fackeln beleuchtet. Große Zelte stehen im Kreis um einen Platz herum. Als ich die Planen berühre, merke ich, dass sie aus Ziegenhaar sind. Wir machen es uns auf Kissen und Teppichen bequem. Fleisch brutzelt auf einem großen Grill. Der würzige Geruch erfüllt bald den ganzen Platz. Und wenig später wird das Grillgut zusammen mit allerlei arabischen Köstlichkeiten serviert. Höhepunkt des Wüstenabends ist eine Bauchtanzshow – diese Events sind natürlich touristisch, aber dennoch stimmungsvoll. Für mich war der Anblick freilaufender Kamele in den Weiten der Wüsten aber weit faszinierender.

Anreisetipps nach Ras al Khaimah

Das Emirat erreicht ihr am besten über Dubai; vom Flughafen in Dubai dauert es dann noch gut eine Stunde im Auto oder Bus – vorausgesetzt, die Straßen sind frei. Die Einreise ist für uns Deutsche unproblematisch – ein gültiger Reisepass reicht aus. Dass in der arabischen Welt andere Gepflogenheiten in Bezug auf Alkohol und Kleidung herrschen, dürfte bekannt sein.

Extra-Tipp: Traumstrände und Exotik findet ihr auch auf Bintan. Die indonesische Insel ist tatsächlich noch so etwas wie ein Geheimtipp. Hier stelle ich Bintan – das exotische Inselparadies vor Singapur ausführlich vor.

Die Recherchereise wurde von visit Ras al Khaimah unterstützt. Vielen Dank dafür.

* Bei den Werbe-Links handelt es sich um sogenannte Affiliate-Links. Das sind Partnerprogramme mit Unternehmen – wenn ihr über den Link auf meiner Seite ein Hotel bucht oder ein Buch kauft, bekomme ich eine kleine Provision. Für euch ist es keinen Cent teurer, aber für Blogger sind diese Einnahmen wichtig, um den Blog überhaupt betreiben zu können.

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Der schönste Ort auf Erden

Am Kap erscheint alles intensiver. Das Licht. Die Farben. Geräusche und Gerüche. „Ich glaube fest daran, dass Südafrika der schönste Ort auf Erden ist.“ Das Zitat stammt von Nelson Mandela. Und die Mehrheit seiner Landsleute scheint diese Ansicht zu teilen. Denn sie setzen alles daran, den natürlichen Reichtum ihres Landes zu bewahren. So gibt es neben dem berühmten Krüger Nationalpark viele kleinere Naturreservate, die sich um Tier- und Naturschutz bemühen. Meines Erachtens stellen sie deshalb eine gute Alternative zum Nationalpark dar.

Nationalparks und Naturreservate

Denn in den privaten Einrichtungen ist die Chance, den sogenannten Big 5 zu begegnen groß. Die Bezeichnung „Big 5“ stammt aus der Zeit der Großwildjäger: Sie bezeichneten damit Löwen, Elefanten, Nashörner, Büffel und Leoparden, weil diese Tiere als besonders anspruchsvolle Jagdbeute galten. Heute kommt natürlich kein vernünftiger Mensch mehr auf die Idee, die majestätischen Tiere Afrikas jagen zu wollen. Lediglich auf Fotos und im eigenen Gedächtnis möchte man das einmalige Erlebnis bewahren.

Löwen sind die Attraktion

Zum Beispiel den Anblick einer galoppierenden Gruppe Giraffen oder eines großen Löwenmännchens, das zum Gähnen herzhaft das Maul aufreißt. Unvergesslich sind auch die tapsigen Tierbabys, allen voran der Nachwuchs der weißen Löwen. Wer schnell genug ist, kann auf den Safaris ganz besondere Erinnerungsfotos machen. Daneben sind die Touren auch informativ, denn die Ranger erklären tierische Verhaltensweisen und die Auswirkungen menschlichen Handelns auf die Fauna und Flora Afrikas. Und natürlich ist es längst zur Aufgabe der vielen Parks geworden, den Tierreichtum Afrikas zu bewahren.

Luxuszelte im Urwald

In den kleinen privaten Naturparks habt ihr vergleiche Tierbegegnungen, wie in den großen Nationalparks. Tendenziell sind die privaten Einrichtungen allerdings touristischer aufgestellt. So verfügt der private Naturpark Inkwenkwezi über ein breites Angebot: neben den klassischen Fotosafaris werden auf dem 4.200 Ha großen Areal auch noch Ausritte, Kanutouren oder Strandspaziergänge angeboten. Besonders gut gefallen hat mir hier das Übernachtungsangebot: Mitten im Urwald stehen robuste Zelte. Sie bieten europäischen Komfort kombiniert mit afrikanischer Atmosphäre.

Soziales Engagement

Letztlich ist es aber die Lage an der untouristischen Wild Coast und das soziale Engagement der Besitzer, was für Inkwenkwezi spricht. Die Wild Coast mit ihren traumhaften Stränden, dichten Urwäldern und traditionellen Dörfern liegt abseits der touristischen Trampelpfade und gilt als die ärmste Region Südafrikas. Wenn ihr Ursprünglichkeit und Einsamkeit sucht, seid ihr hier richtig. Zudem bemühen sich die wenigen ortsansässigen Hotels sehr um die Region und ihre Bewohner. So werden örtliche Schulen finanziert und regelmäßige Ausflüge in die umliegenden Dörfer angeboten.

Verantwortung für Tiere und Menschen

Das private Naturreservat beschäftigt nur Einheimische aus der unmittelbaren Umgebung. Und beteiligt sie zudem an den Einnahmen aus dem Tourismus, etwa durch Ausflüge in die abgelegenen Heimatdörfer.

Ausflug ins Xhosa-Dorf

Dabei geht es über Stock und Stein. Gelegentlich rüttelt ein Schlagloch die Insassen durch. Und Staub dringt ins Innere des Jeeps. Doch auch wenn die Fahrt holprig ist, das Ziel entschädigt dafür allemal. Denn im Xhosa-Dorf werden die Urlauber von freundlichen Menschen mit Gesang und Tanz empfangen. Bei Rundgängen durch die Dörfer erfahren die Fremden mehr über die Stammeskultur der Xhosa und über die vielen Tiere, die im Land leben.

Drittgrößte Artenreichtum weltweit

Übrigens: Der Artenreichtum Südafrikas steht weltweit an dritter Stelle. Und nicht nur die Big 5 sind ein Erlebnis. Auch Tiere, die man nicht sieht, bereiten Vergnügen. Und das ist dann akustischer Natur. Morgens erklingen exotische Vogelrufe, tagsüber zirpen Hunderte Grillen und abends geben die Frösche ihr Konzert. Nach einem Besuch am Kap werden vermutlich viele Menschen Nelson Mandelas Meinung teilen: „Ich glaube fest daran, dass Südafrika der schönste Ort auf Erden ist.“

Hier geht es zum offiziellen Fremdenverkehrsamt!

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Tunis – eine Stadt der Möglichkeiten

Tunis ist eine weiße Stadt. Eine weite Stadt. Eine Lagunenstadt. Eine Stadt des Überflusses. Es gibt Sonne, Strand und Meer. Genauso wie Hochkultur und Haute Couture. Arabisches Flair, französischen Schick und freundliche Menschen. Wer das ursprüngliche, untouristische Tunis kennenlernen möchte, sollte mit einem Besuch der Medina beginnen.

Das Herz von Tunis schlägt in der Medina

Ich bin mit großem Vergnügen durch die engen Gassen der Medina gestreift. Habe die großen Torbögen und die kleinen Ornamente an den Wänden bewundert. Und mich dabei wie in einem anderen Jahrhundert gefühlt. Wenn eine Stadt ein Herz besitzt, dann schlägt das Herz von Tunis in der Medina. Bereits 1979 ist die historische Altstadt übrigens von der UNESCO als Welterbe anerkannt worden.

Nachdem viele Altstadt-Bewohner in den 1960er und 70er Jahren die historische Medina verlassen hatten, kehren sie heute  wieder zurück in die Medina: restaurieren liebevoll die alten Häuser. Legen kleine Gärten an und öffnen ihre Pforten für Besucher.

Modernes Leben in der Altstadt

Und so gibt es mittlerweile überall neues Leben in der Medina. In Hinterhofrestaurants, wo arabische Köstlichkeiten serviert werden. In kleinen Buchläden, wo antiquarische Bücher neben Bestsellern liegen. Und vielerorts sind es die tunesischen Frauen, die das moderne Leben managen. Sondos Belhassen ist das beste Beispiel dafür: Die Künstlerin betreibt das kleine Bed & Breakfast „chambre bleue“ mitten in der Medina. Das Gästehaus ist bunt und freundlich, genauso wie die Atmosphäre. Ich habe mich hier direkt wohl gefühlt.

Mit dem Geld, das Sondos Belhassen mit dem Bed & Breakfast verdient, renoviert sie das alte Haus. Der Künstlerin geht es darum, das historische Erbe von Tunis bewahren. Damit sich noch Generationen von Einheimischen und Besuchern am Zauber des orientalischen Ortes erfreuen können.

Sinnesrausch auf dem Markt

Nach der Medina bin ich zum zentralen Markt der Stadt gegangen – hierhin verirren sich erstaunlicherweise nur recht selten Urlauber. Dabei ist der Mix aus Stimmen und Geräuschen, Düften und Farben hier besonders faszinierend. In der Fischhalle wird lautstark gehandelt, in der Obstabteilung munter probiert und über der Käseauslage angeregt diskutiert. Wer den Markt von Tunis besucht, wünscht sich unweigerlich eine eigene Küche am Urlaubsort.

Auch interessant: Ihr liebt das quirlige Leben einer orientalischen Großstadt? Dann schaut euch doch mal meinen Bericht über Casablanca an – hier hat vor Kurzem tatsächlich Rick’s Café eröffnet.

Begegnungen mit der orientalischen Küche und Kultur

Gewürzt mit Harissa, einer scharfen Paprikapaste, Kapern, Koriander und Kurkuma ist die tunesische Küche eine kulinarische Entdeckung. Und manch ein Gast entdeckt seine Liebe zu Tunesien über das Essen. Andere finden Zugang zur tunesischen Kultur über einen Besuch des Bardo Museums. In dem ehemaligen Palast finden sich Hunderte großflächige Mosaike: Götter, Tiere, Liebes- und Jagdszenen sind auf ihnen dargestellt. Ich war von dem Ort total begeistert und sofern ihr euch auch nur ein bisschen für Geschichte, Architektur oder einfach schöne Kunstwerke interessiert, wird es euch sicher genauso gehen.

Eines der bedeutendsten Museen Nordafrikas – das Bardo Museum

Das Museum ist ein einzigartiger Ort, der 3.000 Jahre Geschichte beherbergt. Wie bei einem Puzzle offenbaren sich in der großen Ausstellung nach und nach die unterschiedlichen Einflüsse, die Tunesien geprägt haben: Römer, Katharger, Byzantiner und Araber – sie alle hinterließen ihre Spuren in dem Land. Neben den kunstvollen Mosaiken, die Wände und Böden schmücken, beherbergt das Museum auch Taufbecken aus Marmor, in denen die frühen Christen getauft wurden.

Kirchen in der Mittelmeermetropole Tunis

In der Neustadt ist das Stadtbild eher westlich geprägt. Hier liegen die meisten Restaurants, Cafés und die größeren Hotels. Einmal solltet ihr auch über die Avenue Habib Bourguiba – eine 1,5 Kilometer lange Prachtstraße – die sich durch die Stadt zieht, flanieren. Und dabei besonders auf die schönen Kirchen achten, die es in Tunis noch heute überall gibt.

Die Recherchereise erfolgte auf Einladung des tunesischen Fremdenverkehrsamtes. Vielen Dank dafür.

Der Beitrag Tunesien – Die Mittelmeermetropole Tunis erschien zuerst auf Weltenkundler - Schöne Reiseziele in der 2. Reihe.