Die 20 originellsten Ausflugsziele in NRW

Hier gibts keine Empfehlungen für teure Freizeitparks oder überlaufene Sehenswürdigkeiten. Die kennt eh jeder. Die NRW-Freizeitaktivitäten, die ich in diesem Beitrag vorstelle, sind weniger bekannt, aber nicht weniger schön: Sie sind naturnah, überraschend und typisch für unser Bundesland. Für mich deshalb mit Fug und Recht die 20 originellsten Ausflugsziele in NRW.

1. Hausboote auf der Ruhr

„Escargot“ ist französisch und heißt Schnecke. Und wer die Hausboote betrachtet, die sich im Schneckentempo über die Ruhr bewegen, weiß, woher der Name kommt. Das Originelle an den „Schnecken-Booten“ ist, dass sie mit Muskelkraft betrieben werden. Genau genommen müssen die Gäste strampeln wie beim Fahrrad. Das geht dann zwar nur langsam voran, aber umso intensiver ist der Landschaftsgenuss: Wiesen und Auen, tierische und menschliche Bewohner des Reviers können ausgiebig betrachtet werden. Hier gibt es alle Infos zu den Booten und Touren.

Die Boote der „Grünen Flotte“ haben vom 1. Mai – 1. Oktober Saison. In dieser Zeit verleihen sie neben den großen Hausbooten auch kleinere Schiffe für eine Tagestour und Kanus. Auch der Nachbau eines Wikingerschiffes liegt im Industriehafen von Mülheim/Ruhr vor Anker und kann angemietet werden.

EXTRA-TIPP: Lust auf die Klassiker in NRW? Hier habe ich die wichtigsten NRW Sehenswürdigkeiten – 15 faszinierende Orte zusammengestellt.

2. Wandern über Halden und Hügel

Das Halden-Hügel-Hopping ist eine neue Themenroute im nördlichen Ruhrgebiet, die über aufgeschüttete Halden und natürliche Hügel führt und dabei geballte Industrievergangenheit, wild wuchernde Natur und spektakuläre Ausblicke bietet. Die insgesamt 12 Routen haben verschiedene Schwerpunkte wie Bergbau oder Landschaftswandel – gemeinsam ist ihnen die Begegnung mit der Altindustrie und der sich veränderten Natur, die mit ihrer Artenvielfalt überrascht und begeistert.

Weiterlesen: Der Berg ruft! Halden-Hügel-Hopping im Ruhrgebiet.

Originelle Hoteltipps fürs Ruhrgebiet

Die Alte Lohnhalle in Essen-Kray

Wer im Revier ein 08/15 Hotel bucht, verpasst das Beste! Denn es gibt hier originelle Übernachtungsmöglichkeiten, die euch mit der besonderen Geschichte in Berührung bringen. Das schönste Relikt der Bergmannszeit ist für mich die „Alte Lohnhalle“*: ein Hotel voller Erinnerungen und architektonischer Raffinesse.

Wo früher die Bergleute den bescheidenen Lohn für ihre harte Arbeit in Empfang nahmen, werden heute Gäste eingecheckt. Mit viel Idealismus haben die neuen Besitzer das alte Zechengebäude in ein modernes Hotel umgewandelt. Die Zimmer unterscheiden sich in Größe und Komfort. Und einige haben direkten Blick auf das Fördergerüst der stillgelegten Zeche Bonifacius. Es ragt fast 40 Meter in die Höhe und ist ein beeindruckendes Relikt der Industrievergangenheit.

Hotel friends auf Zeche Zollverein

Designhotel mit Bergbauatmosphäre – so werben die Betreiber für das ungewöhnliche Hotel, das mitten auf dem Welterbe-Gelände von Zeche Zollverein liegt. Und tatsächlich verbinden sich hier moderne Innenarchitektur, Komfort und historische Elemente. Der Respekt vor der Geschichte des Welterbes wird im Hotel Friends Zeche Zollverein* dabei stets gewahrt – und die Lobby steht auch nicht Hotelgästen offen.

3. Das japanische Düsseldorf

Die größte japanische Gemeinde Deutschlands lebt in Düsseldorf. Und zusammen mit den über 8.000 Japanern sind japanische Gärten, Tempel und Gaumenfreuden zu uns gekommen. So könnt ihr heute Nippon am Rhein erleben: die Welt von Sushi, Saki & Co. Es gibt Führungen durch das japanische Viertel in Düsseldorf und durch das EKO-Haus, das wunderschöne Zentrum der japanischen Kultur.

Hier steht ein buddhistischer Tempel, umgeben von meditativen Zen-Gärten. Auch an einer traditionellen Teezeremonie dürfen Besucher teilnehmen. Führungen sind nach Anmeldung möglich und nicht nur für Japan-Fans ein echtes Erlebnis!

Das beste Sushi-Restaurant in Düsseldorf

Mein Tipp: Geht mittags in die japanischen Restaurants von Little Tokyo, dann ist es erschwinglicher. Beispielsweise ins Yabase, wo das beste Sashimi und Tempura weit und breit und dazu eine original japanische Atmosphäre geboten werden.

Shoppen in Düsseldorfs Little Tokyo

Little Tokyo ist auch perfekt für japanische Shopping-Touren. Es gibt Dutzende fernöstliche Supermärkte, in denen geschätzt hundert verschiedene Soja-Soßen angeboten werden, und Manga-Shops, die ein breites Spektrum abdecken. Wieder ein paar Meter weiter wird dann giftig-grüner Matcha-Tee serviert – alles fast wie in Japan.

Origineller Hoteltipp für Düsseldorf

Dieses Hotel ist perfekt für Düsseldorf! Es ist stylisch, überraschend und zentral gelegen – das japanische Viertel beginnt gleich vor der Haustür. Ich habe mich im Henri Hotel Düsseldorf Downtown* sehr wohl gefühlt und bei vielen originellen Details geschmunzelt. Das Frühstück ist sensationell und es gibt einen kleinen, feinen Wellnessbereich.

4. Grubenlight-Dinner in Ramsbeck

Wo früher die Kumpels im Erzbergwerk schufteten, könnt ihr heute flanieren und dinieren – bei Kerzenschein und Blasmusik. Dieses Erlebnis ist die perfekte Kombination aus Geschichte und Genuss. Und insbesondere im Winter, wenn es in der Grube wärmer als draußen ist, eines der 20 originellsten Ausflugsziele in NRW. Organisiert wird der stimmungsvoll-nostalgische Abend vom benachbarten Hotel Nieder, in dem ihr auch übernachten könnt.*

5. Wildgänse am Niederrhein

Von Sibirien über Moskau, Polen und Brandenburg haben die arktischen Wildgänse einen langen und gefahrvollen Weg auf sich genommen, um an den Niederrhein zu kommen – der einzigen Station auf ihrer 6000 Kilometer langen Reise, wo sie nicht gejagt werden. Das Naturzentrum Bislicher Insel bietet spannende Führungen an, bei denen„im Gänsemarsch“ durch die märchenhafte Auen-Landschaft marschiert wird. Dabei könnt ihr das Naturschauspiel der Wildgänse aus nächster Nähe erleben.

Bislicher Insel – Ausstellung Auenlandschaft

Im Naturzentrum Bislicher Insel gibt es eine spannende Dauerausstellung, die Besuchern das Leben der Gänse und die Faszination einer Auenlandschaft nahe bringt.

Weiterlesen: Ein ausführlicher Bericht zu den Wildgänsen auf der Bislicher Insel.

6. Nachts im APX – Nocturnus

Den Archäologiepark in Xanten kennt ihr wahrscheinlich. Aber von Nocturnus, der nächtlichen Führung durch das römische Areal, habt ihr womöglich noch nichts gehört. Dabei sind diese Exkursionen in der Dunkelheit besonders spannend – selbst für Besucher, die den Park schon kennen. Denn während es vollkommen dunkel und still ist, wird das antike Leben spürbar. Außer euch ist kein Mensch auf dem riesigen Gelände, ihr dürft auf den Möbeln platznehmen und euch für einen Augenblick wie die alten Römer fühlen.

Die stimmungsvollen Nachtführungen finden wieder ab September 2025 statt.

7. Schlafen wie Grafen auf Burg Boetzelaer

Wer gelegentlich gerne die Hochglanzblättchen im Wartezimmer liest, wird seine Freude an „Bed & Breakfast bei Lord & Lady“ haben. Dieses Angebot gibt es mittlerweile vielerorts – am Niederrhein habe ich es als besonders stimmungsvoll erlebt. Insbesondere auf Burg Boetzelaer in Kalkar*. Das weiße Gemäuer, der tiefe Burggraben und die Stimmung im Park – alles ist wunderbar altertümlich.

8. Themenfahrten mit der Selfkantbahn

Ihren Namen hat die historische Schmalspurbahn von dem kleinen Landstrich Selfkant unmittelbar an der holländischen Grenze. Und es gibt wohl wenige Orte, an denen ihr die Romantik des Reisens früherer Tage intensiver erleben könnt. Die letzte historische Schmalspurbahn Nordrhein-Westfalens ist nicht nur für Eisenbahn-Nostalgiker eines der originellsten Ausflugsziele in NRW. Besonders schön sind die Themenfahrten zur Advents- und Spargelzeit. Auch ein Freiluftmuseum gehört zur Anlage.

• Termine Frühstücksfahrten 2025: 6. Juli, 10. Aug., 7. Sep.
• Termin Weinfahrt mit Verkostung 2025: 27. Sep.
• Termin Halloweenfahrten: 25. + 26. Okt. 2025

9. Spargeltour am Niederrhein

Stichwort Spargel – auch hier bietet der Niederrhein Superbes. Der örtliche Spargel ist besonders aromatisch. Und Walbeck am Niederrhein gilt als die heimliche „Hauptstadt“ des königlichen Gemüses. Königlich unterhaltsam sind auf jeden Fall die Spargeltouren, die hier jedes Frühjahr angeboten werden. Besuchern werden amüsante Anekdoten rund um das königliche Gemüse und dazu ein Gläschen Spargelschnaps serviert.

Weiterlesen: Alle Tipps für einen Besuch in Walbeck am Niederrhein – der Hauptstadt des Spargels.

10. Beethovens Bonn

Allen Unkenrufen zum Trotz ist die ehemalige Hauptstadt nach dem Weggang der Bundesregierung nicht zum Provinznest mutiert. Im Gegenteil. Der Stadt geht es heute wirtschaftlicher besser denn je. Und auch der Tourismus boomt. Besonders schön und spannend sind Touren auf den Spuren des großen Meisters! Beethoven wird 2020 in Bonn groß gefeiert. Das Haus, in dem der kleine Ludwig 1770 das Licht der Welt erblickte, wurde als Museum rundum erneut. Beethoven ist hier jetzt mit allen Sinnen erfahrbar. Und Konzerte finden an ganz ungewöhnlichen Orten statt.

11. Auf Riechtour in Köln – Geheimtipp für die Domstadt

Wer den berühmten Roman von Patrick Süßkind gelesen hat, weiß welch enorme Wirkung Düfte aus uns ausüben. Wir nehmen nicht nur dauernd Sinneseindrücke über die Nase auf, wir haben auch ständig Geruchserinnerungen. Sie rufen Erinnerungen wach, wecken Emotionen und beeinflussen unser Wohlbefinden. Auf diesen Erkenntnissen basiert die Kölner Riechtour, bei der es um das Erkennen und Erinnern von Düften geht.

Ich weiß nicht, wie viele Führungen ich im Laufe meines langen Reisejournalistenlebens schon mitgemacht habe. Sicher hunderte, wenn nicht tausende. Wenige sind in meiner Erinnerung so präsent wie die Riechtour in Köln – in dieser Kombination sicherlich eines der 20 originellsten Ausflugsziele in NRW.

Alle Infos zu: Kölns originellste Stadtführung – Riechtour in der Domstadt

12. Das Geisterhaus in Lemgo

Jetzt wird es gruselig. Unheimlich. Schizophren. Verwirrend. Aber auch faszinierend, einzigartig und künstlerisch bedeutsam – all diese Begriffe passen auf das Junkerhaus in Lemgo. Benannt ist es nach seinem Erbauer Karl Junker. Das Anwesen wurde noch in den 1950er Jahren in den Medien als „Geisterhaus“ betitelt. Und ist fraglos eines der ungewöhnlichsten Häuser NRWs, wenn nicht Deutschlands.

13. Klosterurlaub in der Eifel

Spiritualität ist wieder zu einem wichtigen Thema in unserer Gesellschaft geworden. Es scheint eine große Sehnsucht nach Stille und festen Strukturen zu geben. Und diese finden viele Menschen in (katholischen) Klöstern. Das am Rande des Nationalparks Eifel gelegene Kloster Steinfeld bietet eine lange Geschichte, weitläufige Gärten und ein großes Seminar- und Veranstaltungsangebot. Das historische Gästehaus des Klosters ist übrigens vor kurzem zu einem geschmackvollen Hotel* umgebaut worden.

Auch interessant: Die 5 schönsten Klöster in NRW – Geschichte, Gärten, Gastlichkeit.

14. Rangertouren im Nationalpark Eifel

Wer um den Unterhaltungswert der Nationalpark-Ranger weiß, wird mir zustimmen: Ihre kostenlosen Touren zählen zu: die 20 originellsten Ausflugsziele in NRW. Rund ums Jahr, zu den unterschiedlichsten Themen führen die Männer und Frauen kostenlos und ohne Anmeldung durch den einzigen Nationalpark des Landes. Zwei Touren möchte ich euch besonders empfehlen: die Tierspurenwanderungen im Winter und die Führungen zum Geisterdorf Wollseifen in Schleiden.

15. Bootstouren auf dem Rursee

Urwüchsige Natur. Kristallklares Wasser. Dutzende Wanderwege und noch mehr Romantik. Wenn ich vom „Amazonas der Eifel“ – so der Spitzname der Eifler Seenplatte – erzähle, beginne ich stets zu schwärmen. Den besten Blick auf die berauschende Landschaft habt ihr von Bord der Ausflugsboote, die regelmäßig auf dem Ober- und Rursee verkehren. Dank ihrer Elektromotoren gleiten sie fast lautlos über das Wasser und legen überall da an, wo es für Besucher interessant ist: bei idyllischen Wanderwegen, lauschigen Picknick-Plätzen und fantastischen Aussichtspunkten.

16. Weinwandern im Siebengebirge

Ihr wandert gerne? Und trinkt auch gerne mal ein gutes Glas Wein? Dann besucht doch einmal das Siebengebirge! Das einzige NRW-Weinanbaugebiet bietet urige Weinlokale, pittoreske Fachwerkorte und einen Themenwanderweg, der unterhaltsam über die Region und ihre Reben informiert. Nach einigen Probeschlücken habe ich im Siebengebirge auch tatsächlich den ein oder anderen NRW-Wein entdeckt, der richtig gut schmeckt.

Der perfekte Tag in NRW: Weinwandern und Weingenuss im Siebengebirge – die besten Tipps.

17. Das Rosendorf Assinghausen – Geheimtipp im Sauerland

Ihr mögt Rosen? Dann werdet ihr Assinghausen lieben! In dem kleinen 700 Seelen-Dorf blühen in jedem Vorgarten, an jedem öffentlich Platz und an jedem noch so kleinen Mäuerchen Rosen. Darunter viele alte, robuste Sorten, die zwei Blüten pro Jahr haben. Mich hat die Kombination aus alten Fachwerkhäusern, historischen Klostergebäuden und der Blütenpracht in Assinghausen total begeistert.

Regelmäßig finden hier Führungen statt; ihr könnt aber auch auf eigene Faust durchs Dorf streifen und dabei instagramtaugliche Bilder machen.

18. Wandern um die Wisent-Wildnis

Die berühmten Wisente am Rothaarsteig werden die meisten von euch kennen. Schließlich hat das engagierte Artenschutz-Projekt bundesweit für Aufsehen gesorgt. Das große Freigelände der Wisente ist ein beliebtes Ausflugsziel in NRW. Aber seid ihr schon einmal den Rundweg rund um das Areal gelaufen?

Das erste Drittel habt ihr die imposanten Wisente im Blick. Danach übernimmt die Natur des Sauerlandes. Es geht rund vier Kilometer bergauf und bergab. Durch dichten Wald und über offene Heidefläche.

19. Die Sequoiafarm am Niederrhein

Habt ihr schon einmal einen Mammutbaum umarmt? Ich gehöre eigentlich nicht zu der Sorte Mensch, die losrennt und Bäume umarmt. Aber als ich das erste Mal in meinem Leben Küstenmammutbäume – das sind die höchsten Bäume der Erde – und Urweltmammutbäume, die lange als ausgestorben galten, gesehen habe, war ich hin und weg. Ein Besuch auf der Sequoiafarm in Nettetal – Sequoia ist übrigens der botanische Name der Riesen – ist ein berauschendes Naturerlebnis, das fast ein wenig demütig stimmt. Für mich definitiv eines der 20 originellsten Ausflugsziele in NRW.

20. Zons am Rhein

Zons ist so schön, dass das Mittelalterstädtchen schon lange nicht mehr als „Geheimtipp“ durchgeht. Auch lässt der selbstgewählte Beiname „Rothenburg am Rhein“ befürchten, dass hier bald die Busse vorfahren. Doch noch ist es nicht so weit. Ich rate euch, das Städtchen unter der Woche zu besuchen. An einem Tag außerhalb der Ferien. Der vielleicht auch nicht ganz so strahlend schön ist. Dann werdet ihr einen märchenhaften Ort vorfinden. Ihr könnt dann in den Rheinauen zwischen Köln und Düsseldorf wandern. Mittelalterliche Mühlen bewundern. Mit Rheinblick dinieren und euch einfach an der Schönheit von Zons erfreuen.

Restaurants und Hotels in Zons

An einem so schönen Ort wie Zons gibt es natürlich viele Einkehrmöglichkeiten: von der Eisdiele mitten im historischen Ortskern bis zum schicken Restaurant mit direktem Rheinblick. Besonders schön und auch als Hochzeitslocation beliebt ist das „Alte Zollhaus Zons“. Das denkmalgeschützte Gebäude diente bereits 1744 als Gasthaus und verfügt über eine große Terrasse, romantisch „Lindengarten“ genannt. Empfehlenswert ist auch das Restaurant und Hotel Schloss Friedestorm*. Unmittelbar am Rhein können Ausflügler hier dinieren und Hotelgäste schöne Tage verbringen.

Die 20 originellsten Ausflugsziele in NRW – 4 Extra-Tipps

Hier kommen noch drei ganz besondere Tipps. Der erste führt zur Bonnekamp Stiftung in Essen, einem Ort, der einzigartig in NRW ist. Mitten in dem großen Stadtgarten, wo regionales Obst und Gemüse gedeihen, hat das kleine, vegane Restaurant „Bunte Beete“ eröffnet.

Die Bunte Beete auf der Bonnekamphöhe

Gastronomin Svenja Kronauer erntet, kocht und serviert hier immer samstags, was der Garten gerade hergibt: roter, gelber und oranger Mangold. Grüne, schwarze und gestreifte Tomaten. Alles ist frisch, hausgemacht und vor den Augen der Gäste zubereitet. Danach können Besucher einen kleinen Verdauungsspaziergang auf dem Gelände machen – der Stadtteilgarten ist jeden Samstag zwischen 14 – 18 Uhr 15 Uhr geöffnet. Es gibt einen Barfußpfad und einen kleinen Markt mit erntefrischen Produkten. Die Bonnekamphöhe ist Erlebnis für Naturfreunde und Hobbyköche.

Originelles NRW – Kunst am Rhein

Der nächste Tipp führt zur neugestalteten Rheinpromenade von Monheim: sie bietet moderne Kunstwerke am Rheinufer und einen historischen Aalschokker auf dem Fluss. Dazu bestens ausgebaute Rad- und Wanderwege und einen Wasserspielplatz für Kinder. Ein Naherholungsgebiet der Superlative!

NRW Künstlerdorf mit spektakulären Skulpturen

Habt ihr schon einmal von Eiserfey gehört? Falls nicht befindet ihr euch in bester Gesellschaft, denn das idyllische Örtchen mit gerade einmal 415 Einwohner ist (noch) ein echter Geheimtipp: Eiserfey liegt im Kreis Euskirchen und bietet historische Mühlen, geheimnisvolle Höhlen und vor allem spektakuläre Metallkunst im öffentlichen Raum. Sprich, die Werke von Peter Ratz können von allen Besuchern kostenlos bewundert und interpretiert werden. Wer über das nötige Kleingeld verfügt, kann die Skulpturen auch käuflich erwerben.

Chili-Verkostungen im Botanischen Garten Bochum

Ihr mögt es scharf? So richtig scharf? Dann solltet ihr einmal den Botanischen Garten der Ruhr-Uni Bochum besuchen. Hier werden über 150 unterschiedliche Sorten angebaut – von harmlos bis Hölle – und verkosten jedes Jahr im Herbst werden die „zarten Pflänzchen“ dann zusammen mit Baguette und Milch an Willige verkostet. Insgesamt an acht Terminen.

Wie gefallen euch die 20 originellsten Ausflugsziele in NRW? Um welche Orte würdet ihr sie ergänzen? Und welche kanntet ihr schon vorher? Ich bin gespannt auf eure Erfahrungen!

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