1. Wo Lernen Kindern Spaß macht

Bereits 1984 wurde der visionäre Ort auf dem Gelände eines historischen Gutshofs gegründet. Und die Überreste einer Burg aus dem 13. Jahrhundert sind noch heute zu bewundern. Das Naturgut Ophoven bietet pädagogisch wertvolle Lernprogramme und Umweltbildung für Kitas, Schulen und Familien.  

2. Kostenloses Familien-Ausflugsziel im Kölner Umland

Eine besonders spannende Station erklärt Kindern und Jugendlichen, wie sie Fakten von Fakemeldungen unterscheiden können. Ein Thema, das heute aktueller denn je ist. An weiteren interaktiven Erlebnisstationen kann das eigene Wissen vertieft werden. Was anderenorts trockene Theorie bleibt, ist im Naturgut Ophoven spannender Anschauungsunterricht: Libellen fliegen über die Teiche. Solar-Kraftwerke werden gemeinsam gebaut und ein ganzes Vogeljahr im Zeitraffer gezeigt.

3. Das Kinder- und Jugendmuseum Energiestadt im Naturgut Ophoven

Bei diesem Museum haben Kinder keine Berührungsängste. Denn es spricht gezielt den kindlichen Forschungsdrang an: alles darf angefasst und ausprobiert werden. Mit einer Zeitmaschine reisen Kinder in die Zukunft. Sie können mit Bäumen telefonieren und mit Ameisen kuscheln. Als Energiedetektive entdecken sie die Zusammenhänge zwischen Stadt und Umwelt.  

4. Naturerlebnispfad Leverkusen – ein Familienabenteuer

Die Natur sehen, hören, riechen und fühlen – symbolische Augen, Ohren, Nasen und Hände signalisieren den Besuchern, was sie jeweils machen müssen, um ganz intensiv in die Natur einzutauchen. Wer beispielsweise sein Ohr an einen großen Trichter hält, hört den kleinen Wiembach rauschen wie den großen Ozean. Genauso wohlklingend ist das Waldxylophon, das bespielt werden darf. Barfuß über den Pfad zu laufen, intensiviert das Erlebnis.

Koordination und Wahrnehmung wird auf dem Naturgut Ophoven gefördert

Ziel des Pfades ist es, Wissensvermittlung mit Bewegung zu kombinieren. Tastsinn, Gleichgewichtssinn und Koordination werden bewusst herausfordert, etwa auf dem Artistikseil im hinteren Teil des Geländes. Und weniger Mutige können derweil in der idyllischen Natur entspannen.

4. Naturgut Ophoven – Zugang und Anreise

Das Gelände ist frei zugänglich – ganzjährig und kostenfrei. Sie Wege sind weitgehend barrierefrei, damit auch Rollstühle mit Kinderwägen durchkommen. Nur Museumsbesuche müssen im Vorfeld angemeldet werden. Mit dem ÖPNV ist das Gelände gut zu erreichen. Eine Anreise mit Bus & Bahn – oder dem Fahrrad – wird von den Betreibern ausdrücklich empfohlen.

• RE 7 und RB 48 bis Bahnhof Opladen, 10 min Fußweg

Weiterlesen: Kostenlose Ausflüge in NRW

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1. Der Heidweiher in Schwalmtal

Trauerweiden ragen tief in den See. Alte Eichen spenden Schatten und Badegäste sitzen unter Buchen – der Heidweiher ist ein besonders schöner, naturbelassener Badesee im Naturpark Maas-Schwalm-Nette. Neben der idyllischen Lage begeistert die Wasserqualität des Sees: der Heidweiher wird aus einer Quelle gespeist und gilt als biologisch einwandfrei. Als Indikator dafür dienen die vielen Fische und Flusskrebse, die in ihm leben. Sogar die besonders empfindliche Große Teichmuschel fühlt sich in ihm wohl. Und das geht Besuchern in dem 1924 gegründeten Strandbad genauso.

Biergarten und Restaurant am Weiher

Dazu tragen die schmucken, kleinen Umkleidekabinen aus den 20er Jahren bei, die auf dem Areal des Heidweihers stehen. Die nostalgischen Kabinen stammen noch aus den Anfangsjahren des Naturbadesees und verströmen einen herrlich altertümlichen Charme. Hier entledigen sich Wanderer und Fahrradfahrer ihrer Montur und stürzen sich ins quellfrische Wasser. Auch ein Biergarten und das Restaurant „Heidweiher“ gehören zum Strandbad, so dass er sich bestens für einen Tagesausflug anbietet.

2. Das Seebad in Haltern

Feiner, weicher Natursandstrand säumt das Seeufer, Schwimmer durchqueren das saubere Wasser und unter dem Schatten der Bäume lässt es sich wunderbar relaxen. Der Stausee in Haltern gilt als einer der schönsten im Münsterland und bietet ein breites Freizeitangebot.

Ausflugsdampfer auf dem Halterner Stausee

Wer weder baden noch sonnenbaden will, kann mit dem Ausflugdampfer „Möwe“ den See erkunden, oder sich in Ruderbooten selbst ins Zeug legen. Bemerkenswert ist die direkte Umgebung des Sees, denn hier beginnt eine der ungewöhnlichsten nordrhein-westfälischen Landschaften: die „Westruper Heide“. Tief lila leuchtet das Heidekraut; dazwischen türmen sich kleine Sandhügel auf und drum herum steht dichter Wald, als ob er das kleine Paradies beschützten wollte. Die Münsteraner Heide ist so paradiesisch, dass niemand mehr in die Toskana fahren muss, um einer Sehnsuchtslandschaft zu begegnen. Und die Kombination von Badespaß und Naturerlebnis in Haltern garantiert einen perfekten Ausflugstag in NRW.

Hoteltipp für Haltern am See

Unmittelbar an See und Heide liegt ein besonders schönes Wellnesshotel: der Seehof*. Der Wellness-Bereich ist sensationell und gleich dahinter beginnt die Westruper Heide – ein Traum in Lila.

3. Der Baldeneysee in Essen – Seaside Beach

Der Baldeneysee liegt im Essener Süden und ist der größte der sechs Ruhrstauseen. Seit Mai 2017 darf in ihm gebadet werden. Ortsunkundige werden sich vermutlich fragen, warum das so erwähnenswert ist. Ganz einfach: Die Menschen springen hier in die Ruhr, die lange als dreckigster Industriefluss Europas galt. Doch mittlerweile entspricht der Fluss den strengen Richtlinien der europäischen Badegewässerverordnung und der „Seaside Beach Baldeney“, wie das Gelände offiziell heißt, ist zu einem weithin bekannten und beliebten Ausflugsort geworden. Bemerkenswert ist auch die wuchernde Natur am Ufer des Stausees, die viele so im Revier nicht erwartet hätten.

Weiße Flotte auf Baldeneysee und Ruhr

Und wer genug geplantscht hat, verspürt vielleicht Lust auf eine Bootstour mit der Weißen Flotte. Zwischen Ende April und Anfang Oktober verkehren Linienschiffe nach festen Fahrplänen auf dem Baldeneysee und der Ruhr. Es gibt insgesamt acht Anleger, das Strandbad ist einer davon, und wer montags eine Tour bucht, bekommt an Bord Kaffee & Kuchen gratis zum Fahrpreis.

Weiterlesen: NRW bietet vielfältiges Wasservergnügen – Rafting, Rudern und Hausboottouren auf Ruhr und Erft.

4. Der Auesee in Wesel

Beste Badewasserqualität, ein schöner Sandstrand und kein Eintritt – es gibt viele Gründe, den Auesee in Wesel zu besuchen. Der Baggersee ist von einem großen Landschaftsschutzgebiet umgeben, das ihn wie ein grünes Band umschließt. Reiher staken am Ufer, Krebse krabbeln über die Steine und Flussbarsche ziehen ihre Runden. Der Auesee ist nicht nur für Menschen ein kleines Paradies. Mitten im See gibt es auch eine Vogelschutzinsel, die den Tieren schwimmende Brutflösse anbietet.  

Außergewöhnlicher Hoteltipp für Wesel

Das Welcome-Hotel ist perfekt für heiße Sommertage: vor dem Haus fließt der Rhein, dahinter liegt der Auesee und im Hotelgarten gibt es kleine Tümpel, die für zusätzliche Kühle sorgen. Das Welcome-Hotel in Wesel* ist sicherlich eines der maritimsten Hotels in NRW. Besonders schön ist der Anblick der „River Lady“, die gleich bei der Restaurantterrasse vor Anker liegt.

Weiterlesen: Gleich am Auesee und dem Welcome-Hotel verläuft der Hanseradweg – ein neuer, spektakulärer Fernradweg in NRW.

5. Der Escher See in Köln – Sundown Beach

Der Escher See ist ein kleiner Badesee im Kölner Stadtteil Esch, mit dem schönen Namen: „Sundown Beach“. Und tatsächlich können Badegäste an wolkenlosen Tagen hier einen spektakulären Sonnenuntergang erleben. Denn die sich rotfärbende Sonne geht unmittelbar hinter dem See unter. Spiegelt sich dabei im Wasser und lässt ein tausendfaches Glitzern auf der Oberfläche entstehen. Enten quaken. Schwäne setzen zum Landeanflug an und irgendwo im Hintergrund läuft chillige Musik a la Café del Mar. In den Jahren nach seiner Eröffnung war der Escher See ein echter Geheimtipp, aber natürlich sprechen sich solche Orte schnell rum. So dass es ihm heute wie allen Badeseen in Ballungsgebieten geht: in den Ferien und am Wochenende bevölkern Familien mit laut spielenden Kindern den mit 5.000 Tonnen Sand aufgeschütteten Strand. Wer aber erst in den Abendstunden kommt und bis zur Schließung der Anlage bleibt, kann wunderbar entspannte Stunden verleben und mit einem Sundowner in der Hand das Spektakel des Sonnenuntergans bewundern.  

6. Der Aasee in Münster

Zugegeben: im Aasee darf nicht gebadet werden – die Wasserqualität ist einfach zu schlecht. Aber ansonsten bietet er geballtes Wasservergnügen: Segeln, Paddeln, Flanieren und Dinieren am Seeufer. Der sechs Kilometer lange Rundweg um den Aasee ist ausgesprochen idyllisch: Trauerweiden ragen ins Wasser, Gänse grasen und Segelboote fahren geräuschlos an den Spaziergängern vorbei. Viele Studenten picknicken auf den Wiesen und ältere Semester kehren auf den Aaseeterrassen ein. Dort liegt auch ein überdimensionaler Schwan vor Anker, der als Tretboot angemietet werden kann, und vor Jahren romantische Gefühle in einer Schwanendame ausgelöst hat.

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1. Asiatische Gärten in NRW

Tempelgarten in Düsseldorf

Ein großes Steintor mit hölzernen Flügeltüren – wenn sie aufschwingen, erscheint Japan in Miniatur. Eine Oase der Stille mitten in Düsseldorf. Für westliche Gartenfreunde schwer vorstellbar, aber in japanischen Gärten hat jeder Stein, jeder Baum und jede Pflanze eine tiefere Bedeutung. Denn Gärten sind im Land der aufgehenden Sonne Orte mit ritueller Bedeutung.

Wasserfälle, Flussläufe und Teiche – sie alle sind in dem Trockengarten mit Steinen dargestellt. Bei besonderen Anlässen wird allerdings auch Wasser in den Garten geleitet. Das EKO-Haus in Düsseldorf-Niederkassel, zu dem der faszinierende Garten gehört, ist das kulturelle Zentrum der japanischen Gemeinde Düsseldorfs. Hier werden regelmäßig Führungen und Kurse angeboten.  

• Öffnungszeiten: Mo. – Fr. 10 – 17 Uhr / Sa. + So. 13 – 17 Uhr
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Brüggener Weg 6, 40547 Düsseldorf

Japanischer Garten in Leverkusen

Beeindruckt von japanischer Gartenarchitektur ließ ein weitgereister Bayer-Boss diesen verwunschenen Ort bereits 1912 errichten. 1960 zogen die Gräser, Stauden und Pavillons um und liegen heute auf Kölner Stadtgebiet, in Flittard. Dennoch spricht alle Welt vom Japanischen Garten in Leverkusen.

So unschön die Umgebung ist – daran ändert auch das Framing „Chempark“ nichts – so schön ist der Garten selbst, zu dem auch Mammutbäume und ein Teehaus gehören. In den Teichen schwimmen wertvolle Kois und ausgesetzte Rotwangen-Schildkröten. Seit 2017 zählt der Japanische Garten zum Europäischen Gartennetzwerk.

• Öffnungszeiten: April – Okt. Mo. – Fr. 9 – 20 Uhr / Sa. + So. 9:30 – 20 Uhr
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Kaiser-Wilhelm Allee, 51373 Leverkusen

Der chinesische Garten der Ruhr-Uni Bochum

Hier kommt ein Ort der Superlative, der einzigartig in Deutschland ist. Erzählt der Garten doch das bekannteste chinesische Märchen: Die Reise ins Pfirsischblütenland – ein irdisches Paradies, das ein Fischer zufällig entdeckt und durch sein Fehlverhalten wieder verliert. Der Garten „Qian Yuan“ ist ein Meisterwerk südchinesischen Gartenbaukunst und ein Geschenk der Tongji-Universität Shanghai an die Partner Uni in Bochum. Durch die Verbindung von Natur, Architektur und Symbolik entsteht im Garten eine große Harmonie, die Besucher auch im Rahmen von Führungen und Konzerten erleben können.

• Öffnungszeiten: 15. März – 14. Okt. täglich von 9 – 18 Uhr / im Winter bis 15:30 Uhr
• Eintrittspreise: kostenlos / regelmäßige Führungen
• Adresse: Universitätsstraße 150, 44801 Bochum
  

Erfahre mehr: Chinesische Garten Bochum – kostenlos und paradiesisch

Feng Shui Garten im Phantasialand

Auch an einem Ort, wo ihn die meisten nicht erwartet hätten, gibt es einen wunderschönen asiatischen Garten: im Phantasialand. Eine duftende Kamelie, die in voller Blüte steht. Daneben vier Meter hoher Bambus, der sich sanft im Wind wiegt. Und in der Mitte eine Pagode, deren dunkle Ziegel tausendfach in der Sonne glitzern. Der Garten des „Ling Bao“-Hotels ist so märchenhaft, dass man sich für einen Moment tatsächlich in Asien wähnen könnte. Denn die ganze Anlage ist nach der Harmonielehre „Feng Shui“ gestaltet worden.

• Öffnungszeiten: für Hotelgäste und Besucher des Spas
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Berggeiststraße 31-41, Brühl

Mehr Geheimtipps im Phantasialand: Ein phantastisches Wochenende vor den Toren Kölns.

2. Spektakuläre Schlossgärten in NRW

Dass das Münsterland reich an schönen Schlössern ist, wissen die meisten Nordrhein-Westfalen. Wie facettenreich die Gartenwelt der Region ist, hat sich aber noch nicht überall herumgesprochen.

Die Gärten der Wasserburg Anholt

Der ganze Ort wirkt wie aus einem Märchen: Im Wasser spiegelt sich das Schloss und überall liegt der Duft von Rosen in der Luft. Der weitläufige Park bietet ganz unterschiedliche Erlebnisse – darunter auch ein großer Irrgarten, der Kinder begeistert. Erwachsene Gartenfreunde schwärmen von den vielen Wasserspielen und dem blühenden Rhododendron, der im Schlossgarten ganz überwiegend in einem intensiven Kaminrot strahlt.

• Öffnungszeiten: täglich 10.00 – 16.30 Uhr
• Eintrittspreise: Erwachsene (ab 15 Jahren) 7 Euro
• Adresse: Schloß 1, 46419 Isselburg

Hoteltipp mit Garten

In dem wunderschönen Wasserschloss gibt es auch ein Hotel* – und jedes der Zimmer hat Gartenblick. Nicht nur Honeymooner lieben der Ort, auch Radfahrer werden auf dem Schloss glücklich, denn gleich vor den Toren verläuft die berühmte 100 Schlösserroute.

Lies weiter und schwelge in Schönheit: Die Gärten und Parks des Münsterlandes.

Die schönsten Gärten in NRW – Schloss Dyck

Neben dem großen englischen Landschaftsgarten bietet Schloss Dyck am Niederrhein auch ein asiatisches Gartenerlebnis: „Ost trifft West“ ist ein 3.500 Quadratmeter großer Schaugarten, der Harmonie verströmt. Besonders schön ist der Gang durch einen Bambustunnel, an dessen Ende glitzernde Teiche warten.

• Öffnungszeiten: Di. – So. 10 – 18 Uhr (Sommer) Winter bis 17 Uhr
• Eintrittspreise: Erwachsene 12 Euro, Kinder (7 – 16 Jahre) 2 Euro, Kleinkinder frei
• Adresse: Dycker Straße, 41363 Jüchen (für Navi)

Romantisch übernachten im Gartenreich

Inmitten der Gartenpracht kann auch auf Schloss Dyck übernachtet werden. In der ehemaligen Remise sind neun moderne Zimmer entstanden* – natürlich alle mit Gartenblick und teilweise auch mit freistehender Badewanne.

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3. Idyllische Klostergärten in NRW

NRW ist Klosterland. Es gibt Hunderte Klöster und Stifte im Land. Die wenigsten sind noch bewohnt, aber die meisten heute der Öffentlichkeit zugänglich – inklusive ihrer wunderschönen Gärten. Die spektakulärsten Klostergärten stelle ich hier vor.

Der Terrassengarten von Kloster Kamp

Das ehemalige Zisterzienserkloster in Kamp-Lintfort ist ein wuchtiges Backsteingebäude. Doch nichts an der Fassade deutet auf die Gartenpracht auf der Rückseite hin. Und so gibt es immer wieder Rufe der Überraschung und Begeisterung, wenn die Besucher um die Ecke biegen und den Terrassengarten des Klosters entdecken – seit der Landesgartenschau 2020 kennen allerdings viele Gartenfreunde den Ort.

• Öffnungszeiten: täglich von 8 Uhr bis Einbruch der Dunkelheit
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Abteiplatz 13, 47475 Kamp-Lintfort

Der Garten der Stille von Kloster Steinfeld

Wem der pompöse Terrassengarten von Kloster Kamp zu domestiziert, oder seit der Landesgartenschau zu gut besucht ist, wird womöglich im weit wilderen Garten von Kloster Steinfeld glücklich. Denn es ist ein Garten der Stille, in dem meditiert, gebetet und gestaunt wird. Uralte Bäume, ungewöhnliche Statuen und ein verwunschenes Labyrinth machen den Klostergarten zum Erlebnis.

• Öffnungszeiten: täglich ab 8 Uhr
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Hermann-Josef-Str. 4, 53925 Kall-Steinfeld

Klosterhotel umgeben von Gärten

Auch im Kloster Steinfeld gibt es ein schönes Gästehaus, das perfekt für Gartenfreunde und Wanderer ist.* Denn Kloster Steinfeld liegt unmittelbar am Eifelsteig.

Kräutergarten und Obstwiesen Kloster Knechtsteden

Hunderte Obstbäume, die pralle Früchte tragen. Dickfellige Schafe, die in ihrem Schatten grasen und ein duftender Kräutergarten, der etwas abseits von den Hauptgebäuden liegt. Das weitläufige Kloster Knechtsteden bei Dormagen war lange ein selbstständiges Klosterdorf. Die bäuerliche Vergangenheit ist noch heute gegenwärtig und sorgt für den altertümlichen Charme des Ortes. Besucher können hier flanieren und an Kräuterführungen teilnehmen. Auch eine Pflanzentauschbörse gibt es auf dem Gelände.

Noch mehr faszinierende Ordenshäuser: Die schönsten Klöster in NRW

4. Offene Gärten in NRW

Der Hof Tüschenbonnen in Much

Einer der schönsten bergischen Gärten gehört zu der denkmalgeschützten Hofanlage in Much-Tüschenbonnen. Der Hof Tüschenbonnen liegt inmitten der sanften Hügellandschaft des Bergischen und erschließt sich Besuchern erst nach und nach. Hinter jeder Ecke wartet eine neue Überraschung: Hier ein kleiner Hühnerstall, dort mächtige Bronzeskulpturen. Nach Voranmeldung führt Besitzerin Ute Brem gerne Besucher durch die ländliche Idylle. Zusammen mit ihrem Mann hat sie die Bergische Gartentour ins Leben gerufen und wählt diejenigen Gärten aus, die bei der offenen Gartenpforte mitmachen dürfen.

• Öffnungszeiten: Mai bis Okt. nach tel. Anmeldung
• Eintrittspreise: Eintritt 2 Euro, Führungen für Gruppen
• Adresse: Tüschenbonnen 9, 53804 Much

Inspirierender Schaugarten in Lindlar

Auch zum illustren Kreis der schönsten bergischen Gärten zählt der Ommertalhof von Nicole und Frank Schröder in Lindlar. Er bietet Inspirationen für den heimischen Garten: mit rund 1000 verschiedenen Stauden und Gehölzen. Darüber hinaus zeigt der Schaugarten, wie unterschiedlich man Terrassen, Wege und Beete gestalten kann.

Extratipp: Die Gärten im Bergischen Land können bei der bergischen Gartentour am 2./9./16./23. und 30. Juni 2024 zwischen 11 – 18 Uhr besichtigt werden. Der Eintritt kostet ca. € 3,-

5. Garten Geheimtipps in NRW

Staudengarten an der niederländischen Grenze

Unweit der Niederländischen Grenze, in Borken-Weseke, gibt es einen weiteren ungewöhnlichen Garten – der Studengarten Picker. Er ist als Inspirationsquelle für den eigenen Garten gedacht. Das Schönste an den Stauden ist, dass sie sich während der ganzen Vegetationsperiode verändern. Bäume, Sträucher oder Hecken sehen das ganze Jahr gleich aus, aber Stauden sehen alle paar Wochen anders aus. So wartet hinter jeder Biegung eine neue Überraschung:

Zwischen leuchtenden Dahlien und duftenden Rosen steht ein Pavillon, den Brautpaare als Fotokulisse wählen. Daneben wächst eine weidenblättrige Birke, die wie ein Olivenbäumchen aussieht. Und in einem kleinen Topfgarten werden Fundstücke vom Flohmarkt mit immergrünen Pflanzen kombiniert.  

• Öffnungszeiten: Di.-Fr.: 9:30 – 12:30 + 14:00 – 18:00 Uhr / Sa. 9.30 – 14.00 Uhr
• Eintrittspreise: 3 Euro
• Adresse: Eschwiese 2, 46325 Borken

Gartenidylle im Ruhrgebiet – Bonnekamphöhe

Nur 900 Meter von Zeche Zollverein entfernt wartet im Ruhrgebiet eine Gartenidylle: Die Bonnekamphöhe ist ein Stadtteilgarten, in dem Permakultur (urbane Landwirtschaft) betrieben wird. Große Libellen schwimmen über einem kleinen Teich. Vögel singen, Bienen summen, Frösche hüpfen, Blumen und reifes Obst duften.

Zwischen Mai und Oktober ist die innerstädtische Idylle jeden Samstag von 14 – 18h geöffnet. Besucher können kostenlos über das Gelände streifen. Den Barfußpfad erkunden, auf einem kleinen Markt erntefrisches Gemüse kaufen und im veganen Restaurant „Bunte Beete“ einkehren, das „Live Cooking“ bietet. Alles, was auf der Bonnekamphöhe wächst und gedeiht, wandert hier vor den Augen der Besucher in den Kochtopf. 

• Öffnungszeiten: Sa. 14 – 18 Uhr
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Bonnekamphöhe 50, 45327 Essen

6. Berühmte Gärten in NRW

Gräflicher Park in Bad Driburg

Bad Driburg liegt in Ostwestfalen, im sogenannten »Heilgarten Deutschlands«, und ist das der einzige deutsche Kurpark in Privatbesitz. Seit dem 17. Jahrhundert haben die Eigentümer, die Grafenfamilie von Oeynhausen-Sierstorpff, renommierte Gartenarchitekten aus aller Welt beschäftigt. Das Ergebnis ist ein Gesamtkunstwerk, das zu Recht als einer der schönsten Landschaftsgärten Deutschlands gilt und regelmäßig mit Preisen ausgezeichnet wird. Nicht nur Kurgäste können auf dem riesigen Areal wunderbar entspannen. Es ist zwischen April und Oktober geöffnet, die Grafenfamilie verlangt allerdings Eintritt für den Park.

• Öffnungszeiten: April – Okt. 10 – 18 Uhr
• Eintrittspreise: Erwachsene 7,50 Euro, Kinder bis 13 Jahre frei
• Adresse: Brunnenallee 1, 33014 Bad Driburg

Lies weiter: Kurorte in NRW – Die 5 schönsten Heilbäder

Die Kölner Flora

Wer durch die Kölner Flora schlendert, gerät unweigerlich ins Schwärmen. Denn unter den 10.000 verschiedenen Pflanzen finden sich jahrhundertealte Bäume, die als Naturdenkmäler gelten. Regelmäßig finden in der Flora Führungen zu den unterschiedlichsten Themen statt. Dabei wird auf besonders interessante Pflanzen hingewiesen – wie beispielsweise den Beamtenbaum. Seinen Spitznamen verdankt er dem Umstand, dass sein Laub im Frühjahr als letztes kommt und dafür im Herbst als erstes wieder fällt. Flora und Botanischer Garten sind kostenlos!

• Öffnungszeiten: täglich von 8 Uhr bis Sonnenuntergang
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Alter Stammheimer Weg, 50735 Köln (Haupteingang)

Hardt-Anlagen und Botanischer Garten Wuppertal

Dieser Park in Wuppertal ist so schön und überraschend, dass jeder Gartenfan sie einmal besucht haben sollte: Rosen, Rhododendron und Rotbuchen sorgen für ein spektakuläres Farbenspiel im weitläufigen Park. Alle paar Meter stehen Bänke – mehr als ich in jeder anderen Anlage weltweit gesehen habe – und ermöglichen ein intensives Betrachten der geballten Schönheit. Bei gutem Wetter öffnet ein Verein immer sonntags die Türen zum historischen Elisenturm, der unter Denkmalschutz steht, und von Dienstag bis Sonntag ist das idyllische Café Elise geöffnet. Ein Botanischer Garten rundet das Angebot ab.

• Öffnungszeiten: rund um die Uhr geöffnet
• Eintrittspreise: kostenlos
• Adresse: Elisenhöhe 1, 42107 Wuppertal

Schlosspark und Botanischer Garten Münster

Das Schloss in Münster ist umgeben von einem großzügigen englischen Landschaftsgarten, der auch einen Baum-Erlebnispfad beherbergt. Highlight des Pfades ist eine abgestorbene Blutbuche: Auf dem Todholz wachsen Moose und Pilze, was spannend zu beobachten ist. Und regelmäßig lassen sich Krähen auf ihr nieder, was dem Anblick etwas Mystisches, fast Morbides gibt. Nur wenige Meter weiter gibt es im Park ein nettes Café mit großer Außenterrasse.

Typische Bauerngärten im Münsterland

Märchenhaft mutet die alte Trauerweide an, die mitten im Teich des Botanischen Gartens steht. Der Botanische Garten liegt unmittelbar im Schlosspark und dient Forschungszwecken der örtlichen Universität – er ist aber auch allen anderen Besuchern zugänglich und kostenlos!! Hier gedeihen exotische Pflanzen neben heimischen Gewächsen. Spannend ist der für das Münsterland typische Bauerngarten, denn er zeigt, was früher und heute wieder ! in den privaten Gärten der Region angebaut wird.

• Öffnungszeiten: Sommermonate: 08:00 – 19:00, Wintermonate: 08:00 – 16:00
• Eintrittspreis: kostenlos
• Adresse: Botanischer Garten Münster, Schlossgarten 3, 48149 Münster

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Steinzeitmenschen im Sauerland

Entdeckt wurde die Bilsteinhöhle 1887 von einem Warsteiner Waldarbeiter. Und bereits im Folgejahr durften Besucher einen Teil der Höhle betreten. Heute sind gut 400 Meter des weit verzweigten Höhlensystems für Besucher zugänglich. Die restlichen rund 1.400 Meter bleiben erfahrenen Höhlenforschern vorbehalten. Dass bereits in der Steinzeit Menschen in der Höhle gelebt haben, gilt heute als gesichert. Vor rund 8.500 Jahren hatten sie es sich in den Grotten und Gängen der Bilsteinhöhle bequem gemacht. Lange davor hausten hier eiszeitliche Tiere: Skelette von Höhlenbären, Hyänen, Wollnashörnern und Eisfüchsen belegen ihre Anwesenheit.

Weiterlesen: Das Sauerland ist reich an ungewöhnlichen Sehenswürdigkeiten – hier findet ihr 10 Orte, die begeistern.

Führungen in der Bilsteinhöhle

Regelmäßig finden in der unterirdischen Welt unterhaltsame Touren statt. Geleitet werden sie von Stefan Enste. Der studierte Theologe ist bereits als kleiner Junge durch die Bilsteinhöhle gekrochen und seither hat ihn der Orte nie wieder losgelassen. Eine seiner liebsten Beschäftigungen ist die Interpretation der kuriosen Steinformationen, die sich überall in der Bilsteinhöhle finden. Stefan Enste sieht in ihnen Gegenstände, Tiere und auch Menschen. So deutet er bei den Führungen auf einen Seehund, der es sich auf einer Klippe bequem gemacht hat oder auf eine Eule, die eine Maus erjagt hat. Und nach einiger Zeit, nachdem auch sie dem Zauber der unterirdischen Welt verfallen sind, entdecken auch die Besucher plötzlich Zwerge, Frauen und ganze Städte in den schimmernden Steinen.

1 Reiseführer für 22 Glücksmomente im Sauerland

Die Bilsteinhöhle ist eines von vielen Abenteuern, die ich in meinem neuen Reiseführer „Abenteuer und Glücksmomente im Sauerland“* vorstelle. Wer besondere Erlebnisse und magische Orte abseits der bekannten Trampelpfade sucht, wird in diesem Buch fündig. Denn es bietet verwunschene Wanderwege, lauschige Picknickplätze, kleine Dörfer und grandiose Aussichtspunkte. Dazu außergewöhnliche Übernachtungstipps, wie Baumhäuser, Bergchalets und umgebaute Bauwagen – Heimat-Highlights für alle Sauerland-Fans, natürlich auch zum Verschenken*.

Unterirdisches Märchenschloss

In den größten der unterirdischen Räume sind lange Treppen hineingebaut worden. Dadurch wirkt er wie die Empfangshalle eines Märchenschlosses. Links und rechts der Treppen stehen Kunstwerke – gebildet aus Stalaktiten und Stalagmiten. Der offizielle Name des Raumes lautet „Große Halle“ und nicht nur er erinnert an „Game of Thrones“. Selbst weniger fantasiebegabte Menschen können sich an diesem Ort mühelos einen Königshof vorstellen. Oder versteckte Dracheneier visualisieren. Die thronraumartige Halle ist so imposant, dass sie sich eigentlich für Hollywood-Dreharbeiten geradezu aufdrängt und es verwundert, dass noch keine stattgefunden haben.

Game of Thrones-Kulisse

Der märchenhafte Eindruck wird durch dezentes Licht verstärkt: ein neues Beleuchtungssystem lässt die Steine in ganz verschiedenen Farben schimmern. Besonders intensiv sind dabei die Blautöne. Kleine Strahler sorgen in der Hölle für große Wirkung und dass es in der Bilsteinhöhle seit 2015 dieses faszinierende Spiel von Licht und Schatten gibt, ist international erfahrenen Höhlen-Beleuchtern zu verdanken. Vier Wochen lang haben die Spezialisten in der Höhle gearbeitet, um versteckte Details hervorzuheben. Das Ergebnis rechtfertigt die Kosten von 150.000 Euro, für die die Stadt Warstein, die NRW Stiftung und der Trägerverein der Höhle zusammengelegt haben. Auch aus geologischen und konservatorischen Gründen war die Maßnahme dringend nötig, denn die alten Lampen hatten die umliegenden Tropfsteine strapaziert und grünlich verfärbt.  

Fledermäuse und Feuersalamander in der Bilsteinhöhle

Bei den Führungen begegnen die Besucher auch den heutigen Höhlenbewohnern: Fledermäusen, die von der Decke hängen, und Feuersalamandern, die durch die unterirdische Welt flitzen und in den engsten Spalten verschwinden. Und noch etwas macht die Bilsteinhöhle zu einem ganz besonderen Ort: ein Höhlenbach fließt leise murmelnd im unteren Bereich des Höhlensystems. Aus Sicherheitsgründen darf er von normalen Besuchern aber nicht in Augenschein genommen werden. Doch sein geheimnisvolles Rauschen klingt in den hohen Hallen besonders verheißungsvoll.

Stalaktit oder Stalagmit?

Die Höhle der Riesen trägt ihren Namen, weil hier die höchsten Tropfsteine stehen. Das bis dato größte Exemplar, ein Stalagmit, misst aktuell 2,19 Meter. Von oben kommt ihm ein Stalaktit entgegen, aber es wird noch ein paar tausend Jahre dauern, bis sich die beiden begegnen. Wer Probleme hat, sich die Bezeichnungn von hängenden Stalaktiten von den stehenden Stalagmiten zu merken, kann einfach an folgende Eselsbrücke denken: „Stalaktiten hängen runter, Stalagmiten stehen munter“. Wenn jeweils das „t“ bei Stalaktiten und runter, sowie das „m“ bei Stalagmiten und munter betont wird, ist der Spruch einprägsam. 

Winterzauber in der Bilsteinhöhle

In der dunklen Jahreszeit, wenn sich Schnee über die Berge des Arnsberger Waldes legt, findet die schönste und spannendste Führung in der Bilsteinhöhle statt: der „Winterzauber“. Mit Beginn der Dämmerung sammeln sich eine Handvoll Menschen auf dem Parkplatz der Waldwirtschaft. Ein Käuzchen ruft aus der Dunkelheit und Wind rauscht durch die Tannen. Ansonsten ist es vollkommen still – bis der Höhlenführer auftaucht und die Anwesenden laut und fröhlich zu der abendlichen Besichtigung des Tales begrüßt.

Jeder Teilnehmer bekommt eine leuchtende Laterne in die Hand gedrückt und zusammen marschiert die Gruppe dann als wanderndes Lichtermeer durch den Wald. Vorbei an Tiergehegen. Und entlang von kleinen Flussläufen. Unterwegs werden kuriose Geschichten aus dem Bilsteintal erzählt und heran galoppierende Wildschweine bewundert, die neugierig an den Zaun ihres Geheges gekommen sind. Ziel und Höhepunkt der Führung ist dann die Höhle selbst, wo die Führung weitergeht und das winterliche Erlebnis mit Glühwein und Keksen abgerundet wird.

Eintrittspreise Bilsteinhöhle

Die Bilsteinhöhle ist täglich geöffnet (einzige Ausnahme ist der 25. Dezember).

April bis Oktober: von 9.00 bis 17.00 Uhr (letzte Führung um 16.30 Uhr)

November bis März: von 10.00 bis 16.00 Uhr (letzte Führung um 15.30 Uhr)

Preise: Erwachsene: 6,00 €
Kinder: 4,00 € (von 3 bis 16 Jahren)
Hunde: 2,50 €

Wandern im Wildpark der Bilsteinhöhle

Die Höhle im Bilsteintal ist umgeben von einem großangelegten Wildpark. Heimische Tiere, wie Hirsche, Wildschweine und Füchse leben in einem Gehege, das ihnen Rückzugsmöglichkeiten bietet. Regelmäßig zu sehen sind auch Waschbären, die seit gut 100 Jahren im Sauerland leben; sie lassen sich sogar füttern. Den besten Blick auf das tierische Geschehen bietet ein neu erbauter Aussichtspunkt: die „Hirschbrücke“. Von der Brücke lassen sich beispielsweise wunderbar kleine, wollreiche Schafe beim Grasen beobachten: Es sind Skudden, eine alte, ostpreußische Haustierrasse, die nach dem II. Weltkrieg fast ausgestorben war und nur in Zoos überlebt hat. Sogar freilebende Luchse sind im Naturpark Arnsberger Wald wieder heimisch geworden – die Wahrscheinlichkeit, die scheuen Jäger tatsächlich einmal zu sehen, ist allerdings gering.

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Pilzwanderung im Dünnwald bei Köln

„Ökologische Pilzwanderungen“ – so bezeichnet Reinhard Wegner seine Exkursionen. Denn ihm geht es um einen thematischen Rundumschlag, bei dem die Teilnehmer die faszinierende Fülle der Pilze kennenlernen. Speisepilze sind ein Teilaspekt – Pilzliebe geht bekanntlich über den Magen – aber nicht das einzige Thema, über das der Experte unterhaltsam informiert.

Reinhard Wegner ist promovierter Biologe und geprüfter Sachverständiger der deutschen Gesellschaft für Mykologie. Pilze begeistern ihn seit Kindertagen. Die Familie der Mutter stammt aus der Oberpfalz in Bayern, unweit der tschechischen Grenze, wo Pilze sammeln an der Tagesordnung ist. Schon als kleiner Junge ist er mit seinem Großvater in die Pilze gegangen. Daraus ist eine große Leidenschaft und ein enormes Fachwissen entstanden, von dem die Teilnehmer seiner Exkursionen profitieren.

Pilze sammeln unter fachlicher Anleitung

Gut ein Dutzend Pilzsammler haben sich am Samstagmorgen am Waldparkplatz in Bergisch-Gladbach eingefunden, um mit dem Pilzexperten tiefer in das Mysterium einzusteigen. Pilze gelten als größte Lebewesen auf unserem Planeten. Wissenschaftler gehen von bis zu vier Millionen Arten aus. Über 90 Prozent davon sind noch weitgehend unerforscht. Dabei sind sie weder Fisch noch Fleisch, weder Pflanze noch Tier, sondern ein ganz eigener Organismus.

Einige Pilze sind Parasiten, die den Tod bringen, andere recyceln eifrig und halten das Ökosystem Wald in Gang, die allermeisten sind erklärte Teamplayer. Ihr gigantisches Pilzgeflecht lebt unterirdisch im Verborgenen. Häufig in enger Symbiose mit anderen Lebewesen. Rund 9.000 Arten sind in Deutschland bekannt – und stetig kommen neue dazu. Nur achtlos die Fruchtkörper in die Pfanne zu hauen, grenzt an Ignoranz.

Anfängertipps fürs Pilze sammeln

Anfänger sind mit Röhrlingen gut beraten. Pilzen, die einen Schwamm unter dem Hut haben und daran leichter zu erkennen sind. Die bekanntesten Vertreter sind Maronen und Steinpilze. Viele Pilz-Neulinge sehen in der Verwechslungsgefahr das größte Risiko – doch dem ist nicht so: Natürlich kommen Verwechslungen mit Giftpilzen vor, aber sie ist nicht die häufigste Ursache für Pilzvergiftungen. Sondern: Matschepilze. Die Leute sammeln zu alte Pilze. Die Vergiftung entsteht dann durch die fortgeschrittene Eiweißzersetzung der Pilze.

Wann ist ein Pilz zu alt?

Reinhard Wegner gibt seinen Teilnehmern einen simplen Tipp an die Hand: würde ich für diesen Pilz Geld im Supermarkt ausgeben? Wenn die Antwort „nein“ ist, dann ist er zu alt. Und eigentlich ist der Pilz bereits zu alt, wenn man sich diese Frage überhaupt stellt. Pilze für den Verzehr müssen einfach gut in Schuss sein. Dürfen keine komischen Stellen haben und sollten auch nicht befremdlich riechen. Auch wenn im Wald mit so manchem Pilzfreund die Sammelwut durchgeht, gilt gerade für Anfänger eine Goldene Regel: Auch keine zu jungen Pilze!

Die besten Fundstellen für Speisepilze in NRW

Bei zu jungen Pilzen fehlen wichtige Merkmale, was die Verwechslungsgefahr enorm erhöht. Nur wenn alle Merkmale ausgebildet sind, gelingt Laien eine sichere Bestimmung. Während die Gruppe weiter durch den Dünnwald in Schildgen streift, erklärt Reinhard Wegner welcher Pilz symbiotisch mit bestimmen Baum lebt. So wächst die Krause Glucke beispielsweise am Stamm von Nadelbäumen: die Wald-Kiefer ist der wichtigste Standort.

Auch die begehrten Steinpilze wissen Fichten zu schätzen. Das große Fichtensterben, das mit dem Klimawandel einhergeht, bringt so auch die Frage nach dem Fortbestand der delikaten Speisepilze auf.

Weiterlesen: Sterben Steinpilze aus? Mit dem Pilzpapst im Rothaargebirge.

Lebenswichtige Tipps fürs Pilze sammeln

Bei den Exkursionen von Reinhard Wegner werden nicht nur die Findlinge sicher bestimmt, sondern auch ganz praktische Tipps gegeben: Neueste wissenschaftliche Kenntnisse, die im Zweifelsfall über Leben und Tod entscheiden. Alte Pilzbücher sind mit Vorsicht zu genießen – das macht der Experte unmissverständlich klar!

Was zu Zeiten unserer Großeltern als Speisepilz galt, hat sich in einigen Fällen als schwerverdaulich bis hochgiftig erwiesen. So ist der Kahle Krempling, ein brauner Hutpilz, der lange als beliebter Speisepilz galt, in Wahrheit ein potentiell lebensbedrohender Pilz – was die Pilzwelt allerdings erst durch den Tod eines erfahrenen Mykologen erfahren hat. Veraltetes Wissen, vermeintliche Volksweisheiten – viele Ammenmärchen aus dem Pilzreich halten sich hartnäckig. Wenn man eine Zwiebel mit kocht und die Zwiebel wird lila, dann ist ein Giftpilz darunter. Wird die Zwiebel nicht lila, dann kann man es essen – das ist natürlich Blödsinn. Genauso wie: einen Silberlöffel mit kochen. Wenn der anläuft, dann ist ein Giftpilz darunter. Auf solche Märchen sollten Anfänger keinesfalls reinfallen.

Garzeiten beachten!

Und selbst zweifelsfrei identifizierte Speisepilze bergen noch Risiken – etwa, wenn man sie nicht lange genug gart. Zehn Minuten sollte man den Pilzen schon in der Pfanne geben, sagt Reinhard Wegner.

Die größten Gefahren beim Pilze sammeln

Noch einmal kurz zusammengefasst: Die Gefahren für Pilzsammler lauern bei Verwechslungspartnern, alten, matschigen Pilzen und zu jungen, ohne charakteristische Merkmale. Deshalb bieten alle Pilzsachverständigen der deutschen Gesellschaft für Mykologie eine Korbkontrolle für Pilzneulinge an. Nach Voranmeldung können unerfahrene Pilzsucher bei den Experten vorbeikommen. Reinhard Wegner bittet darum, die Funde vorzusortieren.

Korbkontrolle bei den Pilzsachverständigen

Dann geht die Auswahl schnell vonstatten und die Pilzsucher können ihre Beute sorgenfrei genießen. Doch nicht alle Laien halten eine solche Kontrolle für notwendig. Häufig kommt der Anruf erst, wenn die Schmerzen auftreten. In der Hauptsaison sind das nicht selten mehrere Anrufe in der Woche. Und gelegentlich müssen die Menschen mit schweren Magendarmproblemen oder Vergiftungen im Krankenhaus behandelt werden. Das lässt sich natürlich vermeiden, wenn man den Experten im Zweifelsfall vorher fragt und nicht nachher – betont Reinhard Wegner.

Preise der Pilzexkursionen

Die Pilzwanderungen in den Wäldern zwischen Köln, Leverkusen und Bergisch-Gladbach finden 2025 regelmäßig statt – vereinzelte Termine gibt es sogar im Dezember und Januar. Die Preise schwanken je nach Art und Länge der Veranstaltung. Interessenten müssen sich vorab anmelden. Der genaue Treffpunkt wird vorab per Mail bekannt gegeben. Auf Wunsch bietet Reinhard Wegner auch individuelle Touren an.

• Treffpunkt: Im Städtedreieck Köln, Bergisch Gladbach und Leverkusen
• Startpunkte der Exkursionen: alle mit dem ÖPNV gut erreichbar
• Preise: ab 40 Euro für 3 – 4 Stunden

Kontakt: r.wegner (at) web.de

Speisepilze und ihre giftigen Doppelgänger

„Speisepilze und ihre Doppelgänger“ ist die beliebteste Führung des Experten. Dabei lernen die Teilnehmer, wie sie köstliche Pilze von ungenießbaren, oder sogar giftigen Doppelgängern sicher unterscheiden können.

Noch mehr spannende Pilzwanderungen

• In Bad Laasphe steht das einzige Pilzmuseum in NRW und der Museumsleiter bietet auch spannende Exkursionen im Rothaargebirge an.
• Zwischen Pilzen – Genusswanderungen im Ferienland Schwarzwald. Pilze sammeln in einer der schönsten deutschen Urlaubsregionen.

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1. Kommern – Fachwerk im Rheinland

Kommern rühmt sich, das größte geschlossene Fachwerkensemble des Rheinlandes zu haben. Liebevoll restaurierte Fachwerkhäuser reihen sich in dem Ortsteil von Mechernich aneinander. Giebel zieren die Dächer und Blumenkästen die Fassaden. In den letzten 400 Jahren hat sich das Ortsbild von Kommern kaum verändert, da den Dörflern in der Vergangenheit das Geld für Um- und Neubauten fehlte. Aus heutiger Sicht ist das natürlich ein enormer Glücksfall, denn Kommern wirkt herrlich altertümlich. Das älteste Fachwerkhaus des Ortes datiert sogar aus dem Jahr 1548.

Durch die abgeschiedene Lage im Kreis Euskirchen wurde Kommern lange Zeit vom Tagestourismus übersehen. Dabei bieten sich in dem schönen Dorf unzählige instragramtaugliche Fotomotive. Neben den vielen Fachwerkhäusern gibt es noch eine schmücke Burg und eine neugotische Kirche.  

2. Dorfschönheit Düdinghausen im Sauerland

Ich gehe mit dem Prädikat „Geheimtipp“ sparsam um, aber Düdinghausen verdient die Auszeichnung. Denn das 480 Seelendorf bietet dutzende jahrhundertealte Häuser, von denen eines pittoresker als das andere ist. Dazu kommt eine überaus spannende Geschichte, von der Horst Frese, der Vorsitzende des örtlichen Heimatvereins, bei Führungen berichtet. Auch 22 kleine Tafeln an den Häuserfronten informieren über 900 Jahre Dorfgeschichte. Und rund um das kleine Düdinghausen gibt es dutzende schöne Wandermöglichkeiten.  

Perfekt für einen kurzen Verdauungsspaziergang ist der„Freistuhl Rundweg“. Er ist nur drei Kilometer lang und führt zu einem historischen Gerichtsplatz: dem Freistuhl. Anspruchsvoll ist der „Geologische Rundweg“. Mit rund sechs Kilometern ist er zwar ebenfalls kurz, aber stellenweise recht steil. Dafür entschädigt dann das Etappenziel: die spektakuläre Aussicht vom Kreuzberg auf Düdinghausen und die Sauerländer Berge.  

Weiterlesen: Landlust in NRW – die schönsten Bauernmärkte, Hofläden und Landcafés.

3. Geheimtipp in der Eifel – Nonnenbach

Das Örtchen Nonnenbach verdankt seinen Namen dem gleichnamigen Gewässer, das bei Blankenheim in die Ahr mündet. Schon von Weitem bietet das Dörfchen Wanderern einen idyllischen Anblick: hohe Bäumen, alte Höfe und große Weiden.

Den Mittelpunkt der Gemeinde Nonnenbach bildet die Kapelle St. Brigida aus dem Jahr 1851. Gleich neben dem Gotteshaus dienen die Häuserwände als Ausstellungsfläche: Fahrräder, Töpferware und Schmiedekunst stehen und hängen hier wild durcheinander.

Mehrere Wanderwege führen durch das 13 Hektar große Naturschutzgebiet Nonnenbachtal. Seltene Tier- und Pflanzenarten sind hier beheimatet und können mit ein wenig Glück bei einer Wanderung entdeckt werden. Nonnenbach hat rund 130 Einwohner, zwei Gästezimmer und ein kleines Café. Leider hat das „Waldcafé Maus“, ein alteingesessener Familienbetrieb, nach der Corona-Krise geschlossen. Ein neuer Betreiber wird gesucht.

4. Die schönsten Dörfer in NRW: Assinghausen

Zwischen Juli und September blühen in Assinghausen tausende Rosen in allen nur erdenklichen Farben: Tiefrot, hellrosa, leuchtend gelb, strahlend weiß, zart apricot und knallig pink. Sie gedeihen überall: in Vorgärten. Am Wegesrand. Und auf Mäuerchen. So unterschiedlich die Rosen anmuten, so einheitlich ist der betörende Duft, den sie verströmen.

Zur Pflanzenpracht kommt in Assinghausen noch die architektonische Schönheit. Jahrhundertealte Fachwerkhäuser stehen im Ortskern. Sie sind liebevoll gepflegt, historische Inschriften und Schnitzereien schmücken die Fassaden. Und das macht Assinghausen auch außerhalb der Rosensaison zu einem der schönsten Dörfer in NRW. Wander- und Radwege führen durch den Ort und weiter ins Sauerland.

Hoteltipp für Assinghausen

Mitten in dem schönen Rosendorf können Besucher übernachten: der Gasthof Kettler in Assinghausen* bietet freien Blick aufs Rosen- und Fachwerkmeer. Und wer im Sommer die Fenster öffnet, bekommt den Duft sogar kostenfrei ins Zimmer geweht.

5. Alt-Kaster – Mittelalter im Erftkreis

Der wunderschöne, mittelalterliche Ortskern von Alt-Kaster sollte – wie so viele Gemeinden in NRW – dem Braunkohleabbau zum Opfer fallen. Doch dank des Einsatzes seiner Bewohner konnte eines der schönsten Dörfer in NRW mit seinem imposanten Stadttor, den mittelalterlichen Mauern und dem pittoresken Marktplatz erhalten werden. Ein enormer Glücksfall, denn wer Alt-Kaster heute betritt, fühlt sich ins Mittelalter zurückversetzt.

1339 wurde der Ort erstmalig urkundlich erwähnt. Und die Bewohner der Idylle sind sich der historischen Verantwortung für all die Schönheit bewusst. So dienen sämtliche Einnahmen von Festen und Märkten, die sie regelmäßig veranstalten, dem Erhalt der historischen Bausubstanz.

Weiterlesen: So schön Alt-Kaster ist, so dramtisch ist die Vergangenheit des Ortes. Mehr über das historisch verbürgte Grauen erzählt der Werwolf-Wanderweg .

6. Extra-Tipp: Born, das Dorf am See

Born ist ein Ortsteil von Brüggen und liegt idyllisch am Borner See. Das Dorf ist 2006 beim Wettbewerb „Unser Dorf hat Zukunft“ mit Gold ausgezeichnet worden. Es ist ausgesprochen pittoresk, mit einem historischen Ortskern, Kopfsteinpflastergassen und einem schönen Friedhof. Die Bewohner spielen regelmäßig Boule, was dem niederrheinischen Örtchen französischen Charme verleiht. Unmittelbar am Dorf verlaufen Rad- und Wanderwege, die in den Naturpark Maas-Schwalm-Nette führen, und im Ort gibt es mehrere Möglichkeiten, nett einzukehren.

7. Schmidtheim, an der Strecke des Eifel-Express

Mit dem Eifel-Express kommen Urlauber in 1:16 Stunde von Köln Hauptbahnhof nach Schmidtheim – einem pittoresken Ortskern von Dahlem. Unmittelbar am winzigen Bahnhof liegt Schloss Schmidtheim, ursprünglich als Wasserburg gebaut, bietet es heute Ferienwohnungen mitten in der Idylle. Und gleich nebenan liegt der Barfuß- und Generationenpark von Schmidtheim, der Familien mit seinem breiten Freizeitangebot schöne, kostenlose Stunden beschert.

Weiterlesen: NRW neu entdecken in 2026

• Die 20 originellsten Ausflugsziele in NRW

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1. Biber in der Eifel

Die Eifel war früher ein bevorzugter Lebensraum der Biber. Doch Jäger hatten es auf das weiche Fell der Tiere und ihr Drüsensekret abgesehen:  Biber wurden so intensiv bejagt, dass die niedlichen Tiere bereits im 19. Jahrhundert als nahezu ausgerottet galten. Nur in abgelegenen Randregionen konnten einige wenige Individuen überleben. Die heutigen Eifel-Biber stammen alle aus einer Zuchtstation im fernen Russland. 1981 wurden die ersten drei Paare im Hürtgenwald freigelassen, wo sich die Tiere stark vermehrt haben. Heute sind wieder hunderte Biber in der Nordeifel heimisch.

Wildtier-Beobachtungspunkt für Familien

Wer die scheuen Tiere beobachten möchte, sollte einen abendlichen Spaziergang durch den Hürtgenwald machen. Fraßspuren und umgestürzte Bäume zeugen von ihrer Präsenz. Und am Weberbach wurde sogar eine Aussichtsplattform errichtet, die perfekte Sicht auf die Eifel-Biber bietet. Pünktlich zur Tagesschau gleiten die nachtaktiven Tiere langsam vom Ufer ins Wasser. Kameras klicken und Kinder jauchzen. Ein ganz besonderer Moment für jeden Naturfreund.

Extratipp: Regelmäßig finden geführte Touren in den Abendstunden statt. Da Biber nachtaktiv sind, besteht dann die größte Chance, die Tiere zu sehen. Aktuelle Termine der Bibertouren.

2. Wildpferde im Münsterland

Bei Dülmen im Münsterland lebt eine besonders alte und besonders ursprüngliche Kleinpferderasse. Die erste urkundliche Erwähnung der Tiere datiert aus das Jahr 1316. Allerdings ist davon auszugehen, dass sie bereits lange davor im Münsterland lebten, denn früher waren viele Wildpferde in der Region beheimatet. Doch bis auf die Dülmener sind alle verschwunden. Dass die kleine Herde Jagd und Ackerbau überlebt hat, ist dem beherzten Eingreifen eines Herzogs zu verdanken. Alfred Herzog von Croy ließ Mitte des 19. Jahrhunderts die letzten freilaufenden Pferde einfangen und in ein eingezäuntes Areal bringen. Womit er den Grundstein für das letzte Wildpferdegestüt Europas legte.

400 Wildtiere in den Wäldern

Das kleine Schutzgebiet im Merfelder Bruch bietet den Tieren eine abwechslungsreiche Landschaft, mit großen Moor- und Heidegebieten sowie urwüchsigen Wäldern. Nur im Winter füttern die Förster Heu dazu, um zu verhindern, dass die Tiere sämtliche Baumrinden annagen. Ansonsten müssen die Pferde ihr Leben alleine meistern, auch Verletzungen, Erkrankungen und Unwetter. Durch diese Entbehrungen findet eine natürliche Selektion statt, was die Herde zu einer besonders widerstandsfähigen und anspruchslosen Pferderasse werden ließ. Die kleinen Pferde erreichen ein Stockmaß von ca. 1,35 cm und verfügen alle über den sogenannten „Aalstrich“. Das ist ein schwarzer Streifen, der von der Mähne über den gesamten Rücken bis zum Schweif verläuft.

3. Amphibien auf Zeche Zollverein

Frösche, Molche und Kröten – sie alle leben in den Tümpeln und Teichen des Weltkulturerbes in Essen. Besonders häufig ist auf Zollverein eine Kröte anzutreffen, die anderenorts bereits sehr selten geworden ist und sogar auf der Roten Liste der gefährdeten Arten steht: die Kreuzkröte. Zu erkennen ist sie an einer gelblichen Linie, die über ihr „Kreuz“ verläuft.

Nächtliches Krötenkonzert

Wer über das Areal streift, sieht große und kleine Kröten durch die Gegend flitzen. Sie verstecken sich unter Steinen und Totholz. Und geben in den Sommermonaten ein allabendliches Konzert. Die große Aussichtsplattform an Schacht 12 ist in den Abendstunden ein romantischer Platz und das vielstimmige Konzert aus Dutzenden Krötenkehlen schafft hier eine geradezu märchenhafte Atmosphäre. Wer weitere Infos über den Artenreichtum auf der Industriebrache haben möchte, ist bei den Führungen des NABU perfekt aufgehoben. Sie finden regelmäßig zu ganz unterschiedlichen Themen statt.

Weiterlesen: Natur im Ruhrgebiet erleben – spektakuläre Wanderwege, Badeseen und Aussichtspunkte

4. Schmetterlinge im Urfttal

Schmetterlingen geht es wie den meisten Menschen: sie mögen schönes Wetter. Bei angenehmen 27 Grad schwärmen die Schönheiten aus und bevölkern das nicht minder schöne Urfttal in der Rureifel. Nirgendwo sonst in NRW gibt es so viele Arten und Individuen. Wer sich einer der Schmetterlings-Exkursionen vom Naturzentrum Eifel anschließt, wird schnell begeistert sein: Gilt es doch den braunorangen Kaisermantel auf knallgelben Butterblumen zu entdecken. Oder den kleinen Perlmuttfalter auf duftendem Thymian. Farbenpracht, urwüchsige Natur und fachkundige Begleitung machen die Touren zum Erlebnis.

60 Tagschmetterlingsarten in der Eifel

Zwischen Frühjahr und Herbst sind in der Region etwa 60 Tagschmetterlingsarten anzutreffen. Allerdings fliegen die einzelnen Arten nur für kurze Zeit. Denn wenige Wochen nach ihrem Hochzeitstanz sterben die meisten Schmetterlinge bereits wieder. Viele Weibchen sind von der Eiablage derart erschöpft, dass sie nur sieben bis 21 Tage leben. Die besten Monate, um sich an den fragilen Faltern zu erfreuen, sind zwischen Juni und August. Wer auf eigene Faust im Urfttal unterwegs ist, finden auf den Infotafeln entlang des Schmetterlingspfades spannendes Hintergrundwissen zu den faszinierenden Tieren.

Erfahre mehr: Wilde Eifel – das große Flattern im Urfttal

5. Huftiere in der Wahner Heide

Die Wahner Heide ist das zweitgrößte und artenreichste Naturschutzgebiet in NRW. Ein Paradies für Naturfreunde, Wanderer, Fotografen und Tierliebhaber. Über der Heide fliegen Flugzeuge, die in Köln/Bonn starten oder landen, und unten krabbelt, kriecht und fleucht es. Hunderte Weidetiere sind hier im Einsatz, um die ursprüngliche Heidelandschaft zu erhalten. Spaziergänger können sich an Ziegen, Schafen, Eseln und seit 2010 auch an mächtigen asiatischen Wasserbüffeln erfreuen.

Wasserbüffel in NRW

Mit Ausnahme der Wasserbüffel habe ich alle vor die Kameralinse bekommen und mich über das zutiefst menschliche Verhalten der Tiere amüsiert. Es gibt scheue Tiere, die sofort flüchten, aber auch solche, denen das Posieren vor Kameras offensichtlich Spaß macht. Wer sich im sogenannten „Geisterbusch“ bewegt, hat gute Chancen, die Wildtiere zu sehen.

10 Rundwanderwege zu den Wildtieren

Es ziehen sich 10 Rundwanderwege durch die Wahner Heide, die von einem Verein gepflegt werden. Zu unterschiedlichen Themen und teilweise – wie etwa im Geisterbusch – sind sie so breit, dass zwei Familien bequem aneinander vorbeigehen können, ohne einander zu berühren. Rund um das Naturschutzgebiet gibt es zudem mehrere Wanderparkplätze, sodass man bei Überfüllung immer zum nächsten ausweichen kann.

6. Vogelparadies – die Rieselfelder bei Münster  

Wo früher die Abwässer der Stadt gereinigt wurden, ist heute ein Vogelschutzgebiet von internationaler Bedeutung, in dem sich seltene Wat- und Wasservögel tummeln. Und um sich für die Rieselfelder vor den Toren Münsters zu begeistern, muss man aber nicht zwangsläufig ein Hobby-Ornithologe sein. Auch jeder naturaffine Normalbürger wird seine Freude an Blaukehlchen, Odinshühnchen und Weißstorchen haben.

Gesang der Blaukehlchen

Nirgendwo sonst in NRW haben Vogelfreunde so gute Chancen, das Blaukehlchen zu sehen wie in den Rieselfeldern. Und viele Besucher kommen von weit her, um die „Nachtigall des Nordens“ zu hören. Den Spitznamen verdankt das Blaukehlchen seinem besonders melodiösen Gesang. In dem nährstoffreichen Feuchtgebiet ertönt aber auch regelmäßig das Quaken tausender Frösche – und die wiederum locken immer mehr Störchen an.

7. Fledermäuse am Neffelsee in Zülpich

Der Neffelsee in der Zülpicher Börde ist ein Überbleibsel des Tagebaus in der Region und ein wahres Fledermaus El Dorado. Denn das Naturschutzgebiet bietet ideale Bedingungen für die Tiere: hohe Bäume, viel Wasser und eine große Artenvielfalt. Eine solch abwechslungsreiche Landschaftsstruktur ist für Fledermäuse überlebenswichtig. Und am Neffelsee können daher viele verschiedene Arten und Individuen beobachtet werden.

Führungen vom NABU

Dank des „Bat-Detektors“, der die Ultraschallrufe der Fledermäuse für das menschliche Ohr hörbar macht, sind die örltlichen Führungen auch für Kinder perfekt. Denn sie wissen: je lauter die Geräusche werden, desto näher sind die Tiere. Die NABU Ortsgruppe Euskirchen engagiert sich für den Schutz der heimischen Fledermäuse, und so wird auf den Führungen stets thematisiert, was Menschen tun können, um den Tieren zu helfen.

Zusatztipp: Urviecher im Neandertal – Ausflug mit Kindern

Im Neandertal bei Düsseldorf gibt es ein großes Freigehege mit urzeitlichen Tieren. Hier leben drei Tierarten, die vermutlich schon der Neandertaler kannte: Tarpane, Auerochsen und Wisente. Wobei die Bezeichnungen aus wissenschaftlicher Sicht nicht ganz korrekt sind, denn bis auf die Wisente sind die Tiere Rückzüchtungen. Schön anzusehen sind die kleinen, robusten Wildpferde und die dem Auerochsen ähnlichen Heckrinder aber allemal. Und um das Freigehege herum führt ein urwüchsiger Wanderweg – eine besonders schöne Möglichkeit, um Wildtiere in NRW zu bewundern.

Weiterlesen: Neandertal – spektakulär Wandern am eiszeitlichen Wildgehege.

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Faszinierende Lebewesen – doch sterben Steinpilze aus?

Gut 200.000 Pilze kennt die Wissenschaft. Doch die Dunkelziffer ist weit höher: Mykologen, wie Pilzwissenschaftler korrekt heißen, gehen von zwei oder drei Millionen Arten aus. Dass die Mykologie noch weitgehend unerforscht ist und dass Pilze so vielfältig sind, hat Volker Walther bereits im Studium fasziniert. Er hat in Marburg Biologe studiert und seine Diplomarbeit über Helmlinge geschrieben: Die unauffälligen Pilze werden auf den ersten Blick leicht übersehen, aber wer genauer hinschaut, sieht wunderschöne Lebewesen mit gefärbten Lamellenschneiden und irren Farben.

Extratipp: Geballte Natur bietet das Rothaargebirge auch in der Wisent-Wildnis. Hier findet ihr die besten Tipps für einen Besuch.

Im Museum und in der Natur

50 Prozent seiner Arbeitszeit verbringt Volker Walther im Pilzmuseum von Bad Laasphe, wo er das macht, was Wissenschaftler gemeinhin tun: Er forscht, analysiert und seziert unter dem Mikroskop. Die anderen 50 Prozent ist der 53-Jährige im Rothaargebirge rund um Bad Laasphe unterwegs und führt Gruppen durch die herbstlich bunten Wälder. Für diese Touren kann der Experte extra gebucht werden. Und so streifen wir durch ein Waldstück in der Nähe von Bad Laasphe und sehen – neben dem wunderschönen Indian Summer – die Trockenschäden im Fichtenbestand.  

Fichtensterben führt zu Pilzsterben

Um uns herum sind große Flächen kahlgerodet. Hier steht kein Baum mehr. An anderen Stellen ragen schwarze, nackte Fichten in die Höhe. Ihre Äste sind dunkel und knorrig, wirken fast verbrannt. Selbst nachdem es im Oktober wochenlang geregnet hat, wachsen unter den abgestorbenen Fichten kaum Pilze. Doch Volker Walther beruhigt. Es gibt immer noch Orte, an denen die begehrten Speisepilze vorkommen. Und so gehen wir weiter: es wird immer kühler und feuchter. Die Wanderschuhe schmatzen im Schlamm. Dichtes, sattgrünes Moos wächst am Wegesrand. Und darunter leuchtet es goldgelb: Pfifferlinge.

Pfifferlinge Ende Oktober

Der Pilzpapst zeigt eine Stelle, wo die Pfifferlinge in der Vergangenheit schon früh im Jahr zu finden waren. Doch das war früher. Lange tat sich hier überhaupt nichts mehr. Bis jetzt. Ende Oktober, wo die Pilzzeit eigentlich schon vorbei ist, kommen sie auf einmal hervor und verströmen einen intensiven Geruch: nach Erde, Feuchtigkeit und Aprikose.

Sterben Steinpilze aus?

Die letzten drei Jahre beschreibt der Biologe als katastrophal. „Ich mache mir Sorgen, wie es weiter geht“, sagt er. Das unterirdische Pilzgeflecht sei zwar recht widerstandsfähig und trockene Jahre habe es immer mal wieder gegeben, aber was passiert, wenn sich ein trockenes Jahr an das nächste reiht, weiß niemand. Ob die Pilze dann weitgehend verschwinden? Bestimmte Arten sogar ganz aussterben? Auffallen wird es den meisten Menschen wahrscheinlich nur, wenn gesuchte Speisepilzarten darunter sind.    

Partnerschaft von Pilzen und Fichten

Dutzende Arten, darunter der begehrte Steinpilz, leben in enger Partnerschaft mit der Fichte. Doch noch ist es zu früh, um zu sagen, wie sich das Fichtensterben auf den Steinpilz-Bestand auswirken wird. Denn der Steinpilz kann auch mit anderen Bäumen wachsen. Und das ist die aktuell spannende Frage: Wird der Steinpilz vermehrt mit anderen Partnern vorkommen? Oder wird er weniger und weniger werden? Streng an die Fichte gebunden, ist der Fichtenreizker, ein weniger bekannter Speisepilz. Und es gibt auch kleine Pilze, wie den Fichten-Zapfenrübling, der zwingend Fichtenzapfen braucht, um überhaupt wachsen zu können. Diese Arten werden definitiv mit den Fichten sterben.

Zum Schutz beitragen

Viele Pilze stehen in der Artenschutzverordnung. Auch Steinpilze und Pfifferling sind geschützt. Für den eigenen Bedarf dürfen sie aber in kleinen Mengen gepflückt werden: 1 Kilo ist hier die Richtmenge. Untersuchungen haben gezeigt, dass maßvolles Pilzsammeln den Bestand nicht gefährdet. Wer aber aus Gier zu viel pflückt, wird womöglich in den Folgejahren nicht mehr fündig. Denn die Fruchtkörper werden vom unterirdischen Pilzgeflecht nur aus einem Grund angelegt: damit der Pilz sich vermehren kann.

In der momentanen Situation, in der viele Pilze durch die Trockenheit gestresst sind und kaum noch Fruchtkörper bilden, sollten sich die Sammler nach Ansicht des Experten zurückhalten. Wer riesige Steinpilze aus dem Wald schleppt, die bereits halb vergammelt und zum Verzehr nicht mehr geeignet sind, schadet der Natur. Denn der Fruchtkörper ist voller Sporen, die der Fortpflanzung dienen. Wer Pilze liebt, sammelt rücksichtsvoll.    

200 essbare Arten, aber sterben Steinpilze aus?

Essbar sind ohnehin nur rund 200 Arten. Die Natur braucht aber auch die Pilze, die für uns giftig sind – denn Bäume leben in enger Symbiose mit abertausenden Pilzen. Sie tauschen wichtige Nährstoffe aus und können ohne einander nicht existieren. Deswegen sollten auch keine Fliegenpilze oder Knollenblätterpilze achtlos umgetreten werden. Sie werden gebraucht! Früher war Mitte Oktober im Rothaargebirge immer Schluss für die Pilzfreunde. Wenn der erste Frost kam, verschwanden die wohlschmeckenden Fruchtkörper. Doch das ändert sich gerade und Volker Walther macht sogar Hoffnung für die Wochen bis Weihnachten.

Neue Speisepilze in Deutschland

Die klimatischen Veränderungen bringen noch weitere Veränderungen mit sich, die für Aufsehen sorgen. Vor allem wenn neue, delikate Speisepilze plötzlich in Deutschland gesichtet werden, wie der Kaiserling. Er ist ein Doppelgänger vom Fliegenpilz; hat aber gelbe Lamellen und wächst eigentlich nur im Mittelmeergebiet. Der Kaiserling ist ein begehrter Speisepilz und war früher den Kaisern vorbehalten. Daher der Name. 2020 gab es große Aufregung in den Pilzforen, weil er in Gießen und auch im Westerwald, nur rund 30 Kilometer von Bad Laasphe, gefunden wurde.

Das einzige Pilzmuseum in NRW klärt die Frage: Sterben Steinpilze aus?

Womöglich bringt bald ein Pilzsammler einen Kaiserling zu Volker Walther ins Museum. So ist die Mehrzahl der Exponate in die große Ausstellung gekommen, die in der zweiten Etage der Tourist Information von Bad Laasphe untergebracht ist. Über 900 verschiedene Arten stehen im Museum. Und eine weitere Besonderheit des Museums ist, dass man hier echte Fruchtkörper sieht. Bei dem Verfahren wird den Pilzen das Wasser entzogen, sodass nur noch die restliche Substanz übrigbleibt. Die Pilze sind dann ganz leicht und zerbrechlich, aber perfekt, um sie zu bewundern. 

Gut zu wissen: Im Pilzmuseum werden auch regelmäßig Seminare für Einsteiger und Fortgeschrittene angeboten. Die nächsten Termine sind am 07.10. – 09.10.22 und 14.10. – 16.10.22.       

Kostenlose Expertise

Ob ein Pilz tatsächlich in die Pfanne darf, erfahren Besucher des Pilzmuseums auch. Denn Volker Walther bietet einen besonderen Service an: Wer mit seinem Körbchen im Museum vorbeikommt, erhält eine kostenlose Expertise. Und dazu noch einen kleinen Einblick in die faszinierende Welt der ungewöhnlichen Lebewesen. Das Museum ist Mittwoch bis Samstag geöffnet und lohnt wirklich den Besuch.

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In einem Punkt muss ich dem Unkenrufer recht geben: Die Ruhr war früher ein furchtbar schmutziges Industriegewässer. Aber das war einmal. Heute ist die Ruhr so sauber, dass selbst die empfindlichen Lachse in dem Fluss wieder laichen. Besonders reizvoll ist es, die Perspektive zu wechseln und  die Ruhr nicht nur vom Ufer aus zu erleben. Seit einigen Jahren gibt es in Mülheim a. d. Ruhr die „Grüne Flotte“. Ausflügler und Urlauber können verschiedene Boote anmieten und die Flusslandschaft im Revier ganz intensiv erleben. Es gibt Kanus und Wikingerboote. Sportliche Hausboote und meine persönlichen Lieblinge: die „Escargots“. 

Hausbootfahren auf der Ruhr

„Escargot“ ist französisch und heißt Schnecke. Wer die Hausboote betrachtet, die sich im Schneckentempo über die Ruhr bewegen, weiß sofort, woher der Name kommt. Es gibt drei verschiedene „Schnecken“ – alle werden mit Muskelkraft betrieben. Genau genommen müsst ihr strampeln wie beim Fahrrad. Das geht dann zwar nur langsam voran, aber umso intensiver ist das Landschaftserlebnis: Ihr könnt die Natur im Ruhrgebiet in Ruhe betrachten. Euch an Wasservögeln, weidenden Kühen und alten Bäumen erfreuen. Die Boote bieten Platz für 4 Personen, mit entsprechenden Schlafplätzen und einer Kochnische.  

Grüner Wassertourismus

Saison haben die Hausboote auf der Ruhr übrigens zwischen dem 1. Mai und dem 30. Oktober. 

Halden Hügel Hopping

Dass das Ruhrgebiet perfekt für Wanderungen ist, mag überraschen. Tatsächlich gibt es viele Routen, die nicht nur die wild wuchernde Natur im Ruhrgebiet zeigen, sondern auch spannende Begegnungen mit der industriellen Vergangenheit bieten. Die wahrscheinlich originellste Wandermöglichkeit ist das Halden Hügel Hopping.

Das Halden-Hügel-Hopping ist eine neue Themenroute im nördlichen Ruhrgebiet. Zur Info für Ortsunkundige: Halden sind künstlich aufgeschüttete Hügel und über die dürfen Wanderer jetzt „hoppen“: insgesamt 17 künstliche, kleine Berge und vier natürliche Hügel wurden in die unterschiedlichen Themenrouten eingebunden. Unterwegs gibt es 150 Stationen, die über Geschichte, Fauna und Flora informieren. Spektakuläre Bauwerke und Ausblicke bieten. 

Natur im Ruhrgebiet – neue Themenroute

Insgesamt gibt es zwölf verschiedene Routen mit unterschiedlichen Schwerpunkten – gemeinsam ist ihnen das intensive Naturerlebnis: Schwarzkiefern, Ahorn und Pappeln wurden im unteren Bereich der Halden angepflanzt, um die Aufschüttungen zu stabilisieren. Je weiter Wanderer nach oben kommen, desto mehr bleibt die Natur sich selbst überlassen. Hunderte Arten haben sich hier auf kleinstem Raum angesiedelt. Es macht Spaß, sie zu entdecken und zu identifizieren. 

Weiterlesen: Der Berg ruft – Halden-Hügel-Hopping im Ruhrgebiet.

Origineller Übernachtungstipp im Ruhrgebiet

In unmittelbarer Nähe der Zeche Zollverein – wohin mein nächster Tipp führt – liegt die „Alte Lohnhalle“ in Essen-Kray.** Ein wunderschönes, denkmalgeschütztes Gebäude, das Industriegeschichte mit moderner Hotelerie verknüpft. Es gibt Führungen durch die imposante Lobby, in der Bergleute früher den Lohn für ihre harte Arbeit in Empfang genommen haben – daher der Name. Der ganze Ort verströmt Geschichte und gleich neben dem Hotel liegt die stillgelegte Zeche Bonifacius. 

Auch interessant: Mehr zur „Alten Lohnhalle“ und anderen ungewöhnlichen Übernachtungsmöglichkeiten in NRW erfahrt ich hier.

Naturführungen auf Zollverein

Fledermäuse, Bienen und Kreuzkröten – seit rund sechs Jahren gibt es faszinierende Natur-Führungen auf dem Gelände von Zeche Zollverein. Sie werden in Zusammenarbeit mit dem NABU im Ruhrgebiet und dem Ruhr Museum durchgeführt. Und bieten tiefe Einblicke in die eigentümliche Schönheit des Ortes und die enorme Kraft der Natur. Frösche, Molche und Kröten – sie alle leben in den verschiedenen Feuchtbiotopen der großen Industriebrache. Birken wachsen überall auf alten Bahntrassen. Und Wildbienen fliegen von einer Blüte zur nächsten. 

Natur im Ruhrgebiet – Seltene Tiere und Pflanzen

Natürlich ist Zollverein auch eine Welt aus Stein und Stahl. Mich hat das Welterbe immer an Fritz Langs berühmten Film „Metropolis“ erinnert. Überall stehen wuchtige, quadratische Bauten. Alte Fördergerüste und Kamine ragen bis zu 100 Meter in die Höhe. Die früheren Arbeiter müssen sich in dieser Kulisse klein und unbedeutend gefühlt haben, zumindest habe ich mich bei meinem ersten Besuch so gefühlt.

Neophyten aus aller Welt

Aber schon seit einiger Zeit übernimmt die Natur die Herrschaft auf Zollverein. Neophyten – das sind jüngst zugewanderte Pflanzen – machen sich hier breit. Genauso wie seltene, geschützte Arten, die auf der Industriebrache ein Refugium gefunden haben. Die Artenvielfalt und Schönheit ist schier überwältigend, gerade in Kombinationen mit den historischen Industriegebäuden. Das Welterbe-Gelände hat heute dreimal so viele Pflanzen wie 1820 ein Biologe in Essen festgestellt hat.

Pralle Natur im Ruhrgebiet – Die erste Gartenstadt Deutschlands 

Wir bleiben in Essen und besuchen einen Stadtteil, den so vermutlich niemand im Ruhrgebiet erwartet hätte. Und der so schön ist, dass ich mich hier spontan über Nacht einquartiert habe. Aber der Reihe nach. Margarethenhöhe – bereits der Name des Stadtteils ist malerisch. Namensgeberin ist Margarethe Krupp. Die Industriellengattin war bereits Anfang des 20. Jahrhunderts überzeugt, dass die Menschen im Revier einen Ausgleich zu ihrer harten Arbeit brauchen. 

Üppige Gärten im Revier

So entstand die Siedlung, in der jedes Häuschen von einem üppigen Garten umgeben ist. Gemüse wächst in den Beeten. Blumen duften. Und Menschen sitzen auf bequemen Holzbänken in der Sonne. Wer ein Häuschen auf der Margarethenhöhe besitzt, kann sich glücklich schätzen. Sie sind sehr begehrt und kaum jemals auf dem freien Wohnungsmarkt zu bekommen. Führungen durch die Siedlung sind so konzipiert, dass sie zu den schönsten Vorgärten und den architektonisch reizvollsten Gebäuden führen. 

Idyllisch Übernachten in Essen

In der Mitte der Häuschen gibt es einen großen Platz. Hier findet der Wochenmarkt statt und hier liegt das Mintrops Stadt Hotel zur Margarethenhöhe**, in dem ich übernachtet habe, um mehr über die visionäre Industriellengattin zu erfahren. 

Extratipp: 2017 war Essen sogar die „Grüne Hauptstadt Europas“.

Badesee inmitten der Natur im Ruhrgebiet

Der Baldeneysee ist der größte der sechs Ruhrstauseen – schon länger gibt es an seinem Ufer einen schicken Beachclub. Seit Mai 2017 darf hier jetzt auch gebadet werden. Die Menschen erfrischen sich im kühlen Nass des ehemaligen Industrieflusses und liegen im Schatten üppiger Bäume. Urlaubsfeeling mitten im Ballungsraum. 

Wie eingangs erwähnt: die Ruhr war einmal der dreckigste Industriefluss Europas. Doch längst entspricht der Fluss den strengen Richtlinien der europäischen Badegewässerverordnung. Angefangen hat der Transformationsprozess 1989 mit der Internationalen Bauausstellung Emscher Park – ein auf zehn Jahre angelegtes Zukunftsprogramm in Nordrhein-Westfalen, das in der strukturschwachen Region viel verändert und verbessert hat. Mittlerweile ist die Natur im Ruhrgebiet allgegenwärtig. 

Der neue Wander-Steig im Ruhrgebiet 

Ein weiteres Highlight im Ruhrgebiet ist der neue Baldeneysteig. Der Wanderweg führt rund um den gleichnamigen See und bietet auf knapp 27 Kilometern intensive Naturerlebnisse, regionale Geschichte und 600 Höhenmeter. Sportlich ist er damit nicht ganz so fordernd wie die Halden und Hügel beim Hopping, aber auch er bietet ganz viel Natur im Ruhrgebiet. 

Entlang der Route stehen Relikte der Industrievergangenheit, etwa eine alte Seilscheibe der Zeche Pörtingsiepen. Inmitten einer blühenden Lupinenwiese wirkt das industrielle Überbleibsel wie von Künstlerhand geschaffen. Tafeln informieren hier über die Geschichte des Reviers und erfolgreiche Renaturierungsprojekte. Ich bin hier mit großem Vergnügen gewandert und danach zur Erfrischung in den See gehüpft. Bevor ich mir zum Abschluss einen Cocktail im Beachclub gegönnt habe – all das bietet der von vielen immer noch geschmähte „Pott“. 

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Der Beitrag Natur im Ruhrgebiet – Hausboote, Wanderwege und Badeseen erschien zuerst auf Weltenkundler - Schöne Reiseziele in der 2. Reihe.

Winter im Naturpark Hohes Venn

„Venn“ bedeutet Moor. Und das „Hohe Venn“ ist ein Hochmoor – eines der letzten seiner Art in Europa. Seltene Tiere und Pflanze konnten durch einen konsequenten Naturschutz in dem wasserreichen Gebiet überleben. Und dank seines natürlichen Reichtums überrascht der Naturpark Hohes Venn zu jeder Jahreszeit mit einem anderen Farben- und Formenspiel. Meine liebste Zeit ist der Winter in der Wallonie, wenn sich die wenigen Besucher in den Weiten der weißen Landschaft verlieren. 

Auch interessant: Die sommerliche Wallonie wirkt hingegen verspielt und freundlich. Die schönsten Dörfer, Schlösser und Ausflugsmöglichkeiten stelle ich hier vor.

Gleich hinter Monschau 

Das Hochmoor beginnt gleich hinter einem Ort, der mittlerweile weit über die Grenzen NRWs hinaus bekannt ist: Monschau. Das pittoreske Eifelörtchen liegt ganz im Osten des Naturparks. Am westlichen Rand der geheimnisvollen Moorlandschaft liegt das belgische Spa. Auch das Städtchen dürfte den meisten Menschen ein Begriff sein – als Namensgeber und Synonym moderner Heilbäder und als Formel 1 Rennstrecke. Eupen und Malmedy bilden den nördlichen bzw. südlichen Rand des Hochmoores. 

Winterwunderwelt in Eifel und Ostbelgien

Es gibt mehrere Gründe, der Region im Winter einen Besuch abzustatten: Das Hohe Venn hat eine hohe Schneewahrscheinlichkeit und viele Wintersportmöglichkeiten. Die Schneedecke ist kilometerlang, vereinzelte Sträucher und knorrige Moorbirken ragen wie drohend aus dem Boden. Alle paar Kilometer stoßen Winterwanderer auf abgelegene Bauernhöfe und kleine Ortschaften mit Einkehrmöglichkeiten. Das Hohe Venn ist wild romantisch, wenn Nebel aufkommt gelegentlich sogar ein wenig unheimlich. 

Schneeschuhtouren im Naturpark Hohes Venn

Mitten in der Winterlandschaft liegt das belgische Grenzörtchen Manderfeld. Manderfeld hat gerade einmal 450 Einwohner. Drei Langlaufloipen verlaufen hier malerisch im oberen Tal der Our. Und eignen sich auch bestens für Schneeschuhtouren. Ausgebildete Venn- und Wanderführer bieten in Manderfeld Schneeschuh-Wanderungen an. Die geführten Touren durch das Hohe Venn sind ausgesprochen reizvoll und verbinden den Landschaftsgenuss mit einer Märchenstunde: Denn es ranken sich unzählige Sagen und Legenden um die abgelegene Region, von denen die einheimischen Guides gerne erzählen. 

Legenden im Moor

Es gibt viele Wegekreuze im Hohen Venn. Jedes Kreuz hat seine eigene Geschichte, die meisten enden nicht glücklich. Es geht immer um mysteriöse Todesumstände: Menschen, die sich nicht richtig verhalten haben, sind ertrunken, erfroren oder ermordet worden. So gibt es zum Beispiel das Kreuz der Verlobten: ein junges Paar, das sich bei dichtem Schneetreiben für immer in der wilden Landschaft des Hochmoores verirrte.

Wintersport auf eigene Faust im Hohen Venn

Wichtig zu wissen: Der Naturpark ist Heimat für Luchse, Biber und Birkhühner. Um die seltenen Tiere zu schützen, werden die Besucher im Hochmoor geleitet. Die ganze Region ist in Zonen eingeteilt. In den Zonen A und B dürfen sich die Wanderer frei bewegen; Zone C darf nur mit einem autorisierten Venn-Führer betreten werden und Zone D gar nicht! 

Naturschutz im Hohen Venn

Angeblich hat die belgische Justiz früher einmal das Betreten der verbotenen Zone strenger geahndet als den Gattenmord. Das Ganze dient dem Schutz seltener Venn-Bewohner, wie dem Birkhuhn. Wenn es nicht aufgeschreckt wird, kann es hier in Ruhe brüten und fressen – bevorzugt Blau-, Rausch und Preiselbeeren, die Lieblingsspeise der Vögel. Die Erfolge des konsequenten Naturschutzes ließen nicht lange auf sich warten. Die Birkhühner vermehren sich und es sind bereits vereinzelt Luchse im Hohen Venn gesichtet worden. Seit Juni 2019 ist das Hohe Venn rund um Monschau sogar offiziell Wolfsgebiet – was aber kein Grund zur Besorgnis darstellt: ein einzelner, männlicher Wolf ist hier heimisch geworden. Weitere Infos gibt es hier. 

Der höchste Punkt Belgiens – Signal de Botrange

Auch der höchste Punkt des Landes befindet sich im Naturpark Hohes Venn. Als ich ihn das erste Mal im dichten Nebel gesehen habe, glaubte ich, dass es sich um einen Witz handelt. Denn er kommt extrem unspektakulär daher. Der „Signal de Botrange“ ist mit 694 Metern der höchste Berg Belgien. Und auf ihm wurde ein kleiner, gerade einmal 24 Meter hoher Aussichtsturm errichtet. Bei gutem Wetter soll er aber einen schönen Ausblick ins Hochmoor bieten.

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Wanderwege durch Moor und Heide

Doch nicht nur wegen seiner bewegten Vergangenheit ist das Witte Venn einen Besuch wert. Vor allem die üppige Natur ist es, die die Menschen beiderseits der Grenze begeistert. Es gibt ausgedehnte Heide- und Moorlandschaften, in denen seltene Pflanzen, wie das Wollgras blühen. Und auch geschützte Vögel, wie den Wachtelkönig, kann man hier mit etwas Glück beobachten. Heute erstreckt sich in dem Naturschutz ein weit verzweigtes Wegenetz mit gut ausgewiesenen Wander- und Radstrecken.

Hochlandrinder bei der Arbeit im Witte Venn

Eine kleine Sensation sind die rund 50 schottischen Hochlandrinder, die im Witte Venn angesiedelt wurden. Die Rinder haben ein zotteliges, hellbraunes Fell und kommen als „echte Schotten“ sehr gut mit unseren kalten Wintern klar, so dass Besucher sie das ganze Jahr über im Freien „bei der Arbeit“ beobachten können. Die Tiere fungieren nämlich als Rasenmäher. Bereits 1976 sind sie ins Witte Venn gekommen, wo sich die „zotteligen Landschaftspfleger“, wie sie liebevoll genannt werden, auf beiden Seiten der Grenze großer Beliebtheit erfreuen.

Überraschende Begegnung

Aus nicht bekannten Gründen scheinen sich die Hochlandrinder auf niederländischem Seite ein wenig wohler zu fühlen, denn da halten sie sich die meiste Zeit auf. Aber natürlich kommen sie gelegentlich auch ins Münsterland rüber. Und so stehen ahnungslose Spaziergänger nicht selten unvermittelt vor den umherwandernden Tieren und müssen erst einmal schlucken: Denn die Hochlandrinder haben mächtige Hörner und können bis zu 130 cm groß werden. Würde man ihnen das Fell abrasieren, kämen darunter allerdings schmächtige Tierchen zum Vorschein. Und zudem sind die Wiederkäuer ausgesprochen friedlich und mit dem dichten Pony, der ihnen über die Augen hängt, sehr niedlich anzusehen. Insbesondere die Kälber versetzen Besucher regelmäßig in Entzücken.

Haarmühle – beliebtes Ausflugslokal in Ahaus

Die Haarmühle ist Start und Ziel vieler Exkursionen im Venn und zugleich ein beliebtes Ausflugslokal. Bei prasselndem Kaminfeuer kann man hier selbstgebackenes Brot und auch viele regionale Gerichte des Münsterlandes probieren.

Wanderungen mit hohem Unterhaltungswert im Witte Venn

Der Wirt der Haarmühle, Clemens August Brüggemann, bietet zudem „Wanderungen mit Begleitung“ an. Der Gastronom ist ein echter Entertainer und unterhält seine Gruppen mit allerlei Geschichten aus der Schmugglerzeit. Sie handeln beispielsweise von einem Dackel, dem auf holländischer Seite zwei Kaffeesäcke auf den Rücken gebunden wurden. In Erwartung seiner Belohnung – einer großen Wurst – flitzte der Hund über die Grenze nach Deutschland. Für die Zöllner war es natürlich unmöglich, den Dackel im Unterholz zu sehen und so gelangte der geschmuggelte Kaffee stets sicher an seinen Bestimmungsort.

Mit dem Elektroauto durchs Naturschutzgebiet

Seit kurzem bietet Clemens August Brüggemann auch Touren im Elektroauto durch das weitläufige Gebiet an, bei denen man die ganze Schönheit des Venns kennenlernt. Und auch Planwagen-Fahrten werden von der Haarmühle angeboten.

Romantische Ruderpartien im romantischen Witte Venn

Eine weitere schöne Möglichkeit die Region zu erkunden, sind Ruderpartien auf der Ahauser Aa. Die kleinen Boote liegen unmittelbar neben der Haarmühle und können angemietet werden. Eine Ruderpartie auf dem Mühlfluss ermöglicht ganz neue Einblicke in die Landschaft links und rechts des Ufers. Und ist eine von vielen verschiedenen Aktivitäten, die von der Haarmühle angeboten werden.

Wohlfühloase im Münsterland – das Jammertal

Der Name lässt es nicht unbedingt vermutet, aber tatsächlich ist das Jammertal ein besonders idyllischer Fleck Erde. Und das dortige Wellnesshotel, das Jammertal Resort, eines der besten in NRW. Bereits die Fahrt ins Tal ist ein Vergnügen: Die Straße führt entlang von blühenden Wiesen. Schweine laufen frei auf den Feldern und seltene Greifvögel ziehen ihre Kreise. Das Hotel ist ein ehemaliger Heidehof. Früher stand ein Schafstall hinter dem Gebäude, heute findet ihr hier einen großen Naturbadeteich. Mit dem aufgeschütteten Sand erinnert der Ort sogar ein bisschen an die Nordsee.

Noch ungewöhnlicher als die Miniatur-Nordsee ist der Wellness-Bereich. Wer will – und es sich leisten kann – findet auf den 3000 Wohlfühl-Quadratmetern sogar seine private Spa-Suite. Alle Infos und die Preise findet ihr hier: 

Naturerlebniss in NRW

Ihr begeistert euch für die wilde Natur in NRW? Dann schaut euch doch einmal die Schmetterlings-Exkursionen in der Eifel an. Oder die Fledermaus-Führungen im Rheinland. Überwältigend sind auch die Wisente im Rothaargebirge und die Gänse auf der Bislicher Insel. NRW ist ein Refugium für Wildtiere!

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Märchenhafte Flusslandschaft

Sattgrüne Wiesen, die von Kopfweiden gesäumt werden. In ihrer Mitte liegen kleine Seen, die vor lauter Gänsen fast schwarz sind. Und von überallher ertönt ein vielstimmiges Geschnatter. Die Bislicher Insel bei Xanten ist ein ganz besonderer Ort, denn hier ist die ursprüngliche Fauna und Flora der Auenlandschaft noch intakt.

Wildgänse auf der Bislicher Insel

Auen sind Überschwemmungsgebiete, die sich durch eine besonders große Artenvielfalt auszeichnen. Am linken Niederrhein zwischen Xanten und Wesel gelegen, ist das 1.200 Hektar große Naturschutzgebiet der Bislicher Insel deshalb ein wichtiges Refugium für Zugvögel. Dass sich die arktischen Wildgänse hier besonders wohlfühlen, liegt an den großen Weideflächen und zahlreichen Gewässern. Geschützt vor Füchsen verbringen die Tiere auf ihnen die Nächte. Gut 25.000 Gänse wissen diese Annehmlichkeiten mittlerweile zu schätzen und überwintern Jahr für Jahr im Naturschutzgebiet.

Per Pedes durchs Gänseland

Bei den neuen Fuß-Führungen bekommen Besucher einen intensiven Einblick ins Gänseleben. Geleitet werden die Exkursionen von Niederrhein-Guide Andrea Schulze. Ausgestattet mit Ferngläsern marschiert die Gruppe vom Infozentrum der Bislicher Insel zu den besten Aussichtspunkten. Dabei achtet die Expertin stets darauf, dass ein Sicherheitsabstand zu den Vögeln gewahrt wird. Denn jeder erneute Start kostet die erschöpften Tiere viel Kraft.

Kuriose Gänse-Fakten

Dank der richtigen Justierung der Ferngläser wird die Gänseschau zum Erlebnis. Denn die Teilnehmer können die Tiere beim Baden und Putzen beobachten. Die meiste Zeit geht bei Gänsen allerdings fürs Futtern drauf: Um ausreichend Energie zu bekommen, müssen sie täglich ein Drittel ihres Körpergewichtes fressen. Bei einem Gewicht von drei Kilo – was eine Graugans locker auf die Waage bringt – müssen die Tiere also fast ein Kilo Gras am Tag vertilgen. Ein langwieriges, aber notwendiges Geschäft. Denn zum Fliegen benötigen die Tiere unglaublich viel Kraft – sind sie doch mit 60 km/h unterwegs.

Anfliegende Wildgänse auf der Bislicher Insel

Immer wenn eine neue Gänsegruppe im Anflug auf die Bislicher Insel ist, zücken die Exkursionsteilnehmer eilig ihre Kameras. Denn jeder Teilnehmer möchte natürlich ein Bild vom Formationsflug mit nach Hause nehmen. Gänse, so erzählt die Expertin, fliegen grundsätzlich als „V“ oder als „Eins“ am Himmel. Dadurch lassen sie sich auch auf Distanz von anderen Zugvögeln unterscheiden.

Wildgänse auf der Bislicher Insel – verirrte Meeresgänse

Auf der Bislicher Insel überwintern übrigens überwiegend Blässgänse. Sie verlassen bereits Ende August ihre Brutplätze in der Tundra und erreichen drei Monate später den Niederrhein. Zu ihnen gesellen sich Saat- und Graugänse. Alle Drei haben ein graues Federkleid. Was es für Laien nicht einfach macht, sie zu unterscheiden. Hier und da bewegt sich aber auch etwas Schwarz-Weißes zwischen all dem Grau. Das ist dann in der Regel eine Weißwangengans. Sie hat einen schwarzen Hals und ein weißes Gesicht und gehört zur Gruppe der Meeresgänse. Nach den Führungen ist man ein kleines bisschen schlauer und froh, wenn die erste sichere Identifikation gelingt.

Literaturtipp

In meinem neuen Reiseführer „Schönes NRW – Die schönsten Wildtier-Beobachtungen“ (Auf Amazon ansehen) berichte ich von den arktischen Wildgänsen und auch von allen anderen wilden Tieren, die zeitweise oder dauerhaft in NRW siedeln. Sie werden überrascht sein, wer sich an Rhein und Ruhr so alles wohl fühlt. Und welche Exkursionen mittlerweile etwa vom NABU angeboten werden – ich habe sie alle mitgemacht und kann so authentisch berichten.

Wildtiere in NRW

NRW ist bekanntlich dicht besiedelt – dennoch leben in unserem Land Dutzende Wildtierarten. Und es werden immer mehr! So ist der Eifel-Biber mittlerweile wieder bei uns heimisch. Die Wisente im Rothaargebirge sind längst ein Touristenmagnet und die Wildpferde im Merfelder Bruch dürften die meisten Tierfreunde kennen. Hier kommen kurz und knapp die spannendsten Ausflüge ins tierische NRW.

• Wilde Eifel – ds große Flattern im Urfttal – Schmetterlingsexkursionen vom Naturzentrum Nettersheim
• Wildtiere in NRW – die 7 schönsten Beobachtungen – wo könnt ihr wen sehen?
• Winterbesuch bei den Wisenten im Rothaargebirge – märchenhaft und überaus stimmungsvoll
• Kreuzkröten & Co. auf Zeche Zollverein – meine persönliche Lieblingstour, mit Krötenkonzert unterm Förderturm

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